【SB：第２部】ワイルド・ブラッド：インタールード②続・海山双葉新伝説：下駄箱ラブレター事件‼︎

▼前回▼　

　双葉がクールに登校し、下駄箱を開けると、下駄箱が破裂する勢いで、ハートのシールついた封筒が溢れ出し、辺りに散乱した。
「まぁた？」
　ポニーテールを揺らし、学生鞄を持った坂井喜美枝が声を上げる。
「一体、誰が……」
　双葉は手紙を無視し、上履きに履き替える。
「ちょ、読んであげないの？」
「興味ないから、男の子」
「あのねぇ……」
　そこへ。
「おはようございます、双葉さん、坂井さん！」
　奇跡的に朝の登園を果たした牙が、青い鞄をしょって、寄ってくる。
「赤羽くん！」
　喜美枝の横を通り過ぎ、双葉は珍しく笑顔で牙に近いづいた。
「おはよう。って、大丈夫？」
　牙は朝から真っ青だ。登校がきつかったのか。
「ありがと、双葉さん」
「ほんと、体弱いんだから。朝は食べたの？」
　少しだけ離れたところで、貴美枝がそれを見ている。
　もう、何ていうか、牙は双葉にデレデレだ。
　双葉は……？？
　そう思って、喜美枝が近づいたとき。
「あれ？」
　すっとんきょうな声を、牙は上げた。
「手紙？」
　下駄箱の自分の上履きの上に、手紙が一通載っていた。
「なになに、牙くんに、ラブレター？　新手の勢力？」
　牙が困った顔で、手紙を喜美枝に見せる。
　そこには、血文字を真似した赤いデカデカとした文字で、

『果し状』

　と書いてあった。

「果し状？」
「どゆこと？」
「早く、開けて！」
　黄色い声に、牙はたじろぐ。

『果し状』
　ボクの愛しい双葉ちゃんに、最近慣れ慣れしいんだよ！
　放課後、B棟の屋上に来い！　
　PS.おまえの秘密を知ってるぞ〜⭐︎

　＊＊＊

　放課後。
「お、屋上……」　
　屋上に上がるには、長すぎる階段と格闘が必要だ。
「はいはいはい」
　双葉がめんどくさそうに言う。
「双葉さん、なぜ？　手紙は僕に」
「ほらよ。貴美枝が開封した。
　あのおせっかい」

『双葉ちゃんへ』
　好きです！
　放課後、B棟の屋上で待ってます。

「えぇ〜⁈　双葉さんも屋上⁈　行くの？」
　牙の目に、嫉妬の炎が一瞬浮かぶ。
「しかたねーだろ。よっと」
　2段抜かしで、双葉は揚々と階段をクリアしていく。スカートが翻るのもお構いなしだ。牙しかいないからだろうか。
　牙が手すりにすがって、登っていると、
「ほら」　
　双葉の手が、上から差し伸べられる。
「掴まれよ」
　双葉の笑顔。
　牙の心臓がひっくり返りそうになる。
「どうしてだよ……」
「なにが？」
　階段ひっぱり上げられながら、牙が言った。
「まさか、手紙書いた人と付き合う気じゃ」
「まさか！　俺は男だぜ」
　どこからどう見ても、女の子なんですけど。
　という言葉を牙は飲み込む。
「しかたねぇじゃん。お前の秘密を知ってるって、言うんだから」
「僕の秘密？　僕の秘密って？？？」
「馬鹿野郎。決まってんだろ、おまえの秘密っていったら━━」

　屋上。
　強い風吹く、その場所に、そいつはいた。
「双葉ちゃん！　……赤羽牙」
　凡庸な外見の男子生徒だった。黒い短髪も、顔も、なんていうか凡庸。
「来たね。待ってたよ！
　赤羽牙。秘密をばらまかれたくなければ、双葉ちゃんから撤退しろ。
　双葉ちゃん、さぁ、ボクとつきあおう！　苦労はさせないよ〜」
　そいつが近づいてくる。
「想いだした！　若木、柔道部のエース、夕夜忍《ゆうやしのぶ》だよ」
「え？　そのわりには、見た目、普通？」
　庇うように、双葉の前に出た牙を押しのける。秒で牙が屋上に転がった。
「あかば……こいつ！」
「かわいいなぁ、双葉ちゃん」
　双葉が、胸の前で腕を構える。ファイティングポーズだ。
「顔もマジかわいいし、クールな声もボク好みだし」
　忍が、エロそうな目で、双葉を見た。
「胸も大きいし」
　双葉が身を固くする。
「き、キモ……」
「ふたばちゃ〜〜ん、でへへへ」
「く、来るな、近寄るなっ！　変態‼︎」
　次の瞬間、双葉が投げ飛ばされる。
「うげ」
　目を開けると、
「ぐへへへへ、ふ〜た〜ば〜ちゃあん」
　組み敷かれていた。
「なんで、こんな変態が強い……」
「ちゅう〜〜♡」
　唇が近づいてくる。
「や、やめ！」
　鳥肌が立つ。
「赤羽……たすけ」

　上から水が降ってきた。
「な？」
　見ると、バケツを持った喜美枝がいた。
「喜美枝、ナイス！」
「双葉、逃げるよ！」
「え？　でも、赤羽くんが……」
「牙くんは強いから、平気よ！」
「強い？？」
　2人は逃走した。

「チッ」
　忍が目を回したままの牙を蹴飛ばす。
「てめーのせいで、双葉ちゃんが逃げちゃっただろう！」
「え？　なんのこと？」
「ともかく、秘密をバラされたくなければ、ボクの家来になれ！」
「秘密って？」

「おまえが、ホモだってこと」
「僕が、吸血鬼だってこと」

　声が、不協和した。

　風が4秒吹いた。
「ホモ？」
「吸血鬼？？」

『どゆこと⁈』
　今度はユニゾンする。

「あ〜〜、しまった！」
　牙が髪を掻き乱す。
「なに、おま、吸血鬼って？」
「だぁれが、ホモだ‼︎」
「だってボク知ってるもん。小学校お前一緒だったろ」
「そだっけ？」
「《《黒板ホモ事件》》」
「━━言うなぁ！！！」
　牙がすごむ。
「こなくそ！　僕の吸血鬼の血よ、こいつを倒せ！」
　泣き目で牙が言った。

「ハーハーハー‼︎　呼ばれて、飛び出たぜ！」
　忍が驚いた瞳で牙を見た。
　目が別人のように赤黒くなり、口端《くちは》から白い牙が覗いている。
「あんまりオレ様の好みじゃねーなぁー……」
　品定めをして、ため息をつく。
「ま、仕方ない。いただきます！」
　牙が忍を捕まえ、首筋に平然とその白い牙を立てる。
　━━忍はなぜか、恍惚とした表情を浮かべた。

　翌日。
　下校近い時間にやっと登校した牙は、下駄箱を開けた。
　すると、
　一通の手紙が、足もとに落ちた。
　キラキラしたハート型のシールがついている。

『赤羽キバ様』
　昨日から、貴方のことが頭から離れません。忘れられません。サイコーです！
　一生、ついていきます！

　　　　　　　　　　〜あなたの忍〜

　牙は、手紙を破いた。
「勘弁してください……」

▼次回▼

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