荒涼たる大地アメリカを旅する。映画『ノマドランド』アメリカ、2021年。

予備知識ゼロ。仕事が一段落ついた自分のご褒美に見に行って、大あたり。大画面でみないとダメな映画でした。

映画のはじまりはネバダ州のエンパイア。人口はたった２００人。すべての人が石膏メーカー「USG Corporation」で働いている小さな町。リーマンショックの影響を受けて、２０１１年に工場が閉鎖。主人公ファーンの夫は、それ以前に病気で亡くなっています。家を失ったファーンは、以後、キャンピングカーで放浪生活を始めます。

最初はAmazonの倉庫。その後は国立公園の清掃係とか、ファーストフードチェーンのキッチンとか。そういう仕事を転々としながら、アメリカを各地を旅します。日本みたいな温帯湿潤気候の島国と違って、アメリカの荒涼たる大地は、車があっても下手すると行倒れそうな厳しい大地。でも、実はファーンだけでなく、結構な人たちが放浪しているから驚きます。

アメリカを放浪する人たちは、ときに集まってフリーマーケットをやったり、お互いの放浪生活のノウハウを伝授したり。それは例えば、街中で少し長い時間駐車する方法とか、トイレの処理の仕方とか。ほかには、音楽やダンスを楽しんだり。困ったときには助け合ったり。こういうのも、いかにもアメリカっぽいです。

あちこち移動する人々は、ときに再会します。だから、彼らは「さよなら」を言わず、必ず「また会おう」って別れます。大昔、私がバックパッカーしてたときも、こんな感じでしたね。ふと、思い出しました。

ファーンは頑固だけど魅力的な人なので、やがて彼女を好きな男性があらわれます。彼女も憎からず思っている。でも、あるとき彼の息子が「孫が生まれるから、一緒に暮らそう」と迎えに来てしまいました。「父親のやり方を忘れた」といってためらう彼に、ファーンは「適当にやってたら思い出すよ」みたいなことを言って、背中を押してあげます。

彼はファーンに「一緒に行こう」と誘います。でも、彼女は「会いに行く」と応えるだけ。

その後、ファーンは彼を訪ねていきます。彼のキャンピングカーは、パンクしたまま家の外に放置されていて、それをじっと見つめるファーン。気のいい息子とその仲間、息子のかわいいお嫁さんとかわいい孫に囲まれて、かつての放浪仲間は幸せに暮らしています。彼は、ファーンを引き留めようとしますが、ファーンは一人出発します。

ファーンのキャンピングカーが壊れたとき、彼女は姉に助けを求めます。姉もファーンが好きで、一緒に暮らしたいと思っています。でも、やっぱりファーンは一人で旅することを選びます。亡くなっただんなさんの思い出にケリをつけ、一人を選んで。

アメリカの乾いた大地の向こうに見える太陽や、吹きすさぶ雪の大地と遠くに見える山のラインが、彼女の強さを表現しているよう。仕事とか、人間関係とかに迷ったときに、見ると元気になれる感じがします。