祝、復刊！『銀の海 金の大地』氷室冴子

学生時代の私を支えてくれた物語。古代４世紀半ばの畿内が主な舞台で、古事記にある「狭穂毘古（さほひこ）の叛乱」をアレンジしたもの。氷室さんが病気で亡くなって、未完で、しかも唯一（？）電子化されていなかった物語。とうとう、復刊！

しかも、あの頃と同じイラストレーター・飯田晴子さんの表紙で、電子化もされたということで、ただただうれしいです。なんども引っ越ししたから、本も手放さざるを得なかった古参ファンには、すばらしいプレゼント。早速購入しました。

息長（おきなが）、淡海（おうみ）、佐保（さほ）、和爾（わに）、丹波、河上…。なじみのない古代の地名にわくわくしつつ、読んだ日々。続きが気になって、単行本の発売が待ちきれなくて、コバルトの雑誌を買った青春時代が蘇ります。

あたり前ですが、すべて記憶の当時のまま、物語が進んで行きます。ただただ、懐かしいというのとはちょっと違う、夢中で読んでいた頃に時間が戻ったような錯覚すら覚えたりしています。

そして、巻末には嵯峨景子さんの解説。これ、嵯峨さんの文章そのまま、昔の私の感想です。嵯峨さんの文章のなかに、昔の私がいます。中学生のときから、氷室冴子さんは心の支え。氷室作品がなかったら、高校、大学をどう過ごしていたのか。私の今の人生は考えられません。

大和に古くから住んで、渡来の部族に追われ、暗殺などの汚れ仕事を引き受ける波美の一族。「土蜘蛛」と忌み嫌われる一族の波美王は、そんなふうに主人公を励まします。彼の言葉は、氷室さんが波美王を通じて、すべての読者に送った激励のメッセージ。学校や家族、社会とうまく折り合いをつけられずに悩む少女たちを支えてくれた言葉。

嵯峨さんが書いているように、私もこの言葉に励まされた読者の一人でした。この小説を読んだ年齢は、嵯峨さんよりだいぶ上でしたが、切実さは変わりません。真秀が運命の相手、佐保彦にはっきり言った自分の気持ち。今でもそのシーンは、はっきり覚えています。

氷室さんの中では、この物語は最後まで構想が練ってあったはずなのに、残念ながら病気で完結できなくて。だから、せっかく復刊しても、読者はやっぱり未完のままで終わる結末を突きつけられるわけで。

過去の辛い経験を、もう一度つきつけられるのはほろ苦いけれど、読者としてはいい大人になっているし、なにより著者だった氷室さんよりも年上になっているので、そういうものも含めて「人生のままならなさ」の一つとして受け入れられます。はい。

『銀の海 金の大地』は、未完の名作として２１世紀に復刊して、新しい読者を獲得してくれるはず。古参ファンは、もう、それだけで勇気百倍。「私もあと少しだけ、がんばってみようかな」って勇気が持てる、そんな気にさせてもらった再読でした。おすすめです。

２巻は、ラストの夢枕獏さんの文章がしみます。若かった私も、ベテラン作家さんの心情に共感できる年齢になったのですね…（しみじみ）

３巻の衝撃は、なんといっても某主要キャラの髪型問題！？　いえいえ、町田その子さんの文章も素敵です。

４巻を読んだときの、ものすごい衝撃がよみがえります。あの頃は、若かった（何が？）。そして、悲劇的なのにとっても生命力あふれる物語がだんだん加速していく流れ。本当に今読んでも全然色褪せません。

５巻も懐かしい。ただただ、最初に読んだときの鮮烈な印象が蘇ります。南の海の魚たちの映像。須久王泥王と歌凝姫の２人は、リアルタイムで主役と同じくらいにすごく好きでした。

そして、なんだかここまできて、じわじわうれしいのが、解説の作家の方々の思い出話や同じファンへのエール。青山美智子さんの文章も最高でした。せっかくなので、青山さんの人気のシリーズも読んでみたいです。

６巻は、個人的にもかなり好きな場面が多いです。須久王泥王と歌凝姫のエピソード、そして小百流との友情。多分、映画『もののけ姫』とかも好きだったので、蝦夷の話も大好きでした。今なら、サケの話題は『ゴールデンカムイ』でさらに解像度あがっていますし。

それにしても、解説陣のテンションがひたすら上がり続けて、半端なくて熱いです。高瀬隼子さんの文章もよかった。

７巻は小百流が健気でいいし、だんだん素直になっていく佐保彦もかわいい。切ない物語なのだけれど、でも、すごく引き付けられます。平戸萌さんの解説がすばらしい。300%同意できます。

とうとう氷葉州姫が本格的に登場（１巻でちらっと出てたけど）。すごく嫌な人なんだけど、大人になると憎めないっていうか、わかるっていうか。そして、若い頃に感情移入していた歌凝姫にちょっと危うさを感じて心配になってしまうという。私も大人になったのですね……

そして、前田珠子さんの解説を読んでいると『クララ白書』とか『アグネス白書』とか、暗記するほど読んで、引っ越しで手放した大量の氷室作品を、また電子書籍でコンプリートしたくなります。

復刊も９巻まで来ると、物語が佳境に入ってきます。がまんできずに、続きが読みたくて、１ヶ月待てなさすぎて、図書館で昔の『銀の海 金の大地』を読んでしまいました。９巻から11巻までは一気読み推奨です。ああ……

10巻。
今までの物語も、これでもかってくらいに怒涛の展開が続いてきましたが、それがまだマシだったと思わせられるくらいの10巻。ため息しか出ません。
学生時代にこれを読んだときの衝撃といったら……。

毎巻に掲載されている、当時の氷室さんのあとがきには、阪神淡路大震災でのエピソード。そうでした。私たちは、あれを大好きな物語と一緒に乗り越えてきたのでした。

須賀しのぶさんの解説には、泣きました。泣きながら、何度も読み返しました。須賀さんの小説の分析力、言語化能力にずっとあこがれているニンゲンとして、10巻にかなりの期待していたのですが、その期待を遥かに越えた贈り物をいただきました。その熱量にただただ共感するしかありません。

ああ、最後の11巻。終わりはわかっていたけれど、何度も読み返したけれど、それでもやっぱり感動するし、余韻は残るし、切ないし。

萩尾望都先生の解説で、その後の展開がどんなになるはずだったのかを読めて、それが少し慰めになるかなあ。でも、やっぱり続きが気になる！！！
どなたかがXで呟いていらっしゃったけど、「一番よみがえって欲しいのは氷室先生」ってのに１万回「いいね」ボタンを押したい。

そして、完結から何十年もたっているのに、読者の気持ちを代弁してくださるようなイラストをくださる飯田晴子先生は天使ですか？

私の知らない番外編が収録されていて驚いたのですが、どうやら飯田晴子先生のイラスト集に収録されていたもののよう。うれしい……。