【純愛ホラー】ツインテールとドッペルゲンガー〈11〉告白

ツインテールとドッペルゲンガー

概要・目次

〈11〉告白

　彼女がこれまでに味わってきた苦難は、俺に深い同情を与えた。しかし、これで彼女への話が終わったわけではなく、むしろ、ここからが今日起きた事件の本題である。
　それはもちろん、ドッペルゲンガーについての話であり、そのことが唯一、罪の意識に苦しむ彼女にとって、救いになる可能性を秘めているのだ。

　俺はこれまでにないくらい声に熱を込め、彼女に話の続きを語った。
「たしかに君はあの子を恨み、殺したいと思った。だけど、さっき君は、自分の姿を後ろから見たと言っただろう？目の前の自分が、あの子を殺すのを見たとも言った。それは、あの時、君が分裂したからなんだ」
「分裂！？」
「そう。人間というのは、心の中で二つの矛盾する感情を同時に抱いた時、体ごと二つに分かれてしまうことがある。それをドッペルゲンガーと言うんだ。
　あの子に彼氏ができたと知った時、君は確たしかにあの子を殺したいと憎んだ。でも一方で、それを止めたい気持ちもあったんじゃないか？殺したい気持ちと止めたい気持ち。矛盾する二つの感情。それが、一つの体に同居してしまって、あの瞬間、君を分裂させたんだ」

◆

　ずっと彼女の心理を追いかけてきて、俺は思いの外ほか、彼女の悩みに深く立ち入っていることに気がついた。もしかしたら、彼女自身が処理できていない、複雑に絡からみ合った心の綾あやを、今の俺ならば解きほぐしてやれるのではないか。そう思った。
　そこで、俺は思い切って、彼女の心に一歩踏ふみ込んでみることにした。

「そもそも、君は彼氏なんていらないと言ってたらしいが、決して、そればかりが本心ではなかったんじゃないか？当たり前に彼氏が欲しい気持ちや、男性への興味も持っていたし、もしかしたら、人一倍その想いが強かったのかもしれない。「彼氏なんていらない」と言い張る態度こそ、恋愛や異性に対する強い興味の裏返しだから」

　彼女は俺の言葉に少し驚いたようで、目を丸くして俺を見上げた。しかし、おそらく自分でも無意識に、その感情に気づいていたのだろう。俺の言葉を静かに受け入れたようだった。
　彼女は無言のうちに、強張こわばっていた表情を少し緩めると、話の続きを促すように、そっと視線を俺の胸に落とした。

「あの子と会ってから、君は話を合わせて男性を拒否していた。だけど、その間もずっと、密かに男性を求める気持ちも持ち続けていて、その二つの感情の間で葛藤かっとうしていたんだと思う。
　だから、あの子に彼氏ができたと知ったとき、裏切られて憎くもあったけど、同時に、あの子の決断を理解する心も自然に芽生えた。自分だって、男性に告白されて嬉しい気持ちは、よく分かるから」

　彼女は、いつしか泣きやんでいた。その猫のように大きな瞳で、今は俺の肩を通り越してどこか遠くを見つめている。その表情は、一時的に気持ちが落ち着いたというより、憑つき物が落ちたように、どこか爽然そうぜんとすらしていた。

　その横顔を見ていると、俺はもう、この子が可愛くて仕方なくなってきた。
　なぜだろう？彼女の殺人に対する怒りも、彼女に対する動物的性欲も、とっくの昔に俺の中から消え失せてしまって、その代わりに、純粋に彼女を可愛いと思う気持ちで、俺の心は満ちてきたのだ。

◆

　そんな俺の気持ちなど知らない彼女が、遠くを見たまま、突然ぼそりと呟つぶやいた。
「私の中に、あの子を殺したいと思う自分がいたんだ……」
　俺は正直に答えた。
「たしかに、俺は初めて君を見た時、可愛いけど勝ち気な印象を持った。信念を持っていて、自負が強そうに見えた。だが、そういう人間は、他人の言動を受け入れられないことも多い。強そうに見えて、実は脆もろくもあるんだ。
　俺はさっき、もうひとりの君、つまり、君のドッペルゲンガーを見たけど、その表情はまるで野獣みたいに殺気立っていた。だから、俺は死体を見た時、二人の間に何か諍いさかいがあって、激情したあいつがあの子を殺したと直感したんだ」

　殺人の場面を思い出したのか、彼女の目に再び涙が込み上げてきた。俺は慌てて弁明した。
「でも、さっき言っただろ？君は分裂したんだって。だから、あいつはもう君とは別人なんだ。
　あの子を殺したいと思ったのはあいつで、君じゃないんだ。君はあの子を殺そうなんて思わなかった。許そうと思った。そうだろ？」
　
　俺の必死の問い掛けに、彼女は黙って頷うなずいた。俺は安堵すると同時に、体の芯が蕩とろけるように熱くなるのを感じた。もう、彼女のことが可愛くて可愛くてしかたなかった。

　俺は恐る恐る、彼女の頭に手を乗せた。そして、その流れ落ちるシングルテールを、結び目から毛先まで、優しく静かに撫なで下ろした。
　引っぱられて張り詰めていた時と違い、自然に垂れ下がるその黒髪は、柔らかくふんわりとしていて、逆立つ毛の一本もなく、従順に俺の手を受け入れた。

「君はさっきまでツインテールだった。でも今は、髪型が変わってる。俺はこれを見て分かったんだ。君の心は二つに分かれたんだって。
　たしかに、前の君の中には、恋愛を拒否する偏屈へんくつな面や、裏切った友人を殺す残虐な面もあった。だけど、この髪を二人で分け合ったように、君と君のドッペルゲンガーは、心も二人で分け合ったんだ。
　友人を殺すような残虐な部分は、全部ドッペルゲンガーが持っていった。だから、今ここにいる君には、そんな心は残ってない。今の君が持っているのは、彼氏ができた親友を心から祝福できる優しさ。そして、恋愛についても、自分の心に正直でいられる素直さ。そういう純粋な心だけを、君は引き受けたんだ」

◆

　俺は感極まってしまい、自分でも鼻につくくらい、自分の言葉がキザになっていると思った。
　そもそも、俺はついさっきまで、欲情に駆られて彼女を凌辱していたのだ。そんな男が今、彼女の心に同情し、優しい言葉をかけているのである。これでは、せめてもの罪滅ぼしとして、彼女を慰めていると見られても仕方あるまい。

　俺は自身に問うた。
「俺の言葉は本心だろうか？それとも俺は、彼女に取り入るために優しい言葉をかけているだけなのか？」
　すぐに答えは出なかった。考えれば考えるほど、これまで彼女に抱いてきた様々な感情が、俺の頭の中で渦巻いた。

　俺は彼女を一目見て心を奪われた。恋心など一気に通り越し、欲情した。そして、俺はその欲望のままに、彼女に乱暴したのだ。
　それはこの上なく汚い行為だった。だが俺は、どんなことをしても彼女を手に入れたかった。罪を犯しても、彼女を傷つけても、それでも俺は彼女を抱き締めたかった。
　一方で今、俺は彼女のことが愛しくてたまらなくなっている。今度は彼女に、果てしない優しさをかけたいと思っている。行動が一貫していないかもしれない。欺瞞ぎまんに見えるかもしれない。しかし、それはやはり俺の本心だし、その心にも嘘はないのだ。

◆

　俺はもう一度、自分の心を正直に見つめた。

「俺は彼女をどう思っている？」

　俺の心に浮かんだのは、初めて見た時から今の今まで、俺はずっと彼女に夢中ということ。それだけだった。

　そう。俺は一目見たときから彼女に惚れ込んでいるのだ。彼女の視線に射抜かれた時、俺の中で理性も常識も、すべて壊れてしまった。夜の闇のせいでも、暗澹あんたんたる森のせいでもなく、彼女の魅力こそが、俺がそれまで纏まとっていた真人間まにんげんの衣ころもを剥はぎ取ったのだ。
　俺はあの時、自分の本能に従うことが宿命づけられた。どんな手段を使っても、誰に文句を言われても、どんな裁きを受けたとしても、どこまでも純粋に彼女を求めると、あの時、俺は決めたのだ。

　俺は、ようやく自分の心に気がついた。

　そうだ。俺は彼女が生きてこの世界にいるということが、堪たまらなく嬉しいのだ。そして、その美しい彼女の体と心に、この手であらゆることをしたいのだ。

　泣き叫ぶまで苛いじめ抜いてもやりたい。

　甘い声が漏れるまで可愛がり尽くしてもやりたい。

　それは矛盾なんてしていない。俺が求めているのは、彼女が俺の側にいて、俺の言動に反応するという、たったそれだけのことなのだ。俺は彼女に、思いつく限りあらゆることをやりまくり、こんなにも美しい女性が俺の側にいるという奇跡のような現象を、この手で確かめたいのだ。

◆

　気持ちに正直になった俺は、自分の心を止めるべくもないと、よく分かった。

　俺は俯うつむく彼女へ、俺の本心を打ち明けた。

「俺は君にあんなことをしてしまったけど、謝りはしない。むしろ、これからも君に同じことをするつもりだ。

　俺は初めて君を見て、一目で心を奪われたんだ。そして同時に欲情した。だから、君を襲った。
　本当だったら、声をかけて、告白して、付き合ってという道筋を辿るべきだったと思う。それを俺は全部すっ飛ばした。だけど、今、俺がその先に行き着いているのは、ただ君のことが愛しいという、その想いだけなんだ。

　君はドッペルゲンガーと分裂した。だから、あいつとは違う道を歩んでいる。君はあいつのような残酷な人間じゃない。素直で優しい人間だ。俺は、そんな君が可愛くて仕方ないんだ」

　言い終えて、俺は彼女を抱き寄せた。彼女は驚くこともなければ、嫌がることもなく、何も言わず、ただ、俺の胸元を見つめていた。

〈12〉