【秋葉原アンダーグラウンド】第３章　６話

トガはレンの次に、離れて立っているシュンを睨みつけた。

「ここでなにをしていたんだ？」

その威圧感にシュンは一瞬たじろいたが、すぐに我に返りこう答えてみせた。

「いやだなぁ、そんな顔で睨まないでくださいよ。ちょっともみ合いになっただけですって。」
「もみ合いの理由はなんでもいいが、鉄パイプを持っているこいつが倒れ、手ぶらなお前が立っている姿は、もみ合いなんて生ぬるい言葉で片付けられない気がするがな。」

トガはレンに立てるか？と声をかけ、肩を貸してやった。

「あれ？おじさんもしかしてそいつの知り合い？早く病院連れてってあげなよ～。あばら数本いっちゃってるっぽいからさ～。」

シュンは愉快な顔で笑っている。

「その前にお前を暴行罪で警察に連れていかないとな。」
「おじさんにそんなことできるかな～。」
「『関係者』だと言えばどうだ？」
「やっぱりね、そうこなくっちゃ！！」

シュンは先ほどと同様の速さでトガに突っ込んだ。

「へぇ、この力使ってはじめて止められたよ。」

トガはレンを支えていないほうの手で、シュンの拳を受け止めていた。トガは少し考えた顔をしていたが、次にはレンに向かいこう放った。

「だいたいわかった。レン、引き続きお前が相手をしろ。」
「ちょっとおじさん、何わけわかんねぇこと言ってんの？お前の相手はオレだろ？」

シュンは明らかに苛立っていた。今なら体中から湯気が立ち上っているのがはっきりとわかる。

「言っている意味がわからなかったか？お前の相手はこいつで十分だということだ。」

シュンは先ほどよりも早いスピードで二人に突っ込んだ。しかし、またしてもその拳は止められた。今度はトガではなくレンにだった。

「なに？」

シュンは怒りと驚きの表情を浮かべ、自分の拳を見た。レンの掌までシュンの拳が届いていなかったのだ。ほんの数cmだが、その間には空気の壁があるように感じた。

「やればできるじゃないか。ほんの数cmだが大気を圧縮できている。」
「結構体力使うんですけど。」

レンは疲れより嬉しさが顔に出ている。それが気に食わないシュンはさらに出力を上げ、レンの掌を押し返そうとする。しかし、その距離は一向に埋まらない。レンはコツをつかんできており、むしろシュンの拳を引き離そうとしていた。

「チッ。」

シュンは一度距離をとって２人から離れた。するとトガがレンに話しかける。

「さて、今度はさっきみたいにうまくいかないぞ。実践と同じ、どこからどのような攻撃を仕掛けてくるかわからない。さばき方はこれまでの修行で教えたとおりだ。あとは・・・」

トガはレンに細長い包みを渡した。包みを開くと中には箱が入っており、その箱の中には日本刀が入っていた。え？と驚くレンの顔を横目に、トガは呟いた。

「黄龍。れっきとした名刀だ。実践とはそういうものだ。」

レンは黄龍を鞘から抜き、シュンに向き構えてみせた。

爽やかな風がレンを包み込んだ。