【写真1枚で語る ニュージーランド 04】～ 限りなく紺碧に近いブルー ～

Milford Sound（ミルフォード・サウンド）

ニュージーランド（NZ）を代表する世界登録遺産の観光ポイント。
NZの旅をするのであれば、是非訪れることをお勧めします。

ただミルフォード・サウンドへのアクセスは決して容易ではありません。
だからこそ、これほどの素晴らしい自然の美しさが保たれているのでしょう。

ミルフォード・サウンドツアーの拠点となる街が、クイーンズタウン。
冬のスキーシーズンだけではなく、1年中混み合う世界的に人気のある観光都市です（京都以上に年中宿泊施設が足りません）。

そのクイーンズタウンから陸路で、片道 約２７０キロに位置するのがミルフォードです。
クイーンズタウンとミルフォード・サウンド間に長い壁のごときに立ちはだかる山間部を避け、Uの字状に大きく迂回していかなければ、ミルフォードには到達できないのです。
日本でしたら、間違いなくトンネルをいくつか掘っているはず…
NZではそんなことはしない。
フィヨルドランド国立公園を守るため。
なにより、山に巨大な穴を貫通させるような自然破壊は、NZでは簡単に許容できることではないのです。
実際、NZ国内には数えるほどのトンネルしか存在しません。

ミルフォードにてフェリー運航をするいくつかの会社が、クイーンズタウンからのバス送迎を有料でしています。

バスドライバーさんはけっして平坦でもない往復５４０キロほどを毎日のように運転をする重労働。
その運転は時に穏やかとは言えない場合もあります。
時速１００キロを超えてジグザグの道をバスは左右に揺れながら爆走？
その結果、早朝出発（午前6時頃）から3時間半のバス乗車を経て、ミルフォードでのフェリー乗船時にはすでに車酔い？…　そんなこともあるのです。
クルージングが終わり、再びバスで270キロを3時間半の岐路…
これが、もっともノーマルなミルフォードへのアクセス方法であったりするのです。
けっこう罰ゲーム的で、過酷な世界遺産への日帰りツアーになるかもしれません。

ならレンタカーの旅？
まず冬期は避けた方がよいかと思います。
氷と雪の世界、急坂とカーブの連続をドライブできる自信がないのなら、なおさらに。
ミルフォード手前の50キロの道すがら、今までにどれほどの事故車両を見てきたことでしょう…
もちろん冬期以外であっても、その条件は大きく変わりません。
（ちなみに私には通学路的？に慣れた道ですが、それでも細心の注意を払いつつ安全運転でツアー催行をしています。）

ミルフォード・サウンドへ向かう別の方法があります。
クイーンズタウン空港からヘリコプターで簡単に山間部の上を越えると、たった４０分！！
あっと言う間にミルフォード・サウンド空港に到着です。
時間はあっと言う間でも、費用は日本円で往復４万円を超えるでしょうか…

そしてへり・アクセスにも落とし穴が…
このミルフォードまでの山間部地域はけっして天候が穏やかではありません。
天候不順で ヘリ・フライトがキャンセル になることは、よくよくあること。
ゴージャスなヘリツアーを予約、ルンルンで当日を迎えた朝にキャンセルの電話がヘリツアー会社から鳴る…
ヘリツアーの代わりに準備されたミルフォードへの代替アクセス方法は…
そう、当たりです。
往復５４０キロの過酷なバスツアーがお待ちです。
『 天を運に任す 』
とは、まさにこのことですね。

あっ、そうでした。
もうひとつスペシャルなアクセス方法がありました！
この『写真で1枚シリーズ』の初回にてお話をした、レイク・ミラー を含む道程の素晴らしい観光スポットに立ち寄りながら…
そして日程に余裕がある時には、無理をせずミルフォードから100キロほど手前の町にてミルフォード・クルージング日の前泊＆後泊を。
優雅で楽しい世界遺産への旅をご家族、ご友人だけで…

そんな弊社貸切ツアーが…
野暮なことはやめておきますね。

頑張って、南極も近いフィヨルドの地、ミルフォードにあなたは到着をしました。
ミルフォード・サウンドの港を出発したフェリー、海風が気持ち良い甲板に立ちましょう。
穏やかな内海、フィヨルド地形の湾は、左右に絶壁が迫りくる光景。
天気が良ければ、海の藍さと紺碧の空、様々なブルーの世界 に夢心地…

もし雨降るクルージングならば…
左右の絶壁を見上げる山頂から、海面へと幾筋にも雨水が流れ落ちる、雨天時にしか現れない無数の滝…
感動的情景を観つつフェリーは進む。
天気良好時の青の世界とは違う、それはまるで 墨絵の世界…

天気の良し悪しにかかわらず楽しめるフィヨルド、内湾の海。
それを15キロほどクルージングをすると湾の内海を抜けて、荒々しい外海が眼前に広がるのです。
タスマン海、そのまま進んだ先は、オーストラリア…
ですが、ここで大きく迂回、湾内へともどっていきます。

ミルフォード・サウンドのクルージングツアー
世界の果てまで来たような遠い道のりを越え、
海風を感じつつ、雄大な自然に身を預ける…
そんな貴重な時をNZで、経験してみませんか？