（創作大賞2024）大正浪漫チックな花嫁は恋する夫とお勉強がしたい【第三話】

「えっ？　えぇーっと？　
　櫻子さくらこさん？
　何？　何のことなんですか？」

　風呂から上がって、長い髪が乾ききっていないまま、藤孝ふじたか様の部屋へ入り込んだ。

　私と藤孝様の部屋は隣同士。

　帝大をご卒業なさるまでは、夜間に勉学に励まれることも多いとのことで、別々の部屋を用意されている。

　それは遠回しに、藤孝様の勉強を、ジャマしてはいけないという事なんだろう。

　不躾ぶしつけに部屋のドアを開けた私は、やってしまったと後悔しながら、モジモジと話した。

「ですからっ……あの……ワタクシの、あの部分はヘンですから、見せたくないのです」

「……？　あの部分？」

　藤孝様は首をかしげて、大きな勉強机から離れて、私に近づいてくる。

　五尺八寸（※約175㎝）もある、すらりとした長い肢体したいに、均整のとれた小作りな顔。

　キリリとした一文字眉が男らしくて、上品な口元はキュッと結ばれている。
　藤孝様のお顔が、私は好き。

　優しい微笑みを浮かべて、私に尋ねるような表情で見おろされた。

　あぁ、なんて藤孝様は素敵なの。

　それなのに、アソコ・・・を見ないで下さいなんて、部屋に飛び込んできた私はなんて、はしたない女の子なのかしら。

　見られたくないのが、私の『股の間』だと言うのも、なんだか恥ずかしくて言えない。

「櫻子さんの、どこが変なんだい？」

　寝巻の浴衣姿で近づいてきた藤孝様は、制服の詰襟つめえりや、背広をきっちりと着こなしている時より、色気がある。
　ちらりと見える胸元が、大人っぽく見えてドキッとした。

　あの奇怪なめしべが、なんていう名前なのか知らないわ。

　えぇいっ、あのヘンな形のところを、見られなきゃいいんだもの。
　

「あの……ココです」

　見せたくないと言いつつも、私は浴衣の裾すそをめくり上げ、薄い腰巻（※女性の肌着）を藤孝様に、ご披露する。

　浴衣の裾が上がっていくに従って、藤孝様の目が大きく見開いた。
　
「さっ、櫻子さんっ。　
　ゆかっ、浴衣っ、浴衣の裾すそを下げなさいっ」

　藤孝様は真っ赤になって私に抱きついて、浴衣の裾を下げるよう叫んだ。

「ごめんなさい、藤孝様。
　お怒いかりにならないで」

　藤孝様に窘たしなめられて、自分でも見せたいのか、見せたくないのか、矛盾した行動が、すごく恥ずかしくなる。

　私はいつもこうだ。

　深く考える前に、とりあえず身体が動いてしまう。

　
「ワタクシ、自分の……あの部分が、どのようになっているか見たことがなかったんですの。
　だから、さっき鏡で見てみましたら……すっごくヘンなんですもの。
　藤孝様に……嫌われたくないのです」

　私は、藤孝様の胸の中で、泣きたい気持ちになりながら訴えた。

「はぁー」

　頭の上から、深いため息が聞こえる。

　
　やはり、嫌われてしまったのかしら？
　
　だって昨日の夜、帝国ホテルの大きな寝台（※ベッド）で、藤孝様は私のヘンなところに、長い指を入れてじっくり観察してらしたもの……。

　撫なでるように触られるとすごく気持ちがよくて、おかしな気分になってしまったから、余計、私がヘンだと思われたんだわ。きっと。

「嫌いになるわけ、ないじゃないですか」

　涙目になった私が見上げると、藤孝様は優しく微笑んだ。

「櫻子さんは、すべてが美しくて可愛い、僕のお嫁さんなんだから」

「藤孝様……」

　私は、固くて広い藤孝様の胸の中に、しっかりと身をゆだねる。

　あぁ、やっぱり藤孝様が大好きだわ。
　あんな奇怪な部分も、受け入れてくださるなんて。

　だけど、なるべくもう、あの部分は見せたくない……。

　引き締まった藤孝様の胸の中は、ドキドキした。

　女学校のお友達とも、『Sエスごっこ』と称して、女同士で抱き合ったりしていたけれど、やっぱり、男性と女性とでは身体が違うんだと、改めて思う。
（※大正時代当時、女性同士の恋愛のことをSエスと呼んでいた）

　
　藤孝様、あの続き……してくださらないのかしら？
　男女の交わりは、まだ出来ていないと、おっしゃっていたものね。

　指で触れあうだけでは、まだ足りないんだわ。

　
　藤孝様は、私の長い髪を撫なでる。
　髪を触られるだけで、胸が高鳴った。

「櫻子さん、まだ髪が濡れてるよ。
　風邪をひいてしまう」

　藤孝様は私から離れて、タンスの引き出しから、きれいなタオルを出した。

　
　……もう、髪なんて、放っておいても乾くのに。
　

　優しく抱きしめられて、私の気持ちが盛り上がっていたところに、本人から水を差される。

　まじめな夫の藤孝様は、こういう時、胸の底から湧き上がるような、ムラムラとした気持ちにならないのかしら？

　私だけ？

　少しだけ、淋しい風が胸の奥を吹き抜けた。

「……学校のお勉強をお邪魔しましたわね。
　ごめんなさい、失礼いたしました」

　恥ずかしいような、切ない気持ちになり、なぜか涙が出そうになる。

　私は、熱くなってきた目頭をタオルで隠し、自分の部屋に戻ろうと藤孝様に背を向けた。

「だめ。　櫻子さん、待って」

　藤孝様は、私の浴衣の袂たもとを掴み、私は再びその胸に抱きしめられる。

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