🐾もう犬は飼わないと思ったけど。保護犬茶々丸をむかえて

みんとがお空にいってから
我が家はさみしさにつつまれていました。

もう犬は飼わない

愛犬を亡くしたばかりの人で
そう思う人は少なくないと思います。

育ち盛りの生き生きとした
楽しい時間を一緒に過ごし
最期に弱っていろいろなことができなくなって
お別れの時が来る。

かなしくて
さみしくて
色々なこと後悔して

もうこんな思いはしたくない

きっとみんなそんな気持ちになりますよね。

我が家もそんなさみしさに包まれていました。

でもいま我が家には
保護犬茶々丸がいます。

もう犬は飼わない

そんな思いに包まれた我が家に
どうして茶々丸がくることになったか
茶々丸との日々で思うことを書きたいと思います。

みんとがお空にいってから

みんととの15年間は
しあわせな　しあわせな日々でした。

最期の方は
徘徊する足音で眠れなかったり
寝たきりの体を方向転換したり

仕事をしながらの介護も
それはそれはきつかったけれど
みんとがいる毎日は当たり前のことだったから。

みんとがあっという間にお空にいってしまって
みんとのいない空間で生きたことのない子供たちはとくに
カラダの何かがぬけおちたようにさみしそうでした。

かぎっこの下の子は
学校から帰るといつもみんとが出迎えてひとりになることがなかったから

帰ってきてから私が帰宅するまでの時間がとてもとてもながいようで

いつもみんとのお仏壇の前で泣いていました。

もう犬は飼わない

上の子は毎日そういいました。

めったに泣かない上の子。
みんとのことになるといつもためらいなく泣きました。

みんとのリードが外れて
旅行先で行方不明になったとき
みんとが入院したとき
みんとが自分の食べていた手羽先の骨を飲み込んでしまったとき
みんとが死んでしまったとき

家族中でみんとのものは片づけられないでいて
本当に時が止まっていました。

あいたくて
あいたくて

壁にいるクモさえも
みんとのうまれかわりかもと
みつめるようになってしまった。

もう家族で出かけても
みんとがまってるから早く帰らなきゃ
そう思わなくていいんだと思ってみたり

ペット宿しか泊まったことがない子供たちと
初めて人間だけのホテルに泊まってみたり

ペットのいない生活のいいところをさがしながら
みんとのいない日々は続いていくんだと思っていました。

わたしはというと

さみしかった。
みんとのいない日々がとても不自然で。

子供にも友達にも親にもパートナーにもなってくれる
なくてはならないもの。

そんな存在が
やっぱりほしかったのです。

でもそりゃあ躊躇しますよね。
だって飼ってからまた
１０年以上の月日を共にして
また同じようなさみしい日がきっとやってきてしまうから。

みんとが死んでしまったから
さあ次の子どうする？
さみしいから
次の子飼うの？

そんなふうになるのが
どこかみんとにうしろめたい

そんな思いがずっとつきまとっていました。

ペットロスの癒しはやっぱりわんこ

何をしていても涙が出てきて
みんとの動画ばかりみていた
いわゆるペットロスだったわたし。

そんなわたしに
同じく愛犬を亡くした先輩が映画をススメてくれました。

大好きな飼い主にもう一度会うために何度も何度も生まれ変わるわんこの物語。
この映画を見て、癒されて慰められて心がだんだん軽くなりました。

みんともどこかで生まれ変わっているのかな。
赤ちゃんになってまたたくさん走ってたくさん遊んでいるのかな。

単純にみんとが生まれ変わってわたしのもとに帰ってくるとまでは思わなかったけれど

わたしは保護犬サイトをひらいてたくさんのわんこをみるようになりました。

みんとをみつけたときを思い出しながら。

飼うというつもりではなく、毎日保護されて掲載されるわんこたちをみているとだんだん気になってしまって。

ぼくのずっとの家族になってください

ずっとの家族がみつかりました

なんてフレーズに心動かしながら気になるわんこを追いかけていました。

無邪気な表情、悲しい表情、不安な表情
今、生きているこのこたち一匹一匹にストーリーがあって心がしめつけられました。

そして、みつけたのが茶々丸です。

運命のトントン拍子

茶々丸は写真ばかりの保護犬の中でも、珍しく動画が掲載されていたわんこでした。

どこか頼りない感じの表情で耳が中途半端に垂れているところがみんとにとても良く似ていました。

動画を再生すると保護主さんの手をくんくんかいで「ワン」と言っているほんの数秒の動画。

その「ワン」の声が聞き覚えのあるなつかしい愛おしい声でした。

わたしは何度も何度も毎日この「ワン」を再生して聞いていました。

茶々丸は香川県の保健所育ちの野犬の男の子。

保護されて、神奈川県に空輸され里親を募集していました。

家族をまっている
会いに行けるところにいる
ずっとのおうちをさがしている

わたしはみんとにたくさん話しかけました。

家族にしてもいい？
おうちにつれてきてもいい？
君のいた場所がさみしくて
ここに来たがっている子をむかえてもいい？

たくさんの保護犬をみても
もう犬はいいと言っていた上の子が
茶々丸だけは「会いたい」といいました。

みんとに似ていて
どうしてもみんとを思い出して涙が出てしまうから
ぜんぜんちがう犬がいい
と言っていた下の子も

茶々丸を見たら
いつあいにいくの？
わたしをまってるの？
そわそわと笑顔になっていました。

普段はスケジュールが合わない家族なのに
茶々丸に会いに行く日
引き取りに行く日と不思議と
間隔をあけずに全員で行くことができたのです。

茶々丸をむかえて思うこと

茶々丸が我が家にやってきて
我が家は欠けていたピースがハマったようにバランスを取り戻しました。

わんこがいる暮らしがやはり我が家の暮らし。

茶々丸はビビりで
いたずらで　食いしん坊で甘えん坊で　やきもちやき

心配なことも増えたけれど
生きている愛おしい存在。

もう犬は飼わない
そう思っていた期間は
死んでしまったみんとが我が家にいました。

みんとがいない空間で
みんとがいない時間が流れてたのです。

茶々丸がきてからは
生きていたみんとの話をたくさんするようになりました。

みんとの小さい時はこうだった
こんなことがあった

茶々丸が歩いたとき
ごはんにとびついたとき
靴下にじゃれてるとき

みんとがそこに現れるからです。

茶々丸とみんとは全然違うけれど

家のあちこちに
生きているみんとを感じることができるようになりました。

みんとがいてわたしは幸せだった。
きっとみんとも幸せだったんだ。
そう思えるようになりました。

茶々丸をむかえて
みんとを忘れるどころか

新しい日々と並行して
みんとをいつも感じながら
過ごしているんです。

茶々丸も
幸せになってほしい。

これからもきっと
茶々丸の成長とともに
みんとはずっと私たちのそばにいる。

茶々丸に毎日ありがとうと伝えています。

わたしはやっぱり
わんこに救われるのです。