WBCでドジャース3選手は出るべきか？｜怪我リスクと選手の意思から考える侍ジャパン代表選考
WBCで「ドジャースの3選手は侍ジャパンとして出るべきか、出ないべきか」。
ここ最近、野球ファンの間でよく語られるテーマの一つだと思います。
この記事では、一人の日本野球ファンとして、
選手の意思はどこまで尊重されるべきか
WBCという大会に、どんな価値があるのか
怪我リスクや“酷使”とどう向き合うべきか
といったポイントから、「WBCにドジャースの3人は出るべきか？」について整理してみます。
まず最優先すべきは「選手本人の意思」
私がいちばん大事にしたいのは、何よりも選手本人の意思です。
メジャーでは、選手本人はWBCに出たいと思っていても、球団側の意向や契約の問題などで「出場NG」となってしまうケースが珍しくありません。
まず、そういう状況自体が少しでも減ってほしい、というのが前提としてあります。
WBCは3月開催で、シーズン前の大事な準備期間です。
怪我のリスクがある
結果次第では、国を背負うがゆえのバッシングも起こりうる
こういった事情を踏まえた上で、「シーズンに集中したいから辞退したい」と考える選手がいるなら、その判断は当然尊重されるべきだと思います。
過去には、落合博満監督時代の中日ドラゴンズが「WBCに選手を出さなかった」と語られることがあった。
実際には選手自身が出場を選ばなかったという側面もあったと言われています。
その背景には、前年の北京五輪で、選出された選手が心身に傷を負ったことがありました。
川上（中継ぎとしてチーム最多の５試合に登板）と岩瀬（４試合に登板）はフル回転したが、準決勝の韓国戦で岩瀬、３位決定戦の米国戦では川上が敗戦投手となって星野ジャパンはメダル獲得に失敗。２人は心身ともにボロボロの状態で帰国した。
このことからも、外野がイメージだけで断じるのではなく、できるだけ正確な情報をもとに判断したいところです。
それでも「トップ選手が集うWBC」を観たい理由
一方で、野球ファンとしての本音を言えば、やはり世界のトップ選手が集うWBCを全力メンバーで観たい、という気持ちも強くあります。
今のところ、メジャーリーガーが一堂に会して戦う「真剣勝負の国際大会」は、実質的にWBCしかありません。だからこそ、
世界で最もレベルの高い大会であるWBCには、
「日本が勝てる確率を最大化できるメンバー」で臨んでほしい
という願いがあります。
その結果として「ドジャースの3選手が選ばれるのかどうか」は、最終的には井端監督の判断ですし、外野が口を挟む部分ではありません。ただ、
本人が「出たい」と意思表示していて
井端監督が「日本代表に必要だ」と判断する
のであれば、その3人が侍ジャパンの一員としてプレーする姿を、ぜひ見てみたい――というのが、一野球ファンとしての素直な思いです。
WBCは「日本野球の総合力」を見せられる舞台
日本の野球が世界に力を示せる場は、そう多くありません。
メジャーリーグでの日本人選手の活躍
そしてWBCのような国際大会
大きく言えば、この二つが中心になっていると思います。さらに現時点で、現役メジャーリーガーが出場する国際試合はWBCしかありません。
メジャーの舞台で活躍する日本人選手は、個人としての能力の高さの証明であると同時に、高校野球・大学野球・社会人野球といった日本の野球育成システムの厚みを示す存在でもあります。
一方で、日本野球の真髄は、個人の能力だけではありません。
細かいプレー
サインプレー
チーム一丸となった戦い方
こういった「総合力」を見せられる場としても、WBCは非常に貴重だと感じています。
だからこそ、そこで戦うメンバー選考には、どうしても注目してしまうのです。
一発勝負の短期決戦こそ、野球の“痺れる瞬間”
ここからは、少し視点を変えた話です。
ペナントレースやメジャーのレギュラーシーズンが大切であることは、もちろん理解しています。成績は年俸や契約に直結しますし、プロとしての基盤そのものです。
ただ、「試合そのもののドラマ性」という意味で一番痺れるのは、間違いなく短期決戦だと私は思っています。
負けたら終わりのトーナメント
もう後がない状況での一戦
総力戦になったときのベンチワークと選手起用
だからこそ私は、社会人野球のような「一発勝負のトーナメント」が大好きですし、
プロ野球やMLBでも、ポストシーズンやCS、日本シリーズに多くのファンが注目するのだと思います。
メジャーのワールドシリーズでも、
第7戦までもつれ込んだ試合、総力戦の投手リレー、誰がマウンドに上がるのか……そういった場面に、世界中の野球ファンが心を掴まれてきました。
社会人野球の日本選手権でも、ヤマハの佐藤廉投手がトーナメント全試合に登板し、決勝では1失点完投で優勝に導いたのも、記憶に新しいでしょう。
WBCも同じく、球数制限こそあるものの「負けたら終わり」の短期決戦。
その舞台に、今考えうるベストメンバーで臨んでほしい――そう願うのは、きっと私だけではないはずです。
「酷使」をどう考えるか──それでも魅力は失いたくない
もちろん、選手の酷使や怪我のリスクを軽く見るつもりは一切ありません。
選手生命を守ることが大切なのは、大前提中の大前提です。
ただ、それを過度に恐れるあまり、野球そのものの面白さやドラマ性がどんどん薄れていくのは、個人的にはとても寂しいとも感じます。
歴史を振り返れば、
南海ホークスの杉浦忠氏
西鉄ライオンズの稲尾和久氏
といったエースが日本シリーズで4連投した時代もありました。
つい30年ほど前まで、「エースが第1戦・第4戦・第7戦に先発する」のが当たり前だった感覚もあります。
そうした「投げ抜くエース」の姿に、多くのファンが心を震わせてきたのも事実でしょう。
高校野球に関しては、選手が未成年であることや将来の長さを考えると、「分業制」や「投球制限」が進んでいくのは、時代の流れとして当然だと思います。
一方で、日本代表クラスのプロ選手は職業としての野球人＝大人です。
国の代表としてマウンドに上がり、結果的に怪我をしてキャリアに影響が出たとしても、それを「自分の意思で選んだ」のだとしたら、その決断を後悔する選手がどれほどいるだろうか――とも考えてしまいます。
石井弘寿投手の「後悔はない」から考えること
その象徴の一つが、ヤクルト・石井弘寿投手のケースです。
WBCのマウンドに立ったことをきっかけに、その後の1軍登板機会を失う結果につながったと言われる石井弘寿投手。しかし、ご本人はインタビューで、
「全部自分で決断してきた結果なので、後悔はありません」
とはっきり語っています。
日本代表として世界の強打者と対峙したこと
WBCのマウンドに立つ経験を自分で選んだこと
その結果も含めて、自分のキャリアとして受け止めていること
この姿勢は、「やったことは後悔しない」という一つの生き方を示しているようにも感じます。
人生において本当に後悔するのは、
「やったこと」よりも「やらなかったこと」なのかもしれません。
とはいえ、プロ野球選手は個人事業主であり、自分と家族の生活がかかっています。
年俸や契約の問題がある以上、第三者が無責任に「リスクを取るべきだ」と言える話ではない。
この難しさも、同時に理解しておきたいところです。
結論：外野が決める話ではなく、「選手本人と代表監督の決断」
ここまでいろいろ書いてきましたが、最終的な結論はとてもシンプルです。
外野があれこれ決めつける話ではない
出たいか、出たくないかは選手本人が決めるもの
その意思を受けて、誰を選ぶかは代表監督が決めるもの
この2点に尽きると思っています。
そのうえで一野球ファンとしては、
「本人が出場を望み、井端監督が必要だと判断したのであれば、ドジャースの3選手がWBCの舞台で躍動する姿を見たい」。
そして、日本代表が世界の舞台でどんな戦いを見せてくれるのか、他国のスター選手たちがどんなプレーを魅せてくれるのか――。
来年のWBCを、ただ純粋に楽しみに待ちたいと思います。
