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Crocus sativus

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(Redirecionado de Açafrão)
 Nota: Para outros significados, veja Açafrão (desambiguação).

Açafrão crocus
Flores mostrando estigmas dourados
Classificação científica edit
Reino: Plantae
Clado: Embryophyta
Clado: Tracheophyta
Clado: Angiospermae
Clado: Monocotiledónea
Ordem: Asparagales
Família: Iridaceae
Gênero: Crocus
Espécies:
C. sativus
Nome binomial
Crocus sativus
Sinónimos[1]
  • Crocus autumnalis Sm. nom. illeg.
  • Crocus officinalis (L.) Honck.
  • Crocus orsinii Parl.
  • Crocus pendulus Stokes
  • Crocus setifolius Stokes
  • Geanthus autumnalis Raf.
  • Safran officinarum Medik.

Crocus sativus, popularmente referido por açafrão, é uma planta da família das iridáceas. É utilizado desde a antiguidade como especiaria, principalmente na culinária do Mediterrâneo — região de onde a variedade é originária — no preparo de risotos, aves, caldos, massas e doces. É um ingrediente essencial à paelha espanhola. É tida como uma das especiarias mais caras do mundo uma vez que, para se obter um quilograma de açafrão seco, são processadas, manualmente, cerca de 150 000 flores, e é preciso cultivar uma área de aproximadamente 2 000 m².[2] Quando seca, a flor desprende de seus órgãos um pigmento amarelo e um óleo volátil, tradicionalmente usado como corante de tecidos.

Há séculos é também empregado para fins medicinais. Historicamente foi utilizado no tratamento do câncer e de estados depressivos. Tais aplicações têm sido pesquisadas atualmente. Efeitos promissores e seletivos contra o câncer têm sido observados in vitro e in vivo, mas não ainda em testes clínicos. Efeitos antidepressivos também foram encontrados in vivo e em estudos clínicos preliminares. Há portanto interessantes perspectivas de uso dos extratos de açafrão na fitoterapia racional.[3][4]

Botânica

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Açafrão iraniano: filamentos (estigmas) vermelhos misturados com pistilos amarelos.
Morfologia da Crocus sativus:
  corola
  cormo

A Crocus doméstica, C. sativus L., é uma planta perene, de floração outonal, inexistente em estado selvagem.

Seria originária da Ásia central[5] ou de Creta.[6] A espécie Crocus sativus teria resultado de uma seleção intensiva de Crocus cartwrightianus, um crocus de floração outonal originário da porção oriental do mediterrâneo[7] por produtores que desejavam estigmas mais longos.

Nomes comuns

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A planta é mais comumente conhecida como açafrão. O nome alternativo açafrão de outono também é usado para espécies do gênero Colchicum, que não são parentes próximos, mas se assemelham fortemente aos verdadeiros açafrões; em particular, a espécie superficialmente semelhante Colchicum autumnale é às vezes até referida como açafrão do prado. No entanto, os açafrões verdadeiros têm três estames e três estiletes, enquanto os colchicums têm seis estames e um estilete; e pertencem a uma família diferente, Colchicaceae. Colchicums também são tóxicos, tornando-se particularmente crucial distingui-los do açafrão.[8][9]

Etimologia

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A palavra "açafrão" provém do árabe hispânico azza‘farán,[10][11] derivado do árabe za‘farān (زعفران). A origem mais remota do termo é incerta; alguns autores a relacionam ao persa antigo zarparān,[12] "de fios dourados", em alusão aos estigmas da flor ou à coloração dourada produzida pela especiaria.

Morfologia

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Crocus sativus desenvolve-se como um cormo subterrâneo, que produz folhas, brácteas, bractéolas e o caule florido.[13] Geralmente floresce com flores roxas no outono. A planta cresce cerca de 10 a 30 cm de altura.[14]

Planta crescendo a partir de um cormo desenvolvido.

Genética

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Saffron crocus é um triplóide com 24 cromossomos (2 n = 3 x = 24), tornando a planta sexualmente estéril devido à sua incapacidade de emparelhar cromossomos durante a meiose.[15] Seu ancestral mais provável é a espécie selvagem Crocus cartwrightianus.[16][17][18][19] Embora C. thomassi e C. pallasii ainda estejam sendo considerados como potenciais predecessores ou contribuintes genéticos,[20][17] essas hipóteses não foram verificadas com sucesso por comparações de cromossomos[18] e genomas.[21]

Domesticação

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Acredita-se que o açafrão açafrão domesticado provavelmente surgiu como resultado da reprodução seletiva do C. cartwrightianus selvagem na parte sul da Grécia continental.[21] Uma origem na Ásia Ocidental ou Central, embora frequentemente suspeitada, não é apoiada por pesquisas botânicas.[22]

Uso

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Os estigmas da flor são usados como tempero culinário açafrão. Dependendo do tamanho dos estigmas colhidos, as flores de 50.000 a 75.000 plantas individuais são necessárias para produzir cerca de 1 libra de açafrão;[23] cada cormo produz apenas uma ou duas flores, e cada flor produz apenas três estigmas. Os estigmas devem ser colhidos no meio da manhã, quando as flores estão totalmente abertas.[24]

Cultivo

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A Crocus sativus prospera em climas semelhantes ao dos maquis mediterrâneos ou do chaparral norte-americano, onde a brisa seca e quente do verão sopram sobre as terras semi-áridas ou áridas. Todavia, a planta pode tolerar invernos rigorosos, sobrevivendo a temperaturas de até -10°C e mesmo a curtos períodos sob neve.[7]

Embora não sobreviva em ambientes úmidos como o da Cachemira, onde as precipitações são, em média, de 1000 a 1500 milímetros por ano, o açafrão precisa ser irrigado. Isto é particularmente verdadeiro na Grécia (500 mm por ano) e na Espanha (400 mm por ano). A frequência das precipitações é também um fator importante. O ideal é que haja chuvas abundantes na primavera, seguidas de verões secos. Precipitações pouco antes da floração aumentam a produção da planta. Já o tempo frio e chuvoso durante a floração favorece a incidência de doenças e reduz a produção.[25]

Em média, uma flor fresca fornece 0,03 g de açafrão fresco ou 0,007 g de açafrão seco.

Como um triploide estéril, C. sativus é desconhecido na natureza e depende da multiplicação vegetativa manual para sua propagação contínua. Como todos os indivíduos cultivados desta planta são clonais, há uma diversidade genética mínima a partir do único evento de domesticação, tornando bastante difícil encontrar cultivares com novas propriedades potencialmente benéficas, muito menos combiná-las por meio de reprodução.[26] Cultivares de açafrão são, no entanto, produzidos por vários meios:[27]

  • Seleção clonal. Qualquer planta com uma mutação desejável é mantida e cultivada posteriormente. Esta é a abordagem tradicional.
  • Criação de mutações. A mutagênese pode ser usada para causar uma ampla gama de mutações para seleção. Segue-se o processo clonal tradicional.
  • Reprodução sexuada. A criação de características desejáveis é muito mais fácil em plantas férteis.
    • Embora a planta não seja autofértil, alguns parentes selvagens podem ser polinizados com sucesso com pólen de açafrão in vitro e formar sementes. Isso cria plantas diplóides férteis contendo material genômico de C. sativus, permitindo que novas características sejam exploradas por meio de polinização cruzada adicional.[27]
    • A duplicação de cromossomos poderia, em princípio, também criar uma planta hexaploide fértil. Tal mudança pode ser possível através da colchicina.[28]

Cormos de açafrão devem ser plantados 4 in (10 cm) separados e em uma calha 4 in (10 cm) profundo. A flor cresce melhor em áreas de pleno sol em solo bem drenado com níveis moderados de conteúdo orgânico.[29] Os rebentos se multiplicarão a cada ano e cada rebentos durará de 3 a 5 anos.[24]

Galeria

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Ver também

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Referências

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  1. ↑ «The Plant List: A Working List of All Plant Species». Consultado em 23 de abril de 2015. Cópia arquivada em 29 de janeiro de 2026
  2. ↑ Spice pages. Saffron (Crocus sativus L.) (em inglês).
  3. ↑ Saffron in phytotherapy: pharmacology and clinical uses, por Schmidt M, Betti G, Hensel A. Wien Med Wochenschr. 2007;157(13-14):315-9.
  4. ↑ Current Knowledge of the Antidepressant Activity of Chemical Compounds from Crocus sativus L. Matraszek-Gawron R, Chwil M, Terlecki K, Skoczylas MM. Pharmaceuticals (Basel). 2022;16(1):58.
  5. ↑ Saffron is a monomorphic species as revealed by RAPD, ISSR and microsatellite analyses, por Angela Rubio-Moraga, Raquel Castillo-López, Lourdes Gómez-Gómez e Oussama Ahrazem.
  6. ↑ Gernot Katzer's Spice Pages. "Saffron (Crocus sativus L.)"
  7. 1 2 B. Deo (2003), "Growing Saffron – The World's Most Expensive Spice", Crop & Food Research (New Zealand Institute for Crop & Food Research), n° 20, p. 1.
  8. ↑ Bowles, E. A. (1952). A Handbook of Crocus and Colchicum for Gardeners. [S.l.]: D. Van Nostrand Company, Inc.
  9. ↑ «Colchicum autumnale | meadow saffron/RHS Gardening». Cópia arquivada em 9 de junho de 2026
  10. ↑ Antônio Houaiss; Mauro de Salles Villar (2009). «açafrão». Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa 1.ª ed. Rio de Janeiro: Objetiva. ISBN 978-85-7302-963-5
  11. ↑ «Origem da palavra açafrão». Dicionário Etimológico. Consultado em 17 de julho de 2026. Cópia arquivada em 11 de maio de 2026
  12. ↑ Swamy, K. R. M. (setembro de 2024). «Origin, Taxonomy, Botanical Description, Genetics and Cytogenetics, Genetic Diversity, Breeding and Cultivation of Saffron» (PDF). International Journal of Current Research. 16 (9): 29799–29825. doi:10.24941/ijcr.47771.09.2024. Consultado em 17 de julho de 2026. Cópia arquivada (PDF) em 16 de janeiro de 2026
  13. ↑ Kafi; Koocheki; Rashed; Nassiri, eds. (2006). Saffron (Crocus sativus) Production and Processing 1st ed. [S.l.]: Science Publishers. ISBN 978-1-57808-427-2. Cópia arquivada em 21 de agosto de 2025
  14. ↑ Mollazadeh, Hamid "Razi's Al-Hawi and saffron (Crocus sativus): a review".
  15. ↑ Saxena, R. (2010), «Botany, taxonomy and cytology of Crocus sativus series», AYU, 31 (3): 374–81, PMC 3221075Acessível livremente, PMID 22131743, doi:10.4103/0974-8520.77153
  16. ↑ Rubio-Moraga, A; Castillo-Lopez, R; Gomez-Gomez, L; Ahrazem, O (23 de setembro de 2009). «Saffron is a Monomorphic Species as Revealed by RAPD, ISSR and Microsatellite Analyses». BMC Research Notes. 2 (189). 189 páginas. PMC 2758891Acessível livremente. PMID 19772674. doi:10.1186/1756-0500-2-189
  17. 1 2 Harpke, Dörte; Meng, Shuchun; Rutten, Twan; Kerndorff, Helmut; Blattner, Frank R. (2013). «Phylogeny of Crocus (Iridaceae) based on one chloroplast and two nuclear loci: Ancient hybridization and chromosome number evolution». Molecular Phylogenetics and Evolution. 66 (3): 617–627. PMID 23123733. doi:10.1016/j.ympev.2012.10.007. Cópia arquivada em 4 de março de 2018
  18. 1 2 Schmidt, Thomas; Heitkam, Tony; Liedtke, Susan; Schubert, Veit; Menzel, Gerhard (2019). «Adding color to a century-old enigma: multi-color chromosome identification unravels the autotriploid nature of saffron (Crocus sativus) as a hybrid of wild Crocus cartwrightianus cytotypes». New Phytologist (em inglês). 222 (4): 1965–1980. ISSN 1469-8137. PMID 30690735. doi:10.1111/nph.15715Acessível livremente
  19. ↑ Nemati, Zahra; Blattner, Frank R.; Kerndorff, Helmut; Erol, Osman; Harpke, Dörte (1 de outubro de 2018). «Phylogeny of the saffron-crocus species group, Crocus series Crocus (Iridaceae)». Molecular Phylogenetics and Evolution. 127: 891–897. ISSN 1055-7903. PMID 29936028. doi:10.1016/j.ympev.2018.06.036
  20. ↑ Grilli Caiola, M. (2003). «Saffron Reproductive Biology». ISHS. Acta Horticulturae. 650 (650): 25–37. doi:10.17660/ActaHortic.2004.650.1
  21. 1 2 Blattner, Frank R.; Kerndorff, Helmut; Gemicioglu, Almila; Harpke, Doerte; Nemati, Zahra (1 de fevereiro de 2019). «Saffron (Crocus sativus) is an autotriploid that evolved in Attica (Greece) from wild Crocus cartwrightianus». bioRxiv (em inglês). 537688 páginas. doi:10.1101/537688Acessível livremente. Cópia arquivada em 26 de janeiro de 2023
  22. ↑ Mathew, B. (1977). «Crocus sativus and its allies (Iridaceae)». Plant Systematics and Evolution. 128 (1–2): 89–103. JSTOR 23642209. doi:10.1007/BF00985174
  23. ↑ Hill, T (2004). The Contemporary Encyclopedia of Herbs and Spices: Seasonings for the Global Kitchen 1st ed. [S.l.]: Wiley. ISBN 978-0-471-21423-6
  24. 1 2 «Saffron Farming Information Guide». AgriFarming. 8 de agosto de 2015. Cópia arquivada em 10 de abril de 2026
  25. ↑ B. Deo, op. cit., p. 2
  26. ↑ Alsayied, NF; Fernández, JA; Schwarzacher, T; Heslop-Harrison, JS (setembro de 2015). «Diversity and relationships of Crocus sativus and its relatives analysed by inter-retroelement amplified polymorphism (IRAP).». Annals of Botany. 116 (3): 359–68. PMC 4549961Acessível livremente. PMID 26138822. doi:10.1093/aob/mcv103
  27. 1 2 Shokrpour, Majid (2019). «Saffron (Crocus sativus L.) Breeding: Opportunities and Challenges». Advances in Plant Breeding Strategies: Industrial and Food Crops. [S.l.: s.n.] pp. 675–706. ISBN 978-3-030-23264-1. doi:10.1007/978-3-030-23265-8_17
  28. ↑ Aqayef, Yusof; Fathi, Mohammad; Shakib, Ali Mohammad (2007). Investigation of possibility of obtaining hexaploid saffron forms through treatment of plants by colchicine. (Relatório) (em persa). Agricultural Biotechnology Research Institute of Iran. Cópia arquivada em 26 de janeiro de 2023
  29. ↑ «Growing and Harvesting Saffron Crocus». White Flower Farm. Cópia arquivada em 14 de setembro de 2025

Ligações externas

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