Litauen er et land i nordøst i Europa. Landet ligger ved Østersjøen og er den sørligste av de tre baltiske statene. Landet grenser til Latvia i nord, Belarus i øst og sør og Polen i sør, samt til Russlands Kaliningrad-distrikt i sørvest.
Etniske litauere utgjør 84 prosent av befolkningen, mens 6,6 prosent regner seg som polakker, 5,8 prosent som russere og 1,8 prosent som belarusere (siste folketelling i 2011).
Litauen er en parlamentarisk og demokratisk enhetsrepublikk. Statsoverhode er en president, valgt i allmenne valg for fem år.
Litauen har verneplikt og førstegangstjenesten er ni måneder. Landet er medlem av NATO fra 2004.
Litauen hadde to kjernereaktorer i drift, men de er nå nedlagt etter press fra EU. Landet er følgelig avhengig av en betydelig import av elektrisk energi.
Fra Litauen ble medlem av EU i 2004 til 2021 ble landets BNP nesten fordoblet. Med unntaket av økonomiske tilbakeslage i 2008–2010 og 2014–2015 har landet hatt en jevn vekst siden 2004.
I Litauen er myntenheten euro, og målenhetene som benyttes er basert på metersystemet.
Utdanning er gratis og obligatorisk for barn fra de fyller 6 år til de er 16 år. Utdanningssystemet er heller desentralisert.
Situasjonen for massemedier i Litauen er preget av et visst politisk mangfold, og landet har høy grad av pressefrihet. Det er likevel vanskelig for journalister å kritisk undersøke eierinteresser.
Litauens historie begynner med dannelser av lokale fyrstedømmer på 1000-tallet etter vår tidsregning. Litauen ble til som stat midt på 1200-tallet og ble alt på 1300-tallet en stormakt i Europa under storhertug Gediminas.
Polen-Litauen var en union mellom Polen og Litauen som eksisterte fra 1386 til 1795. Unionen var først en personalunion, men fra 1569 en realunion (Det polsk-litauiske samveldet).
Sovjetunionen var en forbundsrepublikk som eksisterte mellom 1922 og 1991. Litauen ble innlemmet i Sovjetunionen i 1940.
Litauens samtidshistorie er historien etter 1991. Litauen fikk tilbake sin uavhengighet i 1991, etter å ha vært en del av den Sovjetunion-styrte Østblokken i over femti år.
