Saimaan alue lähtee tavoittelemaan Euroopan ruokamatkailupääkaupungin arvonimeä.
Ruokamatkailupääkaupungin eli European Region of Gastronomy -titteli on kansainvälinen tunnustus, jonka keskiössä ovat ruokamatkailu, alueiden elinvoimaisuus sekä kansainvälinen yhteistyö ja näkyvyys.
Etelä-Karjalasta maakuntaliitto ja Lappeenrannan kaupunki ovat rahoittamassa hanketta, jossa mukana ovat myös Etelä-Savon ja Pohjois-Karjalan maakuntaliitot sekä Mikkeli, Savonlinna ja Joensuu.
Yhteinen haku on jatkumoa yhteistyölle, joka käynnistyi Saimaa-ilmiössä. Tavoitteena on nostaa itäinen Suomi Lapin ja Helsingin rinnalle kiinnostavaksi matkailukohteeksi.
Euroopan ruokamatkailupääkaupunki valitaan vuonna 2024.
European Region of Gastronomy -hakemuksen tuottamisesta vastaa Saimaa-ilmiön tiimi. Mallia otetaan Saimaa-ilmiön ruoka-ja kulttuuriaiheisista hakukirjan ohjelmista sekä myös Kuopion alueelta, joka sai Suomesta ensimmäisenä tittelin vuonna 2020.
– Tällä hetkellä kirjaamme yhteen muun muassa ympärivuotisia tapahtumia, uudenlaisia ruokakulttuuriavauksia, kansainvälistä viestintää ja alueemme ruokalähettiläitä. Kuopion oppien ja Saimaa-ilmiön sytytyksen myötä uskomme vahvasti, että nyt jos koskaan on Itäisen Suomen vuoro kattaa pöytä rajojen yli, sanoo Saimaa-ilmiön projektijohtaja Sari Kaasinen.
