.xlaとは

.xla

ファイルの種類を表す目印（拡張子）のひとつ

であり

Excel2003以前のExcelアドインに付く拡張子

です。
image piyo
順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・Excel（Microsoft Excel）
・アドイン
・拡張子

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

Excelは「マイクロソフトさんが作った表計算ソフト」です。
正式名称は「Microsoft Excel」ですが、単に「Excel」と呼ばれることが多いでしょう。
「Microsoft Office」と呼ばれる製品のひとつです。

.xla

アドインは「後から追加部品をくっつけて、できることを増やせますよ～」なソフトウェアの機能です。
もしくは「後からくっつけることで、できることが増えますよ～」な、後からくっつけるソフトウェアです。
よく分からない人は装備品みたいなものだと思ってください。

.xla2

拡張子は「ファイル名の最後にくっついている、ファイルの種類を表す目印」です。
拡張子はファイル名の一番右に「.（ドット）」と一緒にくっついています。
例えば「hoge.txt」であれば「.txt」の部分が拡張子です。

.xla3

拡張子は、実際にはファイル名の一部です。

任意の名前（hoge）＋拡張子（.txt）

で1つのファイル名になります。

.xla4

以上を踏まえて

Excel2003以前のExcelさんで作ったExcelファイルで、アドインとして保存するときの拡張子

もしくは

Excel2007以降で作ったけど保存するときのファイルの形式を「Excel 97-2003 アドイン（*.xla）」にしたExcelアドインファイルの拡張子

が「.xla」です。
「.xla」はExcelさんの機能拡張用のプログラムを自作したときに保存する形式です。
実際のファイル名は「hoge.xla」のようになります。

.xla5

「xla」の読み方については「エックスエルエー」と読む人が多いと思います。
そのまんま、アルファベット読みですね。

拡張子が「.xla」のファイルはExcel（っぽいソフト）で中身を見たり編集したりするのが普通です。
Excelさん用のファイルの拡張子なので当たり前ですね。

たまーにある失敗が「普通にExcelを保存しようとしたら間違って『.xla』で保存しちゃった～。もう一回開いたら中身が見られないよ～」です。
そんな場合も慌ててはいけません。

まずは、その「.xla」ファイルの拡張子を「.xls」に変更します。

次に、その「.xls」ファイル（元「.xla」ファイル）を開きます。

次に、何とかかんとかして「Microsoft Visual Basic for Applications」というウィンドウを開いてください。
Excel2003では「ツール(T)」→「マクロ(M)」→「Visual Basic Editor(V)」をクリックすれば開くはずです。

「Microsoft Visual Basic for Applications」が開いたら「表示(V)」を押して「プロジェクトエクスプローラー(P)」と「プロパティウィンドウ(W)」をクリックします。
すでにプロジェクトエクスプローラーとプロパティウィンドウが表示されている場合は何も変わりませんが気にしなくて良いです。

次に、プロジェクトエクスプローラー（「プロジェクト-VBAProject」とか書かれているところ）の「VBAProject(hoge.xla)」→「Microsoft Excel Objects」→「ThisWorkBook」と辿り「ThisWorkBook」をダブルクリックします。

そうすると、プロパティウィンドウ（「プロパティ-ThisWorkBook」とか書かれているところ）になんかいろいろ出てくるので「IsAddin」の「True」となっているところを「False」にします。

あとは適当に保存してあげてください。
これで普通のExcelファイルとして復活するはずです。

まぁ「.xla」って拡張子が付いていたら「Excel2003以前で作ったExcelアドインなんだな～」とお考えください。