Abigail Washburn (Evanston, 1977), cantautrice e banjoista multiculturale di Nashville, che parla fluentemente cinese e country, ha tentato di creare un ponte tra differenti culture e tradizioni su Song of the Traveling Daughter (2005), così come documentato in canzoni schizofreniche ed eccentriche tipo Coffee's Cold, in atmosfere che sono tuttavia al tempo stesso austere e intime.

Lo Sparrow Quartet, formato con il virtuoso del banjo jazz Béla Fleck (1958), il violinista Casey Driessen e il violoncellista Ben Sollee, l'ha aiutata a dare vita ad Abigail Washburn & the Sparrow Quartet (2008), metà del quale è composto da brani tradizionali.

Washburn e Fleck si sono sposati nel 2009.

City of Refuge (2011) ha alzato la posta in gioco inserendo il chitarrista Bill Frisell, il suonatore di guzheng Wu Fei e alcuni musicisti rock (come Chris Funk dei Decemberists e Carl Broemel dei My Morning Jacket), potenziando di conseguenza gli arrangiamenti e delegando il lavoro di scrittura dei testi a Kai Welch (Bring me My Queen, Dreams of Nectar, Last Train) e a Ketch Secor degli Old Crow Medicine Show (Divine Bell).