5分外出チャレンジ開始｜村だからこそできた“鳴き放題克服法”🎤

リンの分離不安は、ただの寂しがりではなかった。

「行ってくるね」と言うと、玄関の前でパパを見つめる。犬は言葉を話さないが、目で十分伝わることがある。人間側からすると「ちょっと出かけてくるね」程度の外出でも、リンからすると事情が違う。「お前、本当に帰ってくるんだろうな」という、なかなか重たい視線である。

もしかすると「また置いていかれる」と思っているのかもしれない。そう考えると切ないが、切ない話で終わらせる訳にもいかないのである。

分離不安を克服するため、「短時間出て、ちゃんと戻る」というトレーニングを始めた。

名付けて『五分外出チャレンジ』である。

作戦はシンプルだった。外へ出て、五分後に戻る。ただそれだけだ。「大丈夫だよ。帰ってくるよ」を身体で覚えてもらう。世の中の教育法というものは、理屈の段階ではたいてい素晴らしいものである。

パパは玄関を閉めた。

すると数秒後──

キューーーン。
キューン。
キュイーーーーン。

まだタイマーすら押していない。

五分どころか、外へ出た瞬間に始まっていた。こちらも慌ててタイマーを押したが、もはや測定というより実況中継である。

「はい現在、開始十秒。リン選手、かなりのハイペースです」

その後も色々試した。

長時間噛める骨を渡し、「外出＝ご褒美タイム」にしようとしたこともある。最初は夢中でガジガジしていたので、「これはいける」と思った。ところが外へ出た瞬間、骨への興味が消えた。帰宅すると、なぜかココが大満足そうな顔で噛んでいた。

なんでお前が食っとんねんと思ったが、犬の世界にも事情があるのだろう。

「音があれば安心するかもしれない」と、テレビつけっぱなし『タケモトピアノ作戦』もやった。しかし安心するどころか、リンの鳴き声がCMのテンポに合っていた。リズム感は、順調に育っていたのだ。

最大の幸運は、当時住んでいた場所だった。

沖縄の村である。

一フロア一世帯の四階建てアパート。しかも一階と三階は空室で、四階の人は夜しか帰ってこない。周囲は見渡す限りサトウキビ畑だったため、どれだけ鳴こうが苦情が来ない。

リン専用ボーカルスタジオである。

都会なら通報されていたかもしれない。そんな環境で毎日繰り返していたのは、外出の練習というより、「ちゃんと帰ってくる」という約束のリハーサルだった。

結局、犬に教えようとしていたつもりが、教えられていたのはパパのほうだった。

信頼というものは、一回の説明では伝わらない。毎日帰ってくることの積み重ねでしか、証明できないのである。

そして今日もリンは、玄関でこちらを見ている。

「五分やろな？」

↩️ 前話はこちら：第一話｜お留守番が出来ない！ 🏡
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