銀河フェニックス物語　＜ハイスクール編＞　第二話　花咲く理論武装（4）

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　レイターとバブさんの間で不可侵平和条約が結ばれているとしても、ここは将軍家の管轄だということを、はっきりお伝えする必要がある。

「この部屋にアマ星の石があることは、問題だと思います。天然記念物保護法で定めている、持ち出しと所持の禁止に触れます」

「ふふふ」
　レイターは不敵な笑みを見せた。

「あんたが警察に垂れ込まなきゃ、摘発はできない。事案が発覚しねぇから」
「そうです」
「ついでに言うと、持ち出しについては証拠がないから、俺が認めなければ立件は相当難しい。しかも、もうすぐ時効だ」
「そうですね」
「所持の現行犯については、逃れようがないとしても罰則がない」
「その通りです」
「じゃあ、何の問題もねぇじゃん」

　そこに明白な違法行為が存在しているのに、問題がない、という結論は納得できない。　
「あなたが、所持しているだけであれば発覚しないとしても、販売すれば問題は表面化します。すなわち、換金できないということです」
　わたしにはこう切り返すのが精一杯だった。

　レイターは口をとがらせた。
「う～む。あんた、アーサーと同じこと言うんだな」
「・・・」
　お兄さまとレイターが、同じような会話をしていたとは。

　お兄さまは、将軍家に迷惑がかからないのであれば、違法行為を容認する、という判断を下されたということだ。

　文献から得る知識とは、まるで違うものがここにある。こうした議論ができるお兄さまが羨ましい。
　価値観の相違。
　善と悪、正と誤、白と黒、その間に無限のグレーの世界が広がっていた。

　分数の三分の一のようだ。何処までいっても割り切れない。
　循環小数の０．３３３３３３・・・は、３が無限に続く。
　けれど、三分の一は存在する。
　現実の世界には着地点がある。

　他者との違いにより知的好奇心が刺激を受け、活性化する。
　何と楽しいのだろう。

　レイターはわたしの顔を見て笑った。
「楽しいな」
「え？」

　「あんたと話してると」
　こんな風に他人から言われたのは初めてだった。

　そして、わたしと同じことを、この人が感じていたことが嬉しかった。

　また、胸の鼓動が速くなる。

＊　＊

「楽しいな、あんたと話してると」
　つい本音が出た。

　最初に出会った頃は、無口な娘だと思っていたが、話してみると打てば響く感覚がある。
　彼女の頭の中には、百科事典のデータベースが全部入っているんだ。アーサーと同じように。

　俺は、女の子と話をするのが大好きだ。
　だが、フローラと話をするのは同じ「好き」でも種類が違う。

　彼女は俺より頭がいい。
　だから、俺にとって勉強になる、ってところが他の女の子と違うのかと思ってた。

　でも、違う。そうじゃねぇ。

　もっと深い感覚。
　ずっと繋がっていたい心地よさと、熱のような衝動。
　身体中の細胞が、フローラの方へ磁石で引っ張られていくようだ。

　こいつは、もう意思で逆らうことはできねぇ。

＊　＊

　アーサーは落ち着かなかった。

　フローラが元気だ。
　以前はこんなに明るくおしゃべりする子じゃなかった。それ自体は喜ばしいことだが・・・。
「お兄さま聞いてくださる？　レイターったら面白いの」
　またレイターの話だ。

「お兄さま、宇宙船に関してはレイターは天才なのよ。あの発想にわたしたちでは太刀打ちできません」

　フローラは不思議な考察をする。
「お兄さまの頭の中と、レイターのお部屋は同じなの」
　あの散らかった部屋と私の頭を、一緒にしないで欲しい。

「お兄さまは、きちんと頭の中の物を引き出すことができるけれど、レイターはそれが苦手なの。だから、自分の目の見えるところに、全てを置いておこうとしている。可視化した結果、散らかっている様に見えるだけなの」

「見えるだけじゃない。現実に散らかっているよ」

「でも、レイターは工具とか、必ず同じ場所に戻しているのよ。あの散らかったように見える場所が、彼の定位置なの」
　フローラに言われるまで意識していなかったが、確かにそうだ。

　アレクサンドリア号に乗っていた時、あいつの宇宙航空概論テキストは、いつもベッドの同じ場所にあった。　　　　　最終回へ続く

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