銀河フェニックス物語＜出会い編＞　第二十三話(3)　気まぐれな音楽の女神

・第一話のスタート版
・第二十三話（1）（2）

　練習が終わると、チャムールがチラシを取り出した。

「よかったらレイターと一緒に来て」
　チャムールの実家の近くで毎年開かれている、地域の文化祭だという。

　小さな公民館のホールが会場だった。入場料千リルと書いてある。
「金、取るのか？」

　チラシをのぞきこみながら、レイターが言った。

「実費以外は、全額寄付することになってるの」
「なぁんだ、儲け話じゃねぇんだ」
　レイターはすぐにお金の話に結び付ける。

「チャリティって書いてあるでしょうが。ねぇ、チャムール。彼氏のアーサーさんは来るの？」
　わたしの問いにチャムールは、少し恥ずかしそうに答えた。
「ええ」

「あいつを呼んでも仕方ねぇよ。音楽的才能ゼロだから」
　とレイター。

「アーサーが歌う訳じゃないからいいのよ」
　チャムールが笑顔を見せた。

　ピアノの前からリウミンさんが、レイターに近づいてきた。
「このピアノ、音が深くて響きもとてもいいわ。調律が素晴らしい。感動しました」

「俺、一級整備士だから」
　と言ってレイターが笑った。

＊＊

　日曜日、フェニックス号でレイターと一緒にタイタンを訪れた。
　ここは、文教地区で落ち着いた街だ。

　会場の公民館の中は、子どもたちが走り回っていた。　

　学生が主催するゲームコーナーや、地元の人による軽食の出店に、人の列ができている。お祭りの手作り感が懐かしい。

　チャムールが歌う大ホールをのぞいてみる。

　三十分ごとに、演奏あり、演劇あり、いろいろな団体が次々と交代していく。催しのごった煮だ。

　チャムールは白いブラウスに黒のロングスカート、合唱のステージ衣装を着ていた。
　アーサーさんが普段着でチャムールの横に立っていた。

　あまりに自然で、誰も将軍家の御曹司だとは気づいていない。

　少し離れた場所に、将軍家秘書官のカルロスさんが私服で立っているのが見えた。

「私たちの出番は三十分後なの」
　フェニックス号の練習では、第一楽章しか聞けなかったから楽しみだ。

　チャムールたちの前の団体は、ドタバタなコントを披露していた。
　あまり面白くない。観客は飽きたら勝手に出ていく。開演中もホールの出入りが自由だ。

　コントが終わると会場のセッティングが始まり、グランドピアノが舞台に運び込まれた。
　ホールの舞台には幕もなく、随分とゆるいイベントだ。

　わたしとレイターとアーサーさんの三人は、会場の前の方に席を取った。
　青い顔をしたチャムールが客席に走って来た。
「どうしたの？」

「リウミンが戻ってこないの」
「え？」

「昨日から揉めていたんだけど、こんな直前でいなくなるなんて。困ったわ」

　チャムールによると、昨日の最終練習で、コーラスの音がうまくとれないところがあり、チャムールたちが、その部分だけパート分けを止めてユニゾンにしたい、とリウミンさんに提案した。

　そして、きょう午前中のリハーサルで実際にユニゾンで歌ってみたところ、リウミンさんが「これは違う」と怒ってしまったのだという。

「リウミンと私たちのレベルが違いすぎていることは、わかっていたんだけれどね」
　チャムールが肩を落とした。　

　こんなところで、厄病神が発動した。　　　　(4)へ続く

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