英語は「勉強」ではなく「道具」だと気づいた日

⚠️もし試験直前であれば、今は試験対策を優先してください。この記事は、半年後・一年後も英語を続けたい人向けです。

---------ここから本編スタートです-------------

英語学習を始めては、やめてしまう。

そんな経験はないでしょうか。

意志が弱いわけじゃない。時間がないわけでもない。でも続かない。

私も同じでした。

英語は、勉強だから続かない。道具になった瞬間、毎日使うようになる。

今回は、その話をします。

最初のきっかけは「読みたい本があった」

当時、日本の本をよく読んでいました。

ある時、どうしても読みたい本があったのですが、日本語に翻訳されていなかった。

「じゃあ英語で読むしかない」

それだけの話でした。勉強しようと思ったわけではありません。ただ、その本の内容が知りたかっただけです。

このとき、英語が「勉強するもの」から「知りたいことを手に入れる道具」に変わりました。これが大きな転換点でした。

外国人に話しかけたのも、純粋な疑問からだった

洋書を読んでいると、こんな一節に出会いました。

「日本人は同質性が高い」
「海外の人はもっとフレンドリー」
「海外の人の方が日本人よりはっきり話す」

本当かな、と思いました。どうしても自分で確かめたくなりました。

だから、外国人に話しかけました。英語の練習がしたかったわけではありません。ただ、その答えが知りたかっただけです。でも結果的に、英語で会話する経験が積み重なっていきました。

「勉強」ではなく「手段」になると続く

この2つの経験から気づいたことがあります。

英語が続く人は、英語を「勉強するもの」ではなく「何かを実現する手段」として使っています。

私の場合は

・読みたい本があった→洋書を読むようになった
・疑問があった→外国人に話しかけるようになった
・海外ニュースが気になった→CNNを聴くようになった

どれも、英語の勉強が目的ではありませんでした。でも結果的に、英語に触れる時間が増えていきました。

具体的にどう生活に組み込むか

いきなり全部英語にする必要はありません。

まず5〜10%だけ英語化することから始めれば十分です。

例えば

・好きな分野のYouTubeを英語字幕で見る
・気になるニュースを英語で検索してみる
・好きなゲームのタイトルだけ英語版にする
・読みたい本が翻訳されていなければ、英語版を試してみる

最初から全部理解できなくて構いません。興味のあるものに英語で触れること自体が大切です。

もちろん、これだけで英語力が完成するわけではありません。

文法も単語も必要です。でも、勉強だけでは続きません。

生活の中に英語を置くことで、勉強が「苦行」ではなく「情報を得るための当たり前の行動」になっていきます。その状態になると、英語力は質×量×継続の公式通り、時間をかけて確実に伸びていきます。

英語を勉強する理由を探すより、英語を使う理由を探してみてください。

その理由が一つできれば、英語は「やらなければいけないもの」から、あなたの生活の一部になります。

この記事が参考になった方へ

英語が続くようになっても、正しい方向で続けなければ伸びません。

その考え方については、こちらの記事で詳しく書いています。

▶ 英語力は「質×量」では決まらない。10年学んで気づいたこと

また、「英語」だけでなく「文化」を学ぶことが会話を変える理由については、こちらの記事で紹介しています。

▶ 外国人3人に聞いて気づいた。「英語力」より大切かもしれないこと