レンズ内の1点のチリで、解像は落ちるのか

中古レンズを見ていると、よく出てくる言葉がある。

「レンズ内に小チリあり」

この一文を見た瞬間に、少し身構える人は多いと思う。

チリが入っている。
つまり写りが悪いのではないか。
解像しないのではないか。
写真に黒い点が写るのではないか。

そんなふうに考えてしまう。

しかし、結論から言えば、レンズ内の1点のチリで解像が落ちることは、ほぼない。

少なくとも、実写で見て「このチリのせいで解像が悪い」と判断できるようなケースはかなり少ない。

チリはセンサーのゴミとは違う

まず大事なのは、レンズ内のチリとセンサーのゴミはまったく別物だということ。

センサーのゴミは、センサー面のすぐ近くにある。
だから絞り込むと、写真に黒い点や影として写りやすい。

一方で、レンズ内のチリはセンサーから離れた場所にある。
しかも、そこにピントが合っているわけではない。

だから、チリがそのまま写真の中に「黒い点」として写ることは基本的にない。

レンズの中にある小さなチリは、光の通り道のごく一部をわずかに遮るだけ。
1点程度なら、その影響はあまりにも小さい。

解像力を落とすというより、ほとんど無視できるレベルの存在だと思っていい。

写りに影響するのはチリよりもクモリやカビ

本当に注意すべきなのは、1点のチリではない。

注意すべきなのは、カビ、クモリ、バルサム切れ、コーティング劣化、後玉の傷あたりだ。

チリは点でしかない。
しかしクモリは面で広がる。

この差はかなり大きい。

レンズ全体にうっすらクモリがあると、コントラストが落ちる。
逆光で白っぽくなる。
黒が締まらない。
解像しているようで、どこか眠い写りになる。

カビも同じで、進行具合によっては写りに影響する。
さらに厄介なのは、ガラス表面やコーティングを傷めている場合があること。

つまり、中古レンズを見るときに本当に気にするべきなのは、

チリが1点あるかどうかではなく、
レンズ全体がクリアかどうか。

これに尽きる。

前玉の小チリは、ほぼ気にしなくていい

特に前玉付近の小チリは、かなり影響が出にくい。

前玉はレンズの一番手前にある。
ここに小さなチリや小傷があっても、写りにはほとんど出ないことが多い。

もちろん、派手な傷やコーティング剥がれ、全面的なクモリは別。
でも、肉眼で見てようやく分かるような小さなチリが1点ある程度なら、実写ではまず分からない。

むしろ、気にしすぎて前玉を外して清掃しようとするほうが危ない。

レンズはただガラスが並んでいるだけではない。
それぞれのガラスが、正しい位置、正しい角度、正しい間隔で組まれているから性能が出る。

1点のチリを取るために分解して、光軸がズレる。
片ボケが出る。
無限遠が狂う。
防塵防滴性が落ちる。

そうなったら、チリどころの話ではない。

1点のチリは写りにほぼ影響しない。
しかし分解ミスは写りに大きく影響する。

この差は大きい。

中古レンズは「無チリ」を求めすぎないほうがいい

中古レンズ、とくに少し古いレンズで完全な無チリ個体を探すのはなかなか難しい。

レンズは密閉された宝石箱ではない。
フォーカスやズームで空気が出入りするレンズも多いし、長年使われていれば、多少のチリが入るのは自然なこと。

むしろ「チリひとつない完璧な中古」を探し続けると、良い個体を逃すこともある。

中古レンズで見るべきポイントは、もっと別にある。

カビがないか。
クモリがないか。
後玉に目立つ傷がないか。
絞り羽根に油が回っていないか。
ピントリングの感触がおかしくないか。
片ボケしていないか。
無限遠が出るか。

このあたりのほうが、よほど重要だ。

チリ1点で避けるより、実写性能と全体の状態を見るほうがいい。

ただし、気分には影響する

とはいえ、チリがまったく気にならないかと言えば、そんなこともない。

写りに影響しなくても、気分には影響する。

レンズをライトで照らしたときに、チリが見える。
それがどうしても気になる。
使うたびに「あのチリがあるんだよな」と思ってしまう。

これは分かる。

レンズは道具であると同時に、趣味のものでもある。
写ればいい、だけでは終わらない。
所有する喜びもある。

だから、写りに影響しないから気にするな、という話ではない。

ただ、写りに影響しないものを、写りの問題として怖がりすぎる必要はない。
ここは分けて考えたい。

チリが気になるなら、それは「気分の問題」として考える。
解像の問題として考えない。

この切り分けが大事だと思う。

実写で問題なければ、それが答え

レンズの状態を判断するとき、最終的には実写が一番強い。

白い壁を撮るだけでは分からないこともある。
逆光で撮る。
開放で撮る。
少し絞って撮る。
遠景を撮る。
ピント面を拡大して見る。
周辺の流れや片ボケを見る。

これで問題がなければ、そのレンズは普通に使える。

チリが1点あるかどうかより、撮った写真がどう見えるか。
そこを見たほうがいい。

写真を撮るためのレンズなのに、ライトで中を照らしてばかりいると、いつの間にかレンズの中身を見る趣味になってしまう。

もちろん点検は大事。
でも、チリ探しに神経質になりすぎると、せっかくの良いレンズを楽しめなくなる。

チリ1点より、撮りに行くこと

レンズ内の1点のチリは、ほとんどの場合、解像に影響しない。

それよりも、露出をしっかり乗せること。
ブレないシャッタースピードを選ぶこと。
ピントをきちんと合わせること。
光の良い時間に撮ること。
被写体との距離を詰めること。

写真の解像感に効くのは、チリ1点よりも、こういう要素のほうがずっと大きい。

レンズの中に小さなチリがある。
でも、写真にはほとんど影響しない。

だったら、そのレンズを持って外に出たほうがいい。

チリを見つめるより、光を見たほうがいい。
レンズの中を覗くより、ファインダーを覗いたほうがいい。

1点のチリで、そのレンズの価値は決まらない。
そのレンズで何を撮るかのほうが、ずっと大事だ。

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