一億人の織姫と彦星 —— 香取慎吾「Circus Funk」ライブ感想

7月5日、地球滅亡の噂が飛び交っていた。
「どうか、あと一日だけ待ってくれぇぇぇ」
そんな思いを胸に抱いていた。

なぜなら、翌日に香取さんのライブが控えていたからだ。
「年に一度の特別な出会い」。
まるで七夕の夜のようなものだと思った。

世界の終わりよりも、
ずっと大切にしてきた日である。


〜


当日の暑さは変わらず、汗を拭いながら神戸ワールド記念ホールへ向かう。
三ノ宮に着くと、緊張でお腹を下し、トイレに駆け込んだ。

「もしライブ中にお腹が痛くなったらどうしよう…」
そんな心配から一瞬、オムツを買うことすら考えた。

ポートライナーに乗り換え、車内を見渡す。
グッズを身にまとった人、そうでない人。
マイノリティとマジョリティが同じ空間で混じり合う。
同じシャツを着る者同士が向かい合いながら、会話が始まらないのがむず痒い。

「絶対的な共通の話題」があるのに、どこか照れくさがっている。
それでも、みんなが「同じ場所」に向かっていると思うと、胸が高鳴った。


〜


12時。開場。
今回の席はスタンド最上段にある「BOX席」。
ステージを横から、アリーナ全体を見渡せる特別席。
ふかふかの座席は、まるで審査員席のような居心地の良さ。

前回はスタンディングのアリーナ席。
後ろの席の人が楽しめているか不安で視界を気にしていたが、今日は気兼ねなく楽しめることにほっとした。

右隣には、静かにスマホを覗くクールな20代の女性。
左隣には、20代の男性が買ったばかりのマフラータオルとペンライトを握りしめている。

周りにはひとりで来たファンも多かった。
でも誰とも話せずにいた。

「どこから来たの？」とか「好きな曲は？」
なんて話しかけたいのに、勇気が出ない。

でも、それぞれが自分のペースで開演を待つこの空気も、悪くなかった。
見知らぬ者同士がこれから一緒に楽しむ。
そんな予感が面白かった。

自分はひとり、会場のBGMに合わせて軽く体を揺らして開演を待った。


〜


13時。照明が落ちる。
白い煙の中から香取さんが姿を現す。
会場は瞬時に異世界へと変わった。

隣の男性と目が合った。
そっと「立つ？」とアイコンタクトする。
二人で笑顔を交わし、立ち上がったのが唯一の会話だった。

右隣の女性は、先ほどの静けさを忘れたかのように体を揺らし、手拍子を送り全力で手を振る。
自分もその動きに負けまいと、目の端で見ながら体を動かした。


〜


香取さんは、圧倒的だった。

まるで覇王のような存在感。
キレのあるダンス、どんどん進化する歌声。
遠くからでもわかる、力強く輝くデカい肉体と煌びやかな衣装。
総じて圧倒するパワーに満ちていて、華やかな「化け物」だと思った。

それでも合間に挟まるMCでは「みんなの慎吾ちゃん」が顔を出す。
「この星のみんなの笑顔を取り戻しにきた。そろそろ自分の星に帰るぞ」
「イィー！（ショッカー風）」
という謎のノリも生まれた。
半径5mにいるかのように親しみやすく、まるで目の前にいるかのように観客と会話する。
一万人に対して「話しかけて」、「笑わせる」その姿に、ちょっと恐怖すら感じた。


〜


BOX席から見下ろす会場は、客席の熱気とステージからのエネルギーがぶつかり合っていた。

一万人分のサイリウムが揺れる光景は、天の川のように美しかった。

ライブに集まった人々は、日々の喜怒哀楽を超えてここにいる。
「楽しい！」という高揚感と「ワクワク」という希望をペンライトに乗せて振っている。
その背景を勝手に想像すると、胸の奥が締め付けられた。

そして開演前まで、それぞれの時間を過ごしていたのに、今はまるで一つの生き物のようにうねり動いている。

でも2時間後にはまた、知らない人となり、それぞれの日常へ戻っていく。
右隣のノリノリな女性も、左隣でギコちなくノリノリな男性もきっと2度と会わない。
そんなことを思うと、どこからか切なさが込み上げてきた。

その輪の中心に立つ香取さんは、
まるで一年に一度、天の川を越えて出会う「彦星」だろうか。

刹那のひとときを心から慈しみ、
その限られた時間に込められた深い愛情を、
音楽という言葉で観客に静かに返しているように感じられた。


〜


終演。
現実に戻らねばならないのに、すぐには帰りたくなかった。
あの熱狂と興奮の余韻に包まれたまま、電車に飛び乗る気にはなれなかった。
まだ夢の中にいたいと思った。二度寝をするかのごとく、少し歩くことにした。

歩きながら、胸の奥に悔しさがじわりと滲み出していた。
最後の大団円。
ムカデ競争のように肩に手を置き、一列になってステージを降りるメンバーの様子が羨ましかった。
あのステージに立ち、たくさんの人の心を揺さぶる存在でありたい。
憧れと焦りが交差する気持ちが湧いてきた。

気づいた。
エンターテイメントは観る側も楽しいけれど、創る側はもっと楽しいはずだ。
自分がやりたいことを自分の手でつくり出す喜び。
だから、自分も何かを生み出し続ける側の人間でありたい。
香取さんが「これからもステージに立ち続けます」と言ったように、自分もそう強く思った。


〜


「Circus Funk」は、香取さんの脳内にトロッコで没入するような体験だった。
ライブに参加して、本当に良かったと思う。

香取さんは、
願いも祈りも、ファンの喜怒哀楽すべてを飲み込んで、
圧倒的なエンターテイメントに変えてしまう「化け物」のような存在だった。

今頃香取さんは、
ポートタワーの上に停めた宇宙船に乗って、
また別の星に向かっている。

もし本当に、地球滅亡の日が来たとしても、香取さんの星についていけば良いやと思った。

そしてきっと、
香取さんは、こう言ってくれるはずだ。

「みんなの笑顔を取り戻しにきた。そろそろ帰るぞ」

その時は、こう返す。

「イィー！！！」