【ドラクエ3】繰り返す16歳の朝。何度もアリアハンで目を覚ます理由（GBC版とスマホ版の思い出）

何度でも訪れる「16歳の誕生日の朝」

＊「おきなさい。おきなさい　
　　わたしの　かわいい　ゆぱ　や……」

何度、この言葉に起こされてきたでしょう。
ブラウン管のテレビの前で。
教室の片隅で。
病室のベッドの上で。

ドラゴンクエスト3において、16歳の誕生日は「冒険の始まり」を意味します。

けれどわたしにとってそれは、人生の節目節目で立ち返る原点回帰のようになってました。

前回の記事では、1秒を削り、効率の極致を目指す「RTA」について語りました。
しかし、わたしのこれまでを振り返れば、その時間よりも、もっと日常の隣にドラクエ3がいた時間の方が、ずっと長いんじゃないかと思いました。

高校時代に再会した「ゲームボーイカラー（GBC）版」。
利き腕を負傷して不自由な入院生活の中で寄り添ってくれた「スマホ版」の記憶です。

ワクワクしたかった高校時代

高校生という時期は、人間として少しずつ「こなれてくる」時期じゃないでしょうか。

子供の頃のような無垢な驚きは薄れ、少し冷めた視点で世の中を見始めるものです。
当時、わたしの周りは「ポケモン金銀」や「クリスタル」に熱狂していました。

そんな中、わたしはあえて、もう何度もクリアしたはずの「ドラクエ3」をGBC版で買い直したんです。

ノスタルジーに浸るには、まだ早すぎる。
物語の結末も、大魔王の倒し方も、知り尽くしてる。

それでもわたしは、もう一度アリアハンで目を覚ましたかったんです。

その背中を押したのは、GBC版の「ポップでキュートなパッケージ」でした。

ファミコン版の覚悟のある精悍なイラストや、
スーパーファミコン版の洗練された王道ファンタジーとは違う。
どこか軽やかで楽しげなラーミアのイラスト。

このイラストを見た時、世界を救う重圧ではなく、
ただ「この世界を旅するワクワク感」を味わいたいのだと気づきました。

授業の合間、短い休憩時間中に小さなゲーム機。
液晶の中の線は細くてどこか頼りなかったのを覚えています。
けれど、あの小さな画面から流れるBGMは、教室の喧騒を消し去り、わたしをいつもの世界へと連れ出してくれました。

結局、モンスターメダルをコンプリートする前に飽きてしまったのも、今思えば高校生らしいですね（笑

当時のわたしは、最強の勇者になりたかったのではなく、ただ心地よい冒険を散歩のように楽しみたかったんだと思います。

右腕の不自由と指一本分の自由

それからさらに時が経ち、予想だにしない形でアリアハンへと帰省することになりました。

右腕の骨折。
利き腕をギプスで固められた窮屈な入院生活です。

4日間という短い期間でしたが、その不自由さは精神をじりじりと削るに十分でした。

そんな時、スマホで起動したのが、スマホ版ドラクエ3でした。

スマホ版は縦画面で、片手でも操作できます、
ギプスで固定された右腕。
それでも十分に操作することができました。

静寂の病室を越え、アリアハンの大地へ降り立ちます。
パーティには、いつものように「自分と友達の名前」をつけました。
友人の名前、そして当時の彼女の名前。
今振り返れば苦笑してしまうパーティ編成。

でも、孤独で静まり返った病室において、画面の中に友達がいることは、ちょっとだけ救いでした。

スマホ版という手軽さが、あの時の私にとっては、何よりも欲しかった自由そのものだったんです。

なぜわたしは何度もアリアハンに帰るのか

高校時代の軽やかなワクワク。
入院時代の切実な願い。

全く異なる状況で、異なるハードを手に取りながら、わたしはいつも同じアリアハンのベッドで目を覚ましていました。

なぜ、何度もここに戻ってしまうのか。

それは、現実の世界が変わっても、どれほどボロボロになっても、アリアハンの母は変わらずに「おはよう」と迎えてくれるから。

「役割」を演じ「極限」を追求し、そして「日常」。

ドラクエ3は、わたしにとって単なるゲームではなくて、
どんな時でも勇者になって冒険に出かけられる世界なのでした。

あとがき

こうして思い出を辿るたびに、またあの朝に目覚めたくなってきました。

次は、まだ見ぬ「HD-2D」という新しいアリアハンで、どのような朝を迎えるのでしょうか。

いつかまた、目を覚ますその日まで。

ぼうけんのしょは、まだ続きます。