【clum! '95 #14】双子談義

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1995年7月。

放課後の渡り廊下。

俺は、あいつらが双子だったという事実に驚いたまま、図書室へと向かう岡本おかもと玲れいを呼び止めた。

「……岡本。樹たちきと『双子』だったんだな。……あいつから聞いた」

岡本玲は、持っていたカバンをぎゅっと抱きしめ、視線を足元に落とした。

「……知られちゃったんだね。……ごめんね、折館おりたちくん。わたし、自分から言うのが……なんだか恥ずかしくて」

「恥ずかしい？ なんでだよ。あいつみたいな天才と双子なんて、すごいことじゃないか」

「……それが、いやだったの」

岡本玲の声は、蝉時雨せみしぐれに消えそうなほど小さく震えていた。

「お兄ちゃんは、生まれたときから特別な子なの。

わたしは……お兄ちゃんが持っているものを、全部お腹の中に置いてきちゃったみたいな気がして。

……比べられるのが、いつも怖かったんだ。折館くんにだけは、『出来の悪い方の双子』だなんて、思われたくなかった……」

え？ 岡本、そんなこと思ってたのか？

比べる？ あの変人と？

「――ちょっとちょっと！ 何、シリアスな空気出しちゃってんのよ！」

そこへ、騒がしい足音と共に立夏りっかと、少し困ったような笑みを浮かべた早坂はやさかがやってきた。

「折館くん！ ついに岡本兄妹の『国家機密』を知っちゃったんですって？ あたしも実は少し前に知ったばかりだったんだけどね〜」

立夏がニヤニヤしながら岡本玲の肩を抱き寄せる。

「玲ちゃんも水臭いわよ。あたしだって知ったときはびっくりしたけど、今じゃ『ああ、なるほどね』って納得しかないわ。……ね、早坂くんもそう思うでしょ？」

早坂は冷静に、でも優しく頷いた。

「確かに、ぼくも佐野先輩から初めて聞いた時は驚きました。でも、岡本先輩のお兄さんのあの『異常なまでの過保護さ』の正体が双子愛だと分かれば、納得ですね」

その後、早坂は少し小さな声で、

「あと、まぁ、身内が近くにいるといろいろやりづらいですからね。隠したい気持ちもわかります」

と、つぶやいた。

俺達は図書室の席に座り、他の生徒が少ないのをいいことに、小声で双子談議に花を咲かせた。

「正直、あの樹が兄貴とか、私なら1日で家出するわ。でも、意外と顔はそっくりよね、目元とか」

「二卵性とはいえ、何か特別なつながりとかありそうですよね。樹さんが玲さんのピンチを察知するのは、双子特有のテレパシーだったりするんでしょうか」

「俺はまだ信じられん。樹が学年1位なのもだが、こいつらが双子だとか。樹より岡本の方が……」

「100倍はかわいい」と、口が滑りそうになった。

言ったらとんでもないことになるところだった。危ない。

「……もう、みんなして……」

岡本玲は顔を赤らめながらも、少しだけ肩の荷が下りたような表情を見せた。

双子だとバレて、比べられることが不安だったんだろう。

立夏たちが冗談を言い合っている隙に、内緒で告げることにした。

「……岡本。さっき『出来の悪い方』なんて言ってたけど」

「……え？」

「樹が天才だろうが双子だろうが、俺には関係ない。比べるなんて考え方さえ、俺の中には無い」

「…………。……うん。……ありがとう、折館くん」

岡本玲の顔から、不安の霧が晴れた。

雨が止んだ窓から差し込む鮮やかな夏空の色が映り込む。

「ちょっと折館くん！ 今、玲ちゃんに何て言ったのよ！？ 顔がさらに赤くなってるじゃない！」

「別に何でもない」

「あはは、折館先輩の方が赤いかもしれませんよ」

早坂の笑い声と、立夏の騒がしい突っ込み。

岡本玲の少し照れた笑顔。

図書室には、いつもの賑やかな空気が戻っていた。

……まあ。

双子だろうが、天才だろうが。

俺にとって岡本は、

最初から岡本だったけどな。

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