桜善戦

約800字・ショートショート

フェンスの向こう側――隣の家のカワヅザクラが、満開のドヤ顔でこっちを見ていた。

風に乗せて「ヒラリ……」と、ピンクの花びらを俺の庭に撃ち込んできやがる。

（お前のところ、まだ咲かないの？ ）

という、無言の挑発。これは完全な領空侵犯だ。

俺の庭の隅に立つ「シダレザクラ」は、いまだ冬の呪縛に凍りつき、沈黙を守っている。

俺はこいつの幹に拳をぶつけ、その眠れる魂を呼び起こした。

「目覚めろ！　陽光のパワーをチャージして、世界を塗り替えろ！」

その時、雲の隙間から増幅された陽光が、レーザーのように庭を直撃した。

エネルギー充填、120％。

だが、その熱量が、地底に潜む「巨大なネットワーク」のスイッチを入れてしまったことに、俺は気づいていなかった。

突然、街中のスピーカーが耳を裂くようなアラートを鳴らした。

『緊急警告！　関東全域、ソメイヨシノに異常反応！ これは通常の開花ではありません、繰り返す、これは――』

直後、大地が震えた。

隣家のカワヅザクラが、悲鳴を上げる暇もなく淡いピンクに飲み込まれていく。

街中の至る所に潜伏していたクローン連隊――ソメイヨシノ。

同一の遺伝子を持ち、ひとつの巨大な意志で繋がったあいつらが、一斉にその殺戮的な増殖を開始したのだ。

パパパパパパパンッ！ どっかーん！

そんな軽快な破裂音を置き去りにし、ソメイヨシノのつぼみは物理的な圧力となって街を粉砕していく。

一瞬で数億の花弁が噴出し、空を、太陽を、そして人々の悲鳴を塗り潰した。

舞い散る花弁はもはや風情などではなく、肺の奥までこびりつき、呼吸を奪う甘ったるい粉塵だ。

「やめろ……止まれ……！」

逃げ場はない。視界のすべてが、美しくも残酷な淡いピンクへと回帰していく。

人類を、この文明を、跡形もなく塗り潰す――。

それはソメイヨシノという名の、美しい終末だった。