「You」は一人じゃない。ダーウィンの赤土で知った英語と歴史の本当の重み｜

こんにちは！英語コーチのKumiです。

今日も旅の続きをたどります。

でもその前に、今日のキーワード「複数形」について、ちょっとだけお話しさせてください。

「s」をつけない、へんてこな複数形たち

英語の複数形といえば、語尾に「s（es）」をつけるのが基本ですよね。でも、中には形がガラッと変わってしまう「不規則変化」をするものがあります。

• child（子供） → children

• foot（足） → feet

• mouse（ネズミ） → mice
  

逆にfish（魚） やsheep（羊）は、複数になっても形は変わりません。他にも不規則なルールがたくさんある英語の複数形。「なんで、ルールが一つじゃないの～？！」と泣かされたのは、私だけではないはず。

さらに、英語の「You」にはもっと不思議なルールがあります。
**「あなた（単数）」も「あなたたち（複数）」も、形は同じ「You」。
おまけに、特定の誰かではなく「一般的に人というものは（総称）」**と言いたい時にも、英語では「You」を使います。

例えば・・・
You never know what will happen.
 何が起こるかは分からないものだよ。
（＝人生は予測できない、という一般論）

You need to be careful when you drive in the rain.
雨の中で運転するときは、注意が必要だ。
（＝運転する人は誰でも、という一般的な注意）

これらの「You」は、「目の前のあなた」ではなく「世間一般の人」を指しています。

実は、この「You」の広がりこそが、私の人生で一番忘れられない出来事の鍵になったんです。

オーストラリアの最北端、ダーウィンでの出会い

場所は、オーストラリアのダーウィン。
北部に位置し、世界遺産のカカドゥ国立公園でも有名な、赤土の広がる美しい町です。

その日は、長距離バスで約12時間の移動。
そりゃもう、お尻は真っ平ら……。ヘトヘトになりながら、サービスエリアのすみっこで水を片手に一人、しゃがみこんでいました。

暑さよりも乾燥と、一人で地平線が見える土地で「休んで」いる緊張に、肌がヒリヒリしていたのを覚えています。

そこへ、カウボーイハットが似合う、赤茶に日焼けした白人の年配者がやってきました。
彼は急に私と目線を合わせ、同じようにしゃがみこむと、深い皺の奥にある鋭い視線で私をにらみつけたのです。

（……お金が欲しいの？ え？ こ、怖い！）
それが正直な気持ちでした。

”Are you Japanese?”

聞こえてきたのは、ドスのきいた、なまりの強いオージー英語。

「Y.....Yes.」
私はうつむきながら、小さい声で答えました。

そんな私に向かって、彼は視線を外さず、大声でこう続けたのです。

”You!”

”You killed my father.”

（……え！？）

一瞬、頭が真っ白になりました。
オーストラリアで、私が彼のお父さんを殺すなんて、物理的にありえない。
でも、すぐに気づきました。

あ、違う。そういうことじゃないんだ。

・・・歴史？

”YOU killed my father, you know.”

彼はさらに強い口調でもう一度言いました。そして、睨みをきかしたまま去っていきました。
ジリジリと太陽が照りつける中、風で舞い上がった赤土に、21歳の私は、ただただ言葉を失い、思わず目を閉じました。

恥ずかしながら、私は全く知らなかったんです。
オーストラリアにおける、”私たち”日本人の歴史を。

日本人としての自分？
歴史の中の私？
そのご老人の中のYOUの自分？？

知識を整理し、自分なりに様々と考えることが出来たのは
ご老人が去ってしばらく経ってからでした。

その「You」には誰が含まれていたのか

学生時代、私は「You」を「あなた」という単数、あるいは「あなたたち」という複数として、ただの記号のように覚えていました。
「ゆー・ゆあ・ゆー、簡単じゃん！」って。

でも、あの日彼が放った「You」は、決して「私個人」を指す単数形ではありませんでした。

それは、**「日本人という集団（複数）」であり、同時に「戦争という過ちを犯す人間というもの（一般論としてのYou）」**をも含んでいたのかもしれません。

英語の「You」は便利です。
でも、その一言には、時に個人の存在を飲み込んでしまうほどの、歴史や民族の重みが乗ることがある。

「複数形を間違えたくらい、なんてことない！」なんて笑っていた私ですが、この時ばかりは、言葉が持つ「数」の概念と、その裏にある歴史の深さに圧倒され、立ち尽くしてしまいました。

たった３分だったけれど・・・私の人生で忘れられない「命と歴史と英語の授業」になりました。

英語を学ぶということは、単に文法をマスターすることではなく、その言葉が背負っている背景を知ること。
あのダーウィンの赤土の色は、今でも私の心に深く刻まれています。

英語コーチ Kumi
言葉の裏側にあるストーリーを大切にするコーチングを届けています。

🌈こんな方はまず、お気軽にラインください。（英語の押し売りは、しませんので、どうか安心してください笑）

✅独学しているけど、全然上達しない
✅そもそも何から勉強していいのか分からない
✅英語学習はいつも三日坊主
✅「英会話」の勉強方法が分からない
✅文法やリスニングが独学では難しすぎる
✅英会話学校やオンライン英会話をしても効果がない

学習相談は、いつでも受付中
👇
https://lin.ee/75bzmL6
👆
ご質問はなくても、オープンしていただくと
もれなく🎁「誰でもカンタン英語で道案内マニュアル」がもらえます。

＊英語コーチング講座のご受講は満席のため、ご予約制です。話だけでも聞いてみたい！という方も、「優先」とお送りくださいね。

⑤英語がこわい、自信がない、英語の世界へ飛び込みたい、そんなあなたの背中を、そっと押します
↓↓↓