1,700年続いたムラ、青森県青森市 三内丸山遺跡へ #青森の縄文遺跡群×フェリシモ vol.2
1,700年間、同じ場所で人々が暮らし続けたムラが存在していたことを知っていますか？ 実際に遺跡に足を踏み入れると、生き生きとした「人の営み」が迫ってきます。
みなさまこんにちは、ミュージアム部です。
フェリシモ「ミュージアム部」の内村が、「青森部」の小倉とともに、実際に青森の縄文遺跡群を巡り、その魅力をお届けする連載の第二回。今回は、重要文化財「大型板状土偶」をはじめ多数の土偶が出土した「三内丸山遺跡」をご紹介します。
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縄文の聖地、三内丸山遺跡へ
青森市の中心部から車で約20分。住宅街を抜け、緑に囲まれた道路を郊外に向かって進むとあるのが、特別史跡「三内丸山遺跡」です。
特別史跡「三内丸山遺跡」とは
青森市三内丸山にある、縄文時代前期中ごろ〜中期末の大規模集落跡。2000年には国の特別史跡に指定、2021年には「北海道・北東北の縄文遺跡群」として世界文化遺産に登録された。遺跡には竪穴住居群、高床建物群、大型竪穴建物のほか、六本柱の掘立柱建物が再現されており、縄文のムラのたたずまいの中で、縄文文化を知り、体感し、親しむことができる。
日本最大級の規模を誇る三内丸山遺跡の集落跡は、東京ドーム9個分の広大な敷地。今回のコラボ企画の監修も務めてくださった副所長の小笠原さんに案内していただき、まずは、屋外の遺跡へ向かいます。
縄文時遊館の中にあるトンネルをくぐり、屋外へ出ると、その先に広がるのは縄文の「ムラ」。大小さまざまな竪穴住居や六本柱が一帯に点在しており、近代的な建物がほとんど見当たらない景色に、まるでトンネルをくぐってタイムスリップしたかのようです。
「ムラの広さを実感していただけると思います」とお話しされる小笠原さんの言う通り、遺跡に足を踏み入れると、まずその広さに圧倒されます。
ゆるやかで長い坂道を下るように歩き進めていくと、復元された竪穴住居や高床建物が点在している様子が見え、縄文時代のムラの姿がそのまま再現されているようです。ここには約5,900年前から4,200年前まで、実に1,700年もの間、人々が集落を形成し暮らし続けていました。
長年三内丸山遺跡の発掘調査に携わる小笠原さんは「縄文時代にどんな施設をつくっていたのか、どういう道具を使っていたのか、ムラの様子が総合的に理解できるのが三内丸山遺跡の特徴」だと語ります。
「土器や石器はもちろん、通常は残りにくい有機質のもの——例えば魚の骨、動物の骨、植物の種などまで良好な状態で残っていたことにより、当時の人たちがどういうものを食べていたのか、どのような植物に囲まれて暮らしていたのかという周辺環境も具体的に知ることができます。三内丸山遺跡は、1700年近く続いたムラのくらしをよく理解できることが貴重なんです」。
そして屋外でやはり目立つのが、六本の巨大な柱が天に向かってそびえる「大型掘立柱建物」の復元です。三内丸山遺跡のシンボルとも言えるこの六本柱の実物は、深さ２ｍの穴を掘り、直径約１ｍのクリの木柱を使って建てられていることが分かっており、縄文時代における高度な建築技術を物語っています。
「直径２ｍの穴を石器で掘るということ。ちょっと考えられないというか、ものすごい作業だったと思います」と小笠原さん。等間隔に、円形にきれいに掘られた穴——そのひとつひとつが、縄文人の驚くべき知恵と根気の結晶です。
ちなみに、どのようにこの六本柱が使われていたのかは、明らかになっていないのだそう。この大きさ……気になりますね。
大型板状土偶が発掘された、２つの場所
三内丸山遺跡の代表する土偶「大型板状土偶」は、頭部と胴体部が、遺跡内の異なる場所から発見されました。実際に発見された、それぞれの場所も、ご案内していただきました。
現在は緑が生い茂る北の谷（低湿地）からは、木製品や骨角器、漆製品など多くの有機質遺物が発見されたそう。その近くの北盛土から土器片に紛れてあったのが、板状土偶の頭部分です。
続いて、胴体部分が発掘されたという竪穴建物付近へ。胴体部分は竪穴建物跡から見つかったそうです。今は原っぱのように新緑の草木が生い茂っているこの辺り。
大型板状土偶が放つ唯一無二の存在感
ガイダンス施設「縄文時遊館」に戻り、出土品が収蔵・展示されている「さんまるミュージアム」へ。土器、石器、装飾品、そして土偶——数千点にのぼる資料がていねいに展示され、縄文文化の豊かさを肌で感じることができる館内。そして、「大型板状土偶」にたどり着きます。
三内丸山遺跡から出土したこの大型板状土偶は、平面的でシンプルな十字のフォルムが特徴です。顔のパーツは目・鼻・口がきちんと表現されており、胸の膨らみから女性像であることがわかります。全身には縄目文様が施され、腰のあたりには動物の毛皮を思わせる表現も見られます。
今回は特別に、レプリカも見せていただきながら、さらに小笠原さんのお話を伺います。
「縄文人にとっても頭は大事だったんでしょうね。大切な像形を作る時は、頭部はきちんと表現する部位だったんじゃないでしょうか」と小笠原さん。確かに、頭部だけがわずかに立体的に表現されており、ほかの部位よりも念入りに作られていることが伝わってきます。
大型板状土偶が発見されたのは、今から30年以上前。三内丸山遺跡で発掘調査が始まってから２年が経ったころだそう。
（三内丸山遺跡センター蔵）
「最初に、先ほど見学した北盛土で頭部が発見されました。その後、約90ｍ離れた竪穴住居跡の中から胴体部分が発掘されたのです。頭部と胴体をくっつけると30ｃｍを超えるサイズになり、かなり大型です。三内丸山遺跡ではこの板状土偶のほかにも2,000点以上もの土偶が見つかっていますが、これほどのサイズ感で全体の形が分かるものは限られます。また、土偶にも大型、中型、小型のものがあり、祭りごとをするにしても個人、家族、集落など、そういう規模の違いがあったのかもしれないと想像しています。」
（三内丸山遺跡センター蔵）
「しばらくは頭の方が注目されて、結構メディアにも取り上げられたりして。そしたらある日、離れた場所で見つかった２つが接合するということが分かって。まさかくっつくとは思わなかった」と小笠原さんは当時を振り返ります。
縄文時代に引き裂かれていた頭と胴体が、数千年の時を経て再びひとつになった——なんともロマンあふれる話です。
なぜ離れた場所で見つかったのか。そこにも縄文の謎が潜んでいます。
「土偶というのは大半が壊れて見つかります。最終的に壊される運命にあったんじゃないかということが言われています」と小笠原さん。
腕をけがしたとき、その部位に対応する土偶の部分を壊して「身代わり」にする説。あるいは、子どもを産む女性のシンボルとして、再生を願いながらばらまいたという説。さまざまな解釈があり、どれが正しいのかはまだ分かっていません。
「土偶についてはわからないことが多いですからね」と苦笑いしながら語る小笠原さんの表情が印象的でした。分からないから、面白い。それが縄文でもあるのです。
大型板状土偶グッズを企画しました！
今回フェリシモでは、この大型板状土偶をモチーフに「手のひらで発掘！土偶ハンカチ」と「大型板状土偶ポケットタオルハンカチ」を企画。商品開発にあたっては、小笠原さんにも監修いただいています。
実際にレプリカと並べてみると、サイズ感はほとんど変わらず。実寸大を再現できています。また「ポケットタオルハンカチ」では、頭部に胴体を折りたたんで収納することができるので、小笠原さんが発掘された時の状態を再現することができます。
「意外に可愛いというか、実用面もあって面白い。なかなかないんですよね、こういう商品」と実際に手に取ってみていただいた小笠原さんからのお言葉。学術的な観点から見ても「よくできている」と言っていただけました。「こうやって作っていただけるといろいろ宣伝にもなりますし、多くの方に手にしてもらえればなと思います」と期待を寄せてくださいました。
分からないから、面白い「縄文の謎」へ
改めて土偶の面白さについて伺うと、「分からないからいいんじゃないですかね」と小笠原さん。「何のために作ったんだろう、なんでこんな形しているんだろう。土偶に関しては、そもそも本当に人間を象っているのか……考える余地があって面白いですよね」。現代人を魅了してやまない縄文の魅力は、その「謎」にあるのかもしれません。
そして、三内丸山遺跡をはじめとする「北海道・北東北の縄文遺跡群」は、2026年7月で世界遺産登録5周年を迎えました！ 小笠原さんは「登録されて以降、お客さまも増えていて、特に海外の方々も非常に多く来ていただいている。そういう意味では大きな効果があったと思うし、今後も維持していきたい」と今後の展望を力強く語ってくださいました。
1,700年間続いたムラの広さを身体で感じ、本物の土偶と目を合わせる。なぜ壊れたものが多いのか、何を祈っていたのか、どんな人々がここで生きていたのか——答えは出ないまま、でもその「分からなさ」がどこか心地よく、もっと知りたいという気持ちだけが膨らんでいきます。
ぜひ一度、三内丸山遺跡へ。あの広大なムラに立ったとき、「分からない」がいつの間にか「もっと知りたい」に変わっていることに気づくでしょう。
特別史跡「三内丸山遺跡」へのアクセス方法
青森県青森市大字三内字丸山305
JR青森駅から
車で約20分（約7km）
市営バス 約30～40分
「三内丸山遺跡」行き 青森駅前「⑥青森市営バス乗り場」から乗車、「三内丸山遺跡前」下車（310円）
ねぶたん号（シャトル・ルートバス） 約30～40分
青森駅西口「②番のりば」から乗車、「三内丸山遺跡前」下車（300円）
JR新青森駅から
車で約10分（約2.5km）
ねぶたん号（シャトル･ルートバス）で約15分
新青森駅東口3番乗り場から乗車、「三内丸山遺跡前」下車（300円）
青森空港から
車で約30分（8.5km）
空港発着予約型乗合タクシーで約30分
青森I.C
（東北縦貫自動車道）から 車で約5分（2km）
青森港フェリー埠頭から
車で約20分（7km）
次回 vol.3は、「是川縄文館」をご紹介！
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