【狂師日記#87】人生初タイ　１週間バックパック旅②ワット・プラケオ→ワット・アルン→ソイカウボーイ

前回まで↓

　カフェとマッサージで一旦疲労を回復した俺は、次なる世界遺産、ワット・プラケオへ！

ワット・プラケオ

　わっ！とぷらけお！ワット・ポーから徒歩で行ける距離にあるここは、四方を白い壁に覆われており、各ブロックが厳重に警備されている。

　先程のワット・ポーと比較すると、こちらは装飾が煌びやかで、豪華絢爛という四文字が相応しい。

　本殿の中では、多くの観光客が巨大な仏像に向かって坐禅を組んだり、見入ったりしていた。俺もなんとなく彼らを真似してみる。「学ぶ」という言葉の語源は「真似ぶ」。あれこれ考えずにまずは形から入る。効率よくが合言葉にありつつある昨今、俺のようなスタンスは異端だろうか。そんなことを考えているうちに、飽きてきたので出た。

    これで2カ所目クリア。残る最後の遺跡、ワット・アルンへ向かうのだが、なんとチャオプラヤー川を挟んで向こう岸にある。ならどうする？船で行けばいいじゃない！

ワット・アルン

　わっと！？あるん！？本当に？ありました。ここワット・アルンは別名「暁の寺」と呼ばれ、夕方は夕日によって、夜はライトアップによって美しく彩られる。チャオプラヤー川への反射も美しい。いわば見た目に特化した遺跡なのだ(失礼)。

　正直この灼熱の中ひっきりなしに歩き周り、体力は限界を迎えていた。常に思考がボヤける。なので軽く１週してそそくさと退場。なんとワット・アルンの滞在時間、約20分！笑

　予約済みの本日の宿へ向かう道すがら、初の屋台飯を味わう。

　辛いのが苦手と伝えると、辛みを抑えてくれた。なんか少し臭みのあるスープなんだけど、病みつきになる、そんな感じの味だった。

　夕食後、今度はタイ電車に挑戦！

　中にチップが埋め込まれており、降りる際もこれを改札に投入すればOK。それ以外は概ね日本と同じシステムだったので、非常に安心して利用できた。
そして降りた先に待ち受けていたのは、、、

　この辺はとても栄えており、所狭しと商業ビルが立ち並ぶ。そんな中目に止まったのは、、

ソイカウボーイ

　ソイカウボーイ？大豆カウボーイ？何そのネーミング？そう思った方、俺もだ。俺も１人の漢として、否、日の丸を背負った日本男児代表として、ここは絶対に避けては通れなかった。も、もちろん見るだけだよ！見るだけ！

　わずか300mほどの短い通りに様々なキャバクラ？的な施設が立ち並ぶ、いわゆる歓楽街である。日本で言うとこの、、歌舞伎町が近いかな。この歓楽街の特徴として、ニューハーフが多い。しかも、言われなければ分からないくらいの美形(顔から身体に至るまで手術済み)が揃えられている。

　「見るだけオーケー」「はいるだけフリー」そんな美味しい話があるわけない、、分かっていた。分かっていたはずなのに、気づけば俺は店の中に入ってしまっていた。好奇心は猫をも殺す。その諺の言わんとする教訓を、俺が身をもって体験することになるのは、想像に難くないだろう。

　店に入るとこれまたきれいな(多分)ニューハーフたちがステージで鮮やかに舞っていた。ここに座れと言われるも、俺は気づいていた。座った瞬間に料金が発生する、所謂テーブル代がかかるはず。そこで俺は「アイムスタンディング！」の一点張り。そんな応酬の最中、俺は突然後ろから腕を捕まれる。

　俺の腕を掴んだのは店で一番ガタイのいいニューハーフだった。いや、確かに女の格好をしているが、他の美形ニューハーフたちとは明らかに一線を画していた。なぜなら女の格好をしているだけで、顔も体も完全に男のそれだったからだ。声もなんかゴツい。俺は察した。この男(女？)、恐らく用心棒！交渉に応じない俺にシビレを切らした店員が呼びつけたのだろう、、

　刹那、死を覚悟した俺だったが、用心棒はおもむろに俺の手を自らの胸部に抱きつかせた。どうやら気に入られたらしい、、笑

　そこからは特に何も請求されることなく、五体満足で店を出ることができた。しかし、俺は悪戯半分で店を覗くのは金輪際辞めようと心に誓った。

　小腹が空いたので駅近の巨大ショッピングモールでご飯。様々な国のチェーンレストランがテナントを出す中、当然日本のそれも。

　しっかり日本の味と食感が再現されており、非常に驚いた。8番ラーメンは主に北陸地方のラーメンチェーンで、俺も幼い頃よく親に連れてこられていた。そんなエモーショナルな夜食を済ませたら、いよいよ本日の宿へ。

　皆さんも写真でなんとなくお分かりいただけると思うが、内装に凝りすぎて逆に使いにくいやつだ。しかも備え付けの扇風機はガタガタうるさいし、布団も枕もシミだらけ。おまけに密閉空間ゆえに酸素も薄い。そんなところ再現しなくても、、、でも、１泊990円なら大満足！！！

　こうして俺の初タイ旅初日が幕を閉じた。１日目からハードワーク過ぎた。でも楽しかったのは間違いない。明日はアユタヤ遺跡を巡りその地でホテルも予約済み。楽しむゾーイ！