創作『あさってイエロー、まっさかピンク』第17話・「まっさかの」⑩

（あらすじと本文　2,029文字）

「住まいの拠点を、という意味でですね。
いかがですか、考えがまとまった方から……」、

司会の猪原いのっきーさんが投げかけると、まずは一色士陽いしきしょうがひょいと手のひらを上に返し、渡されたマイクを握って、候補者3人が横並びで立つなかで半歩前に出た。

「僕はぁ！
さっき言った通りで、アメリカとかぜんぜん世界どこでも出ますね、出たいっスね。
『でも必ず幸手に戻る』って、家業継ぐんでね、それもうわかっているからこそ、そーしたいんスよねー」、

橘真弓は、耳で声を拾い、それを手に連動させている⸻メモノートに素早くペンを走らせて、
「アメリカetc. 世界どこでも」、
「かならずサッテもどる家業」、
「それわかってるから」
と書き付けていく。

やや間があって、次に手を挙げたのは、羽中碧はなかあお。

「私の場合は、幸手ではなく栃木市になるわけですが、そうですね、できれば出たくないです。
今の家、環境にいる、気持ち的な安心感が大きいので。

ただ、第一志望の大学が、東武線、JR川越線、また東武線と乗り継いで2時間半かかるので、『大学の側で一人暮らし』と頭によぎらないでもないです。

そもそも大学に受かるか現状未定なので、『取らぬ狸の皮算用』みたいな話なんですが、気持ちとしては出たくない。

そして、高校卒業と共に幸手と縁が切れてしまうのではなく、YMになってこの街を深く知っていって、沼ってしまったら、いつか、未来で、たとえば職場を決めるとか、結婚して住む場所を選ぶーなんてとき、ベースを地元栃木に置くのか幸手なのか、必ず迷うはずです」

「とらぬたぬきの……」、
書きつけながら、真弓は思う、
（クールビューティーが学生服着て歩いてる碧先輩の口から諺とか飛び出すと、もうギャップ萌えが発生するの、ずるいッ……！）

最後にマイクを握ったのは、野ノ守芳子やのもりよしこ。

「私の場合は、進学したい大学が京都にあるので、かならず一人暮らしを選ぶことになります。

私が専門的に学びたいのは、先ほどホールでの演説会でも触れましたが、『くじ引き民主主義』というものです。
なので、『くじ引き民主主義』の研究をしていたり、実務で関わっている先生のもとで学びたいです。
すると、2年後はわかりませんが今のところ、私が住む五霞町ごかまちから通える大学にはいらっしゃらない、各地に皆さんおられます。

なので、必ず外に出ますが、学びを深めキャリアも積み、そうして必ず幸手ここに戻ります……」、
ひと呼吸おいて、野ノ守候補は彼女特有の、澄んだアニメ声で言った。

「その時、私は市長に立候補しているはずです」

会場に走るざわめき。
しかし。
ざわめきなどまるで聞こえないが如く。
平然と、超然と、彼女は口をひらいた。

「このユースさって市長選ではなくて、本当の幸手市長選に立候補している、という意味です」

真弓は忙しく手を動かす中、ちらと前を見る。
一色氏と碧先輩の表情を目でとらえる。

「……正直な話、今回ユースさって市長に立候補したのは、その実績づくり、そして進学の資金調達のためもあります。
YMは、1ヶ月で5万円、報酬をいただけます。
12ヶ月60万円、任期2年勤め上げれば120万円。
120万円あれば、進学費用として、親も間違いなく助かりますし」

「賭けに出るなぁー、かますなあぁぁ野ノ守芳子ッ……」、

小さくそう呟きつつ、真弓は芳子の発する言葉を、虫ピンで留めるように大事に、ノートに書きつける。

彼女の声、言葉。
表情。立ち姿。
何より、この選挙に出てきた動機を語る、中身、言葉のところ。
それにより開示されていく、野心、将来展望、経済感覚。


（認めざるを得ない）、
今や野ノ守候補こそが、完全に場の空気を掌握している。

思いつつ、スッと立ち上がり、一枚撮る。
画像を見る。

（私の気持ちもつかまれてしまった……かも）、

真弓は俯きつつ、ニヤッとした。

野ノ守候補からマイクを受け取り、猪原いのっきーさんが言う。

「……3人とも、かなり本音で話してくれたのかな、アピールしているかなと思いました。ありがとうございました。

はい、それでは、会場撤収時間も間もなくになってきました。
次がラスト、最後の質問ということで。いらっしゃいますか」、

「秒で」どころか「瞬で」、シャープペン放り投げん勢いで、真弓がぐあんと手を上げながら立ち上がりつつ、

「はいッ質問します」、

叫ぶに近い声で発した。

（第18話に続く）

この小説はフィクションです。
実在の人物・団体とは一切関係がありません。

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