153. Digital Twins Builder

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はじめに

今回から、何回かに分けて、Microsoft Fabric の Digital Twins Builder 、及び、関連情報を取り上げることにします。

マイクロソフトの Digital Twins 関連サービス

現在、マイクロソフトから公開されている、Digital Twins が冠された名前がついているサービスは、

• Azure Digital Twins

• Microsoft Fabric ‐ Digital Twin Builder

の二つがあるようです。前者は、私が日本マイクロソフト在職中からあるサービスで、実プロジェクト導入支援も担当したことがあり、このマガジンでもおなじみのサービスです。
後者は、最近公開されたサービスで、まだ、プレビュー段階のサービスのようです。なので、私も全く知らない新しいサービスです。最近、IoT・Digital Twins 系のサービスのアップデートがほぼなかったのでちょっと寂しかったのですが、ちょいとわくわくな感じ。
もっとも、新しいサービスが続々リリースされると、もう、「私はマイクロソフト系の IoT・Digital Twins は世界で一番よく知っている人間のうちの一人です！」とは胸張って言えなくなるのですがね（笑）

Microsoft Fabric ってそもそも何よ

さて、Digital Twin Builder（そうえば、何故 Twins じゃなくて Twin 何だろう…）についてです。この機能は、Microsoft Fabric の一機能として公開されています。

…はて？、Microsoft Fabricって？…という状況なので、とりあえず調べてみると、

なるほど、私がマイクロソフトを卒業したのが、2022年2月末なので、知らなくて当然ですね。Azure Digital Twins が PaaS 型のサービスなのに対し、Microsoft Fabric は、SaaS 型のサービスであり、その目的は、“データ基盤の統合と AI 活用を加速する”ことによってビジネスを支援するというもの。今どきはやりの”ノーコード・ローコード”で業務システムが組めるのが売りのようですね。
もうほんとに、今どきは生成系AI の話題一色ですね。AI 活用するにも、基本はビジネスで扱うデータが基盤となるわけで、単に単発ネタになんちゃってAIを適用するのではなく、様々な業務フローもまとめて面倒見てやるぜ！って感じのサービスのようです。上の回答で挙げられている機能の概要を参考までに、列挙しておくことにします。

• OneLake

  • Big Data 向けの基盤サービスで、Microsoft Fabric の一機能として提供

  • Azure Data Lake Storage Gen2 上に構築されていて、Azure Storage Exploler でもアクセス可能

• Power BI

  • 様々なデータソースと連携でき、データを“見える化”して、誰でも直感的に分析・意思決定できるサービス

  • 単体でも利用可

• Data Factory

  • 複数のデータソースからのデータの整形・統合

  • Microsoft Azure でも機能的に PaaS として同様なサービスが利用可

  • Microsoft Fabric・Azure が想定しているユーザーエクスペリエンスに合わせて選択

• Synapse

  • Azure Synapse の思想を継承しつつ Microsoft Fabric 用に再設計された SaaS 型の分析基盤

  • Azure Synapse は、データレイク、データウェアハウス、ETL、MLなどと連携する PaaS 型のフルスペック分析基盤

• Real-Time Intelligence

  • 時系列データ系の分析のための SaaS 型サービス

  • （強いて言えば）Azure Stream Analytics や Time Series Insight 等と同様な機能を提供する

  • このサービスについては、興味深いので、機会を設けてこのマガジンでも扱う予定

Microsoft Fabric が統合型データ分析基盤の SaaS であるならば、当然、業務系の SaaS である Microsoft 365 との連携はどうなのか気になるところです。こちらを調べてみると

• Microsoft Graph API による Microsoft 365 データへのアクセス

• OneLake と Microsoft 365 データの連携

• Power BI によるMicrosoft 365 データの可視化

• Microsoft 365 Copilot との連携

• セキュリティと認証の統合

で、連携可能だとのことです。”Microsoft 365 データ” という言葉が出てきていますが、メール、Office 文書、アカウント、チャット、Teams、などなど、Microsoft 365 でドキュメント作成・管理、メッセージングを行っている企業なら、これらがグラフ表現されて保持されている Microsoft Graph で、全て系統的に取り出せるデータ、つまり、デジタル化されて扱われる全てのビジネスデータのことを意味しています。Microsoft 365 を導入している企業なら、下手な野良系○○ DXソリューションを導入するより、Microsoft Fabric を導入する方が、DX 実現の早道だと、素朴に私は思うのですが、いかがでしょう。Microsoft 365 Copilot なら、学習用のデータも学習済みの AI モデルも全て、アクセス権のコントロールできるしね。

そして、本題へ

Microsoft Fabric の紹介が終わったところで、本題の Digital Twin Builder の話に移ります。
Microsoft Learn のドキュメントによれば、

ハイ出ました。“オントロジ”。オントロジとは哲学でいうところの、存在論のこと。「存在とは何ぞや」ということは哲学上の大問題なんですね。軽々と、”オントロジ”と言われても、このマガジンをちゃんと読んで理解している読者の皆さんを除き、一般の人達は「なんのこっちゃ」でしょうね。

基本的には、眺める時の意味の場に応じて、何を存在として捉えるのかが、ドラスティックに変わってきます。今回の記事で”○○のデータ”という使い様がたくさん出てきていますが、同じデータ項目でも、眺める時の意味の場に応じてそのデータの意味するところが変わってきます。意味が変われば、何を分析するのか、とか、どんなふうに表現して表示するのか、とか全て変わってしまいます。データの意味は、オントロジ的に何なのか、これがなければ確定しません。