昔の母はパパだった～中学生の国語

　けっこう知られている話だが、昔の母はパパだった。

　これは、昔々のクイズで、
母には二度会うけれども、父には一度も会わないものな～に？
という話からわかったものだ。
　答えを先にいうと、
答え　くちびる
　んっ、どういうことだと国語学者も考えた。
　「母」「父」という言葉は、発音すればどちらも口を開けたまま発音する。
　でも、「母」はくちびるが二度会うという。それじゃ、英語のthを発音するように、こっちはくちびるをくっつけて発音してみよう。
　そうすると母「ハハ」が「ファファ」となる。なるほど、昔は母をファファと発音していたということがわかる。
　さらに研究を進めると、ファファのさらに昔の「は」はpaと発音し、母はパパと発音していたと考えられるようになった。それで最初のタイトル、「昔の母はパパだった」が成立することになる。
　そんな昔を考えなくても、ちょっと昔も今とは違う発音があった。
　五十音図の「わいうえお」は、「あいうえお」と同じような言葉がならんでいる。けれどもこれは本当は「わゐうゑを」と書く。「ゐ」とか「ゑ」というのは「い」や「え」とは違う発音をしていたのだろう。「か」を「くぁ」と発音する言葉もあった。
　「わゐうゑを」は今では使わないカナもあるが、「を」は今でも使っている。じゃあ、
「を」のカタカナを書けるか。
　中学生に書かせても書けない子もいる。
　その前に、五十音図をちゃんと書けない子も、けっこういる。
わ行ぎょうのカタカナは、

「ワヰウヱヲ」

となる。ヰやヱはともかく「ヲ」が書けない子がいるのだ。
　中学生相手の話をしているが、大人の人でも書けただろうか。勉強というものは、新しいことを学ぶだけでなく、学んだはずのことでもしっかり覚えていないことも多い。

　「さむい」とか「～さま」という漢字も書けるだろうか。
　案外まちがったまま覚えている大人も多い。
　もう一度昔に帰って勉強してみるのも楽しいかもわからない。

　「さむい」「～さま」は横棒の本数やつながりをまちがえていることも多い。

「寒い」「～様」

と書けただろうか。
　ちなみに「樣」という文字は今は使っていない漢字。

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