中学生が万葉集、古今集、新古今集を学ぶ前に～「仮名序」を知る国語の勉強室

　中学生が、ふだんとは違う言葉で書かれた古典を学ぶのは難しい。まして、ふだんなじみのない和歌を学ぶことはハードルが高い。
　昔の短歌、いわゆる和歌について学ぶ前に、そもそも短歌、和歌の「歌」ってなんだろう。
　昔の日本では、五音と七音を組み合わせて詩をつくった。言葉があれば自然と詩がうまれる。そしてその詩をよむとき、リズムをつけてよむ。それを「歌」といった。「ひさかたの～」と百人一首に節ふしをつけてよむようなものだ。ドレミファソラシドと五線譜に書くような今の歌ではないが、リズムをもった言葉を「歌」といったのだ。
　五七五七……七と長く続ける「長歌」に対して、五七五七七の短い歌を「短歌」といい、これが後の世まで続く。
　日本の歌に対し、中国でも詩があった。これを漢字の詩「漢詩」という。こちらもリズムをもって朗読するので歌である。漢字の国、中国の歌に対して、日本、大和やまとの歌を「和歌」という。
　和歌も短歌も同じものをさしている。
　中国は漢字の国といったが、万葉集の時代（奈良時代）に、日本には文字がなかった。中国の漢字を読める人が少数いただけだ。文字がないのに、人々は言葉を五七五七七と組み合わせては歌をつくった。
　平安時代になると、ひらがなができ、かなを使って歌をつくるようになった。そのため、文字が使える貴族と坊主のための歌が中心となる。
　平安時代の「古今和歌集」には、やっと使えるようになったひらがなをつかい序文じょぶん「仮名序かなじょ」とよばれるものが紀貫之きのつらゆきによって書かれた。そこに、歌、言葉に対する思いが書かれている。

　本来は「かな」ばかりだが、わかりやすく漢字交じりにして紹介する。
 

　やまと歌は、人の心を種たねとして、よろづの言ことの葉はとぞなれりける。
　世の中にある人、事こと業わざ、繁しげきものなれば、心に思ふうことを、見るもの聞くものにつけて、言ひい出いだせるなり。
　花に鳴く鶯うぐいす、水にすむ蛙かわずの声を聞けば、生きとし生けるもの、いづれか歌を詠よまざりける。
　力をも入れずして天地あめつちを動かし、目に見えぬ鬼神おにがみをもあはわれと思はわせ、男女おとこおんなの仲なかをも和やわらげ、猛たけき武士もののうの心をもなぐさむるは、歌なり。

　和歌は、人の心を種にして、いろいろな言葉となったものである。
　世の中の人は、関わり合ういろいろなことがたくさんあるので、心に思うことを、見るもの聞くものに託たくして、言葉にしている。
　梅の花で鳴く鴬うぐいす、水にすむ蛙かえるの声を聞くと、この世に生きているもの全て、みんな歌を詠よむのである。
　力を入れないで天地の神々を感動させ、目に見えない鬼神をもしみじみとした思いにさせ、男女の仲を親しくさせ、勇猛ゆうもうな武士の心を和やわらげるのは、歌なのだ。 

　まだ文章は続くが、中学校の教科書、東京書籍「新しい国語」3年にはここまでが載っている。 

　「言ことの葉は」は、言葉。ものごとから出てきた葉っぱのようなものが言葉だという。「繁しげきもの」は、たくさんあること。「蛙かわず」は、たんぼのゲコゲコ鳴くカエルではなく、川で美しく鳴くカジカガエルのこと。「いづれか歌を詠よまざりける」は、だれが歌を詠まないことがあろうか、いや、みんな歌を詠む、という意味になる（こういう表現を「反語はんご」という）。「天地あめつち」は天地だが、ここでは天地の神々。「鬼神おにがみ」は、恐ろしい神。神々も歌で、言葉で、感動させられると考えた。だから、神社では、リズムをもった言葉、祝詞のりとをよむ。また、仏教でもリズムをもった歌であるお経きょうをよむのだ。

　言葉には力があるものと思われた。言葉の力をさして「言霊ことだま」ともよんだ。
　ネガティブな言葉を使えばネガティブになり、ポジティブな言葉を使えばポジティブになる。さらに、呪のろいの言葉を言えば、本当に不幸が起こるとも考えていた。
　言葉には力がある。

　こうして人々は、今にいたるまで歌をつくっている。

　このことを頭において、昔の万葉集、古今集、新古今集を学んでいこう。

　全３回の解説を予定している、今回が１回目。

日本に大きな影響を与えた古代中国の詩、漢詩について解説しているのはこちら、