息子と習い事　英語でバラされた父の奇行

我が子が生まれると、親なら誰しも「子どもに習い事をさせたい」という夢を抱くものだろう。
例に漏れず私も、自分が子どもの頃にできなくて「習っておけばよかったな」と憧れていたものを、息子にさせたいと考えていた。

それはズバリ、「ピアノ」と「水泳」である。

しかし、ピアノの方は早々に諦めることとなった。別記事（添付参照）でも触れたが、息子には音感というものが一切存在しなかったからだ。いや、音感がないからこそ習わせるべきだったのかもしれないが、息子は「音楽は自分の辞書には存在しない」と言わんばかりに頑なに拒絶した。まあ、無理強いするわけにもいかない。

※こちらが音感のない息子の話です。

ならば、せめて水泳だけでも。

幸い、水泳には割とすんなり興味を示してくれた。3歳の時、近所のスイミングスクールへ体験に連れて行った。最初はほとんど水遊びのようなものだったので、息子もプールの中で大はしゃぎしながら実に楽しそうに泳いでいた（遊んでいた）。

ところが、体験が終わって車に乗ると、なぜか「楽しくなかった」とボソッと言う。
水の中であんなに笑顔ではしゃいでいたのに、何が不満だったのかは未だによく分からない。また、楽しくないのに、外づらだけはよくしてはしゃいでいた３歳児も不憫に思えた。

そして次回、本格的に通わせようと車に乗せようとした瞬間、彼の怒涛の拒絶が始まった。車に入ることすら断固拒否し、「スイミングは絶対に行かない！」と言い張るのだ。

私は、3歳児相手に「大人になって泳げないと困るぞ」と大人の理屈で説得を試みた。
当然、3歳児にそんな未来の話が響くはずもない。しかし、息子はここで想像の上を行く返答をしてきたのだ。

「お父さんに教えてもらうからいい」

スイミングスクールに通わないこと自体は残念だったが、3歳児にストレートに頼りにされた父親としては、ちょっぴり（いや、かなり）嬉しかった。そして彼は口先だけではなく、その後私とプールに行って練習するという約束を、幼いなりにちゃんと守り続けてくれたのだった。


次の習い事は「英語」だ。

これは5歳の時、私の知らないところで妻と息子の間で勝手に決まっていた。気づいた時には、息子は近所の英会話スクールに通っていた。

人生2周目レベルの冷めた視線を持つ彼は、5歳にして「英語って大事なんだよ、ぼくは世界中でお仕事するから」などと生意気なことをのたまっていた。

この英会話スクールは思いのほか肌に合っていたらしく、小学校6年生まで長く続き、英検にも積極的にチャレンジしていた。さらに中学校に入ると、よりレベルの高い英会話教室へとステップアップしていった。

その中学校時代の英会話教室の先生は、地元のラジオパーソナリティも務めており、番組内で毎週リスナーからの英語の投稿文を紹介していた。

だが、その投稿文がラジオで採用される割合は、どう見ても自分の英会話教室の生徒たちが圧倒的に高かった。そして例に漏れず、息子の投稿文も何度か電波に乗って紹介されていたのである。

しかし、息子がラジオに送っていた英語の投稿文は、とんでもない内容だった。

「父が自分のことを変なニックネーム（※こいたろう）で呼び続けている」

「父が家の中で裸でうろついている」

「父と家で髪を切り合って大変なことになった」

……そう、彼は自分の父親の奇行をひたすら英訳し、ラジオに投稿し続けていたのだ。

私も何度か聴いたが、電波に乗ってローカルリスナーに届けられる「My Fatherネタ」は、すっかり番組の鉄板ネタと化していた。

私が今このようにnoteで息子の破天荒ぶりをネタにしているように、かつて息子もまた、英語という武器を使ってラジオで父親をネタにしていたのだ。似た者親子とはこのことだろう。

こうして様々な習い事を経験してきた息子だが、彼が人生で最も長く続け、彼の土台を作ったのは「学習塾」であった。

……だが、その話はまた、別の記事で詳しく伝えることにしよう。

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