88歳おじいちゃんの渡米記🇺🇸あとがき2003①「祖父からうつったアメリカ病」
あとがき（２００３年８月）
アメリカ病・・・。まさにその通りです。この言葉ほど、祖父と私のアメリカに対する気持ちを上手く表現できるものは他にないかもしれません。祖父がまえがきの中でこの言葉を使っているように、私も"アメリカ病"にかかってしまいました。
America fever... That's exactly it. There might not be a better way to express the special feeling my grandfather and I share toward America. Just as he used this phrase in his introduction, I’ve caught the “America fever,” too.
小さい頃、年に二回（夏休みとお正月）家族で伊豆の祖父のところへ遊びに行くことが何よりも楽しみでした。祖父は大人になってから英語を勉強し、戦前にアメリカやカナダの方々と文通をしていたことを何度も話してくれました。
When I was little, nothing made me happier than our family trips to visit Grandpa in Izu twice a year—once during summer vacation and again for New Year’s. Grandpa often shared stories about how he started studying English as an adult and exchanged letters with friends in America and Canada before the war.
すっかり茶色くなってしまったエアメールの封筒の束を押し入れの奥から大事にとりだしてきては、中に入っている手紙や写真を見せてくれました。アメリカから送られた様々なプレゼントの話も祖父や父から聞きました。
He would carefully take out bundles of old airmail envelopes, their paper browned with age, from deep inside his closet and show me the letters and photos inside. Grandpa and my dad also shared stories about the many gifts they had received from friends in America.
私はこどもごころに「おじいちゃんは英語で手紙を書いていたなんてかっこいいなぁ」「アメリカの人たちは親切だなぁ」などと思っていました。自分では全く気づいていませんでしたが、今考えてみると、多分あの頃から私の中でアメリカに対する特別な気持ちが少しずつ育ち始めていたのかもしれません。
As a kid, I remember thinking things like, “Wow, Grandpa wrote letters in English—that’s amazing!” and “People from America seem really nice.” Back then, I didn’t notice it at all, but looking back now, I realize that this was probably when my special feelings toward America quietly began to grow.
中学生になる前から、私は英語の授業を楽しみにしていたのを覚えています。なんだかとても素敵な言葉を知ることができるような気がして、わくわくしていました。ところが学校での勉強は文法や試験に重点が置かれているばかりで、実用的で楽しい英語を学ぶことはできないことに気づきました。
Even before starting junior high, I remember being really excited about taking English classes. I felt like I was about to discover something magical. But soon I realized that school English was mostly about grammar and exams, and didn’t leave much room for learning fun, practical language skills.
幸い英語に触れる機会は他にもたくさんあり、ちょうどその頃から洋楽を聴くようになりました。特に英語の音に惹かれ、憧れた私は、歌詞カードを片手に発音を真似ながら英語で歌うことを楽しみました。デュラン・デュランのサイモン・ル・ボンが大好きで、いつかサイモンとおしゃべりができるように英会話をマスターしようとかなり本気で思ったのでした。
Fortunately, there were plenty of other ways to experience English. Around that time, I started listening to American and British rock music. I was especially drawn to the sound of English, and loved singing along with a lyrics sheet in hand, carefully copying the pronunciation. I was crazy about Simon Le Bon from Duran Duran, and I became seriously determined to master conversational English, dreaming of the day when I could talk to him.
高校一年生の時、たまたま書店で見つけたある留学体験記、「ハロー フロム アメリカ！―高校遊学記」を読みました。この本を読みながら何度も胸が熱くなりました。この時から、「アメリカに留学したい！」と強く思い始めました。これが多分、初めてはっきりと表面に出た"アメリカ病"の症状だったのでしょう。
In my first year of high school, I came across a book at a bookstore called “Hello from America! My High School Study Abroad Experience.” As I read it, my heart raced with excitement. From that moment on, I couldn't stop thinking, “I want to study in America!” This was probably the first obvious sign that my “America fever” had risen to the surface.
そして高校三年生の夏（１９８７年）に夢が叶い、フロリダ州で１０ヶ月のホームステイを体験しました。翌年日本に帰国後、やはり日本はいいなぁと思いながらも、いつ実現するかさえ、わからない再渡米を密かに夢見ていました。
Then, in the summer of my senior year of high school (1987), my dream finally came true—I spent ten months living with a host family in Florida. When I returned to Japan the next year, I felt a renewed appreciation for my home country, but deep down, I secretly dreamed of returning to America someday, even though I had no idea when or if it would ever happen.
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