88歳おじいちゃんの渡米記🇺🇸あとがき2003②「孫娘だけがわかっていたこと」
１９９３年、ついにテンプル大学本校（ペンシルバニア州フィラデルフィア）で勉強するための奨学金を獲得しました。またアメリカの地に戻ることができ、なんともいえない感動をおぼえました。
In 1993, I was awarded a full scholarship to study at Temple University’s main campus in Philadelphia, Pennsylvania. It took years of hard work, but I finally earned the chance to return to the U.S. Words can't fully express how excited and proud I felt the moment I set foot in America again.
はじめの頃は何度も「これは夢で、もうすぐ目が覚めてしまうのではないか？」と思い、本当に自分がアメリカにいるのだと確認する度に嬉しくて 飛び上がりたくなるような気持ちになったのを覚えています。アメリカ病にかかると、アメリカにいるというだけで幸せを感じることができるのです。
In the beginning, I often thought, “Is this just a dream? Am I going to wake up soon?” Every time I realized I was really in America, I felt so happy I wanted to jump for joy. When you have America Fever, just being in America is enough to make you happy.
私と祖父は全く違う時代にアメリカ病にかかりました。それでも根本的なものは同じだということを、なぜか私はわかっていました。アメリカのことを考えただけで胸が熱くなり、わくわくしてしまうことがどういうことなのかを知っていました。祖父がどれだけアメリカに憧れていたか、アメリカの地を踏むことをどれだけ夢見ていたかということを想像する度に、いつかきっと夢を叶えてあげたいと思うのでした。
Grandpa and I caught America Fever in completely different eras. Yet somehow, I was certain that, at their core, our feelings were the same.
I knew exactly what it felt like to get a rush of excitement just from thinking about America. Every time I imagined how deeply Grandpa longed for America and just how much he dreamed of setting foot on its land,
I told myself: "Someday, I must help make his dream come true!"
大学卒業後にカリフォルニア州に移り、NTTで働いていた時に祖父が入院したことを知りました。私が帰国する前に祖父を一度アメリカに招きたいと思っていたので、とてもショックを受けました。なんとしてでも元気になってもらわなくてはと思いました。
After graduating from university, I moved to California. While working at NTT, I received the heartbreaking news that Grandpa had been hospitalized. I was deeply shaken because I had truly hoped to invite him to America before returning to Japan. At that moment, all I wanted was for him to recover
so that I could still make his dream come true. I needed all the magic and miracles I could get.
そして１９９５年２月、祖父の渡米が実現しました。"夢の国アメリカ"に祖父を迎えることができたのです。本当に感動的でしたが、それはきっと祖父が味わった感動のほんの十分の一にも満たなかったかもしれません。祖父は７０年以上も待ったのですから！それだけ長い間夢見ていたことが、目の前で実際に起こった瞬間の真の喜びは、きっと本人だけにしかわからないものだったのではないでしょうか。
Then, in February 1995, Grandpa finally came to visit me in America. His lifelong dream of experiencing the country he had admired for so long had come true. Welcoming him to his Dreamland America was breathtakingly emotional for me, but I knew that what I felt was probably just a fraction—maybe one-tenth—of what Grandpa felt. After all, he had waited over seventy years! I can only imagine how deeply earth-shattering it must have been for him. The true joy of finally seeing a lifelong dream come to life—right before your eyes—is something only the dreamer can truly understand.
祖父が夢の国で過ごしたのは一週間だけでした。それにあの頃の私は 働いていたといっても、学生ビザでパートタイムの仕事をしていただけなので、
決して浦島太郎が竜宮城で味わったような豪華なもてなしをすることなどできませんでした。それでもたくさんの方々のお陰で感動的で素晴らしい時間を祖父と共に過ごすことができました。祖父の幸せいっぱいの顔を何度も見ることができました。
Grandpa spent just one short week in his dream country. At the time, even though I was working, I was only a part-time worker doing practical training on a student visa. So I couldn’t afford much. There was no way I could treat him to grand feasts every night, like Urashima Taro at the Dragon Palace. Still, thanks to the kindness and support of so many people, Grandpa and I shared an unforgettable time together. Again and again, I saw his face light up with pure joy.
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