日本のお城、英語で説明できますか？日本文化を伝えるやさしい英語フレーズ30選
日本には、姫路城や松本城をはじめ、歴史や個性の異なる魅力的なお城がたくさんあります。
海外から訪れる観光客にも人気の日本のお城。
「どうして白い城と黒い城があるの？」「昔の天守はいくつ残っているの？」「敵からどうやって城を守っていたの？」と聞かれたら、英語で説明できますか？
今回は、「白い城、黒い城」「現存する天守と国宝の城」「城を守る仕掛け」の3つのテーマから、日本のお城を紹介するときに役立つ英語フレーズをご紹介します。
難しい歴史用語はできるだけ使わず、観光ガイドでも使いやすい、短くてやさしい英語にまとめました。
お城の魅力をわかりやすく伝える表現を、楽しく学んでいきましょう！
Q: Why are some Japanese castles white and others black?
（なぜ日本のお城には白い城と黒い城があるの？）
白い城、黒い城
日本のお城には、姫路城のような「白い城」と、松本城のような「黒い城」があります。この違いは、単なる色の好みではなく、主に外壁の造り方から生まれました。
姫路城は、外壁を白漆喰で塗り込めているため、明るく優美な姿に見えます。白漆喰には、木造の建物を火から守る役割もありました。
一方、松本城は、壁の上部が白漆喰、下部が黒漆塗の下見板になっています。この板には雨から壁を守る役割があり、黒い外観に重厚で力強い印象を与えています。
つまり、城の色には、美しさだけでなく、建物を守るための昔の人々の知恵も表れているのです。
Some Japanese castles are white, while others look black.
日本のお城には、白い城もあれば黒く見える城もあります。The colors come from different building methods.
色の違いは、異なる建築方法から生まれています。Himeji Castle is famous for its beautiful white walls.
姫路城は美しい白い壁で有名です。Most of the outside is covered with white plaster.
外側の多くが白漆喰で覆われています。The white plaster also helped protect the building from fire.
白漆喰には建物を火から守る役割もありました。Matsumoto Castle has both white and black walls.
松本城には白い壁と黒い壁の両方があります。The lower part of the walls is covered with black lacquered wooden boards.
壁の下部は黒漆塗の板で覆われています。These boards helped protect the walls from rain.
この板には壁を雨から守る役割がありました。Himeji looks elegant, while Matsumoto looks strong and bold.
姫路城が優美なのに対し、松本城は力強く武骨な印象です。Castle colors were not just beautiful; they were also practical.
お城の色は美しいだけでなく、実用的でもありました。
Q: How many original castle keeps are still standing in Japan?
（日本には、昔から残る天守がいくつあるの？）
現存する天守と国宝の城
日本にはたくさんのお城がありますが、江戸時代以前に建てられた天守が現在まで残っている「現存天守」は、全国にわずか12城しかありません。
その中でも、姫路城・松本城・犬山城・彦根城・松江城の5つの天守は国宝に指定されています。さらに、姫路城は世界文化遺産にも登録されています。
また、岡山県の備中松山城は、現存天守の中で最も高い場所にある山城として知られています。
戦国時代には、織田信長が築いた安土城に本格的な高層天守が造られ、その後の日本の城づくりに大きな影響を与えました。
天守を見ると、日本のお城の歴史の変化も見えてきます。
There are only 12 original castle keeps left in Japan.
日本には現存する天守が12城しかありません。They have survived since the Edo period or earlier.
これらは江戸時代以前から残っています。Most Japanese castle keeps have been rebuilt.
日本のお城の天守の多くは再建されたものです。Five of the 12 original keeps are National Treasures.
12の現存天守のうち5つは国宝です。Matsumoto Castle is one of Japan’s National Treasure castles.
松本城は国宝のお城のひとつです。Himeji Castle is a UNESCO World Heritage Site.
姫路城は世界文化遺産に登録されています。Bitchu Matsuyama Castle stands high on a mountain.
備中松山城は山の高い場所に建っています。Its main area is about 430 meters above sea level.
本丸付近は標高約430メートルにあります。Azuchi Castle was built by Oda Nobunaga.
安土城は織田信長によって築かれました。It had a major influence on later Japanese castles.
その後の日本のお城づくりに大きな影響を与えました。
Q: How did Japanese castles protect themselves from enemies and fire?
（日本のお城は、敵や火からどうやって守られていたの？）
城を守る仕掛け
日本のお城には、敵の侵入を防ぐためのさまざまな工夫があります。
熊本城の石垣は「武者返し」と呼ばれ、上に行くほど急な角度になるため、敵が登りにくい造りになっています。
城壁や塀には「狭間（さま）」という小さな穴があり、そこから矢を放ったり鉄砲を撃ったりしました。
また、天守の屋根には「鯱（しゃちほこ）」が飾られることがあります。鯱は頭が虎、体が魚という想像上の生き物で、水と結びつけられ、火災から建物を守る願いが込められていました。
お城の形や飾りには、美しさだけでなく、防御の知恵や人々の願いも隠されています。
Japanese castles had many clever defenses.
日本のお城には、さまざまな工夫された防御設備がありました。Kumamoto Castle is famous for its steep stone walls.
熊本城は急な石垣で有名です。These walls are called “Musha-gaeshi.”
この石垣は「武者返し」と呼ばれています。They become steeper toward the top.
上に行くほど傾斜が急になります。This made them very difficult for enemies to climb.
そのため、敵が登るのはとても困難でした。You can also see small openings in castle walls.
城壁には小さな穴も見ることができます。These openings are called “sama.”
この穴は「狭間」と呼ばれます。Soldiers used them to shoot arrows or guns.
兵士はそこから矢を放ったり鉄砲を撃ったりしました。The fish-like ornament on the roof is called a shachihoko.
屋根にある魚のような飾りは「鯱」と呼ばれます。It was believed to protect the castle from fire.
城を火災から守ると信じられていました。
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