ベッルム・スパルタキウムXV decimatio

　その戦場はピケヌムと呼ばれた。
　イタリア半島中部の東側、アドリア海沿岸に広がる。
　
　――スパルタクスは本当にそんなに強いのか？
　
　クラッススの副将ムンミウスは、二個軍団12,000を率いて、奴隷軍主力に平野で機動戦を仕掛けた。クラッススからは決して手を出すなと厳命されていた。だがムンミウスは、好機を逃さず決戦に入った。結果は惨敗。信じられない結果となった。ローマ通算9回目の敗北だ。
　
　
　
　紀元前72年12月上旬、
　ピケヌムで奴隷軍主力は副将ムンミウスと交戦した。
　「……小出しに行くぞ。いつもの手順だ」
　
　スパルタクスは、わざと何回も少数の部隊を、ローマ軍にぶつけて、平野に誘い出そうとしていた。無論、奴隷軍の小部隊は蹴散らされるし、撃破される。時には全滅したりする。だが確実にローマ軍を死地に誘い込んでいた。彼らは得意の平野でこそ勝てると信じている。
　
　――奴隷も同じ人間だ。
　機動戦はできる。ローマのお家芸を奪うのだ。
　
　ローマ軍は小部隊を何度も破り、士気が上がっている。ローマ兵は活気づき、将官も勢いを止められない。気が付いたら、平野に両軍が立っていた。勿論、ローマ軍団兵は、機動戦で敗けるなんて思っていない。自分たちより巧みに機動戦をやる者たちがいると思っていない。
　
　ローマ軍は先に軽装歩兵を繰り出し、スリングによる投石と弓矢を仕掛けて来た。奴隷軍は盾を構えて、ダメージを軽減する。その間に、ローマ軍重装歩兵が前進して迫ってきた。だが奴隷軍は見事に二手に分かれて回避し、また後ろで一つに纏まった。一種の運動会だ。
　
　「騎兵隊、前へ！」

　スパルタクスは命じた。奴隷軍はイタリア長征で、多くのイタリア人を抱えるようになり、とうとう騎兵隊まで組織できるようになった。まだ装備の点で、ローマ軍に劣るが、数が優勢で、戦いに勝つ度に、ローマ軍の装備を奪い、充実させてきた。もう大差ない。
　
　――先に騎兵隊を封じてしまえば、
　後はどうにでもなる。

　わざと騎兵を消耗戦にもって行き、ローマの騎兵隊を戦闘不能にした。こちらも被害が大きいが、後は歩兵同士の戦いだ。これがアレクサンドロスやナポレオンだったら、通用しない。彼らは騎兵戦の天才だ。逆にやられるだろう。だがこの戦場にはスパルタクスしかいない。
　
　騎兵戦が終わると、ローマ軍は盾を構えて、
　防御態勢を取った。亀の甲羅作戦だ。
　
　「投石！」
　スパルタクスはスリングを持つ軽装歩兵に、
　投石を命じた。石が盾に命中する。
　
　「弓を放て！」
　スリング隊が後退し、軽装歩兵の弓隊が前に出た。
　大型の弓を撃つ。矢が盾に刺さる。
　
　「全軍、前へ！」
　軽装歩兵を下げて、重装歩兵を前進させる。古典古代、戦場の華だ。スパルタクスは斜線陣で、ローマ軍を押した。方陣に斜めに力がかかり、ローマ軍は斜めに押し出されて行く。ローマ兵が持つ左手の盾と、逆方向の力が掛かる。盾は先の攻撃で痛んでいた。方陣が揺らぐ。
　
　ローマの方陣が崩れたのは、
　力のかかり方の問題だった。
　亀の甲羅が割れたのだ。
　
　「一気に蹴散らせ！」
　人間の組織が瓦解した戦場で、
　できる事は何もない。ローマ市民兵は敗走した。
 
　

　紀元前72年12月下旬、スパルタクスの奴隷軍は、長靴型のイタリア半島のつま先、レギウムに到着していた。シチリア島に渡る準備をしている。クラッススは敗れたムンミウスと合流し、奴隷軍をイタリアのつま先に封じ込めようとした。土地を封鎖して柵で囲った。

　夜半、そのテントには、
　六人のローマの将軍が座っていた。
　討伐軍十個軍団のトップだ。
　
　主将「プロ・コンスル」クラッスス、元老院からimperium（インペリウム＝指揮権）を授けられた。副将「トリブーヌス・プレービス＝護民官」ムンミウス、民会から送り込まれたエクイタス＝騎士階級だ。騎兵隊長「プラエトル」クィンクティウス、ローマ騎兵隊を預かる。
　
　「quaestorクアエストル＝財務官」スクローファス、序列4位で、左翼を預かる。ガイウス・ポンプティニウスとクィントゥス・マルキウス・ルフスは、別動隊の指揮を任される事があるが、そうでなければ、騎兵隊に所属して、騎兵隊長クィンクティウスの指揮下に入る。

　「スパルタクスの強みは何だ？」
　主将クラッススは幕僚に問うた。
　その表情は険しい。
　
　「……機動戦の上手さ、
　兵力の補充が幾らでも可能な事、地形を読む力」
　騎兵隊長クィンクティウスが指を折って、数えた。
　
　「そうだ。あと先を読む力だ。敵
　にギリシャ巫女がいるという話を聞いた」
　クラッススがそう言うと、皆は顔を見合わせた。
　この時代、神通力も大きな戦力だった。
　
　「まず、兵力の際限のない補充だが、
　これが厄介だ。だから手を打った」
　
　「……奴隷を買い集めて、補助兵にした事ですか」
　騎兵隊長クィンクティウスは
　やや苦々しそうな表情を浮かべた。
　ローマの名誉に関わる。

　クラッススは金で、カンパニア・ルカニアの農場奴隷を新兵として集め、スパルタクス側の増員を防いだ。だが奴隷は全くの弱兵だ。やる気がない。ローマ側では訳に立たない。しかしスパルタクス側で補充されると、たちまち別人のように活躍する。それを防ぐだけでも大きい。
　
　「ああ、そうだ。だが奴隷兵は弱い。
　だからスッラの古参兵も集めた」
　クラッススは自費で、
　十個軍団+補助兵を集め、
　12万の兵力を組織した。

　「……未だにスッラの力を借りるとは」
　副将ムンミウスが呟いた。
　スッラの死後、古参兵は土地を与えられ、
　土地所有者になった。
　
　「言うな。まだ戦いが忘れられない者もいる」
　騎兵隊長クィンクティウスは言った。
　スッラの死は紀元前79年だ。
　まだ10年経っていない。
　
　幕僚たちの会話が、
　戦場の昔話になりそうだったので、
　クラッススは強引に話を戻した。
　
　「スパルタクスの強みである
　機動戦も地形を読む力も、柵で囲って封じた」
　
　クラッススは、考えられる全てのスパルタクスの強みに手を打ち、対処した。この時点で、戦略家として、決して平凡な将でない事を示している。金持ちクラッススは伊達じゃない。
　
　「だがまだ足りない。それが何だか分かるか？」
　幕僚たちは、互いに顔を見合わせた。分からない。何だ？
　
　「奴隷たちは熱狂的だ。
　ディオニュソス的と言っていい。オルギアだ」
　「……奴らは何かを信じているのですか？」
　副将ムンミウスは言った。戦場での悪夢が脳裡にちらつく。
　
　「ああ、できもしない故郷帰還を夢見ている」
　クラッススは憎しみを込めて言った。
　所有する幾つもの大土地農園を奴隷蜂起で失った。

　「だから彼らを絶望させないといけない」
　それは分かるが、どうやってやるのか？
　
　「彼らの士気を挫かないといけない」
　幕僚たちはクラッススの異様な雰囲気に飲み込まれた。
　
　「無敵のスパルタクスとギリシャ巫女の魔法から
　奴隷を解き放たないといけない」

　クラッススは奥の手を用意していた。
　ある意味、不名誉だが、絶対奴隷軍は絶望する。
　
　「だがその前に、
　我が軍の綱紀も粛清しないといけない」
　クラッススはムンミウスを見て言った。
　彼はぎくりとした顔をする。

　「なぜ私の指示を守らず、奴隷軍と戦った？」
　「……それは」
　ムンミウスは言葉が続かなかった。

　「それからあの逃げ方は何だ？不名誉ではないか？」
　ローマ軍団兵は、蜘蛛の子を散らすように
　戦場から逃げ帰った。

　クラッススは最早反論できないムンミウスを見た。
　「decimatio（デキマーティオー＝1/10刑）」

　その場にいた全員の顔色がサッと変わった。古いローマ軍の掟だ。戦で不名誉な敗け方をした部隊に実施されるくじ引きだ。10番目の者が死刑になる。だから1/10刑と言われる。
　
　「……だがそれは古過ぎて、
　近年実施された例はない」
　クィンクティウスは言った。
　それに無駄に戦力を損なう。
　現実的ではない。

　「いや、実施する。
　奴らに勝る絶望と恐怖を与えないと
　ローマ軍が勝てない」

　クラッススは断言した。
　敵も味方も絶望させる。
　それで初めて対等の条件となる。

　「我が戦いの敗者には死と絶望しか
　与えないと知れ。勝者には栄光を！弱者には死を！だ」
　
　
　
　ムンミウスは、配下の軍団を全員整列させた。クラッススの命令を伝えなければならない。これは大変不名誉な事であり、極めて重い刑罰だ。だが信賞必罰は武門の拠って立つ処であり、洋の東西を問わない。decimatio（デキマーティオー＝1/10刑）を実施しなければならない。
　
　ムンミウスは、皆の前に立つと、厳かに宣言した。

　「諸君らは、栄光あるローマ軍団兵であるにもかかわらず、恥も外聞もなく、軍旗や戦友を見捨てて、戦場から逃げ去った。これは重罪である。罰せねばならない」
　
　二個軍団は静まり返って、しわぶき一つない。
 
　「decimatio（デキマーティオー＝1/10刑）」

　ムンミウスがその言葉を口にすると、サーッと驚きと恐怖が広がるのが分かった。Centurio（チェントゥリオ＝百人隊長）たちが部下に怒号を発して、動揺を静めた。そして中隊を小隊ごとに分け始めた。さらに10人毎の分隊に分ける。班分けだ。そして草紐が配られる。

　その分隊の軍団兵たちは、くじ引きをした。分隊長が十本の草紐を片手に掴んでいる。その草紐には数字が振られていて、Ⅰ～Ⅹまである。Xを引いた者が死刑になる。仲間から殺害される。これがdecimatio（デキマーティオー＝1/10刑）だ。

　「decimatio（デキマーティオー＝10番目）!」

　Xを引いてしまった軍団兵は、思わず叫んでいた。他の隊でも、Xを引いた軍団兵が青ざめている。全軍で１割が死刑になる凄まじい刑罰だ。二個軍団だから、先の戦闘で定員割れしているとしても、1,000名近くが死刑になる計算となる。Xを引いた者が集められる。
　
　この者たちは、予め武器や防具を貸与させていない。一か所に集められ、gladius（グラディウス＝小剣）を渡された残りの者たちがぐるっと包囲した。絶望の瞬間だ。同じローマ市民であり、commilites（コミーリテース＝戦友たち）だった者だ。今から虐殺する。
　
　9/10が1/10を殺す。これがdecimatio（デキマーティオー＝1/10刑）だ。
ムンミウスは、右手を挙げ、Centurio（チェントゥリオ＝百人隊長）たちを見た。
　
　「Fac!（ファク＝やれ！）」
　
　手を振り下ろすと、瞬く間に悲鳴と怒号が飛び交った。9/10が1/10を殺して行く。包囲殲滅戦方式だ。誰も助からない。同じ釜の飯を食った仲間同士、同郷の隣近所同士の者たちがくじで分けられて、一方的な殺害に加担する。凄まじい罪悪感がある刑罰だ。
　
　……クラッススは一体何を考えてこんな事をする？

　ムンミウスは、無抵抗に殺されていく丸腰のローマ軍団兵を見ていた。殺す方も、殺される方も、狂気に侵されている。まともな神経ではいられない。これほど人間精神を深く傷つける刑罰はない。先祖のローマ人は一体何を考えて、このような刑罰を定めたのだろうか？

　　　　　　　　　　　　　シン・聊斎志異（りょうさいしい）』補遺090