鹿が増えた山荘で、熊のことを思った

富士山麓の山荘にいた。昨年に比べて、鹿の姿を見かける回数が明らかに増えている。

道の脇に一頭。木立の奥に二頭。気づけばこちらを見ている。そんな場面が何度もあった。目の保養と言えばその通りで、静かな森に鹿が立つ姿は美しい。けれど、美しいだけでは済まされない違和感も残る。

今年の鹿たちは、人をそれほど警戒していないように見えた。別荘区域の中を、当然のように歩いていく。五、六頭ほどの家族連れが列をなして進んでいく姿も見た。

その時、ふと思った。
——熊はどうしているのだろう。

この別荘区域には猟師が入れない。獣にとっては、ある意味で安全地帯なのかもしれない。人間が整備した場所が、結果として野生動物の避難所になる。そんな皮肉もある。

北海道で鹿撃ちハンターをしている甥が以前、猟師のなり手は減っていると言っていた。高齢化も進み、山に入る人は年々少なくなっているらしい。

鹿が増える。人は減る。境界線が少しずつ動いていく。

帰宅すると、山荘の管理事務所からFAXが届いていた。

熊出没注意。

やはり、と思った。
山の側では、もう変化が始まっているのだろう。

【2025年7月16日の制作日記より】

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