【ルーツ旅🌺寺社と神話を訪ねる②】子どもの頃に出会った白蛇の正体を追う

▼やたらと白蛇に縁がある

最近読み始めた方のために、なぜ私のルーツに白蛇が関係していると思ったのか、改めて書いておきます。

私が小学校低学年の頃、白蛇に出会いました。ある夜、ひとりでお風呂に入ろうとしたとき、ふと誰かが来たような気がしたので玄関のドアを開けると、そこに白蛇がいたのです。

それから数か月後、祖母の家で、また白蛇が来たような気がしたので玄関のほうを見ると、そこには不思議な白い人影が立っていました。

さらに、小学校５年生のとき。おじが病死し、その妻が後追い自殺をしたのですが、その直前、私の母が大きな２匹の白蛇の夢を見ました。

そのことを母から聞いたとき、私が見た白蛇と何か関係があると感じたのは、自然なことでしょう。

▼白蛇の像を作る

ここからは、初めて書くことです。

私が高校２年生の頃、なぜか突然、子どもの頃に見た白蛇の像を作りたくなりました。あの蛇が一体何だったのかよくわかりませんが、とても神秘的なものに思えたのです。

私は紙粘土をこねて、まず１０センチぐらいの角皿を作ってから、紙粘土を引き伸ばし、とぐろを巻いた蛇の形にしました。

それから角皿の中に生卵をそっと置き、白蛇の像に手を合わせました。それだけでなんだか心が落ち着いた気がして、私は満足しました。

後日、机の下に隠しておいた像を母が見つけ、「なにこれ？　なんでこんなもの作ったの？」と聞かれましたが、自分でも理由がよくわからず、うまく説明することができませんでした。

今から思うと、当時、精神的に不安定だった姉のことで悩んでいたので、何かにすがりたい気持ちだったのかもしれません。

▼川沿いの道で白蛇に遭遇

さらに数年たち、私は大学生になっていました。

ある秋の日、川沿いの道（東京の市ヶ谷と飯田橋の間の外堀の土手）を歩いていると、突然、木の根元に、白っぽくて透明感のある小さな蛇が、ピチピチと跳ねるように現れました。

体長30-40センチぐらいでほっそりしていたので、子蛇かもしれません。私は驚いて、そのことを日記に書きました。

ちなみにこの日記、ルーツ探しを始めてから出てきた２０代のときの日記３冊のうちの１冊です。

いかがでしょう。長年、ここまで色々なことがあれば、「私は白蛇に縁がある」と思うようになっても無理ないと思いませんか？🙄💦

その後、２０代後半で結婚してからはすっかり白蛇のことを忘れていましたが、５年前にルーツ旅を始めてから、たびたび白蛇の夢を見るようになりました。どうやら私の深層心理には、すっかり白蛇が住みついているようです。

▼ルーツ探しを始めてから、またしても現れた白蛇

さて、前回書いたように、私がルーツ探しで最初に訪ねた山形では、白蛇に関連することは何も出てきませんでした。それが２０１７年７月のこと。

では、次は京都のルーツを探ってみよう。そう思って翌月おじに尋ねると、うちのご先祖は大和の戦国大名・筒井順慶だといわれて、家系図が書かれた巻物を手渡されました。

それから２か月たった１０月２６日。私は奇妙な夢を見ました。私は、昔っぽい町のはずれにある、小さな鳥居のそばに立っています。見上げると、「春日神社」と書かれた木札がかかっていました。

★夢について詳しくはこちら⤵

その後、私が目をさまして朝刊をとりにいくと、当時小学生だった娘のために購読していた「読売こども新聞」が届いていました。

何の気なしにページを開くと、私の目に飛び込んできたのは、大きな白蛇の写真。なんと、白蛇特集だったんですね（小学生向けなのに、シブい😆）。

確か、どこかにたくさん白蛇を飼育している場所があって、そこで小学生がお世話をしているという内容でした。また、 白蛇は青大将の一種で、子どもの頃は体が黄色く、成長するにつれて白くなるなどの生態と、ご神体などの歴史が書かれていました。

▼ついに白蛇を探しに行くことを決意した

私はずっと、子どもの頃にみた白蛇がいったい何なのか気になっていました。現れ方が、普通の動物という感じではなく、明らかに私に会いに来た感じがしたからです。

いったい何のために現れたのか。私の奇妙な人生は、もしかしたらあの白蛇のせいなのか……。

今から思うと、私が自分の境遇に納得するためには、あの白蛇の正体を突き止める必要があったのでしょう。

この日私は、ついに自分から白蛇を探しに行こうと決心しました。

・・・といっても、手掛かりは何もありません。そこでまず、ネットで白蛇のいる神社を検索することにしました。

当時、私が知っている神社といえば、奈良の春日大社ぐらいです。ただ、今朝の夢では「春日神社」と木札に書いてあったので、とりあえずその名前で検索してみました。

このキーワードで検索ボタンを押したところ、なぜか出てきたのは「大神神社」でした。

そう。当時の私は知りませんでしたが、多くの方がご存じの通り、奈良で白蛇に関係する神社といえば、大神神社なんですね。次回はそのことについて詳しく書いてみます。

（続く）
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