2026/3/31｜ドコモ「FOMA」と「iモード」約25年の歴史に幕｜国内最後の3Gサービス終了

●従来型ケータイ（ガラケー）も使えなくなる？

◉音声ジャーナル：進化し続けるモバイル

１．世界初！3Gサービスを開始した日

世界で初めて、第３世代移動通信システム（以下3G）によるサービスをW-CDMA方式で開始したNTTドコモ。
サービス名は「FOMA」として2001年10月1日から商用サービスを開始した。

世界で初めて商用サービスを開始し、約25年続いた3G通信サービス「FOMA」が2026/03/31に終了する。

多くの人に愛された3G通信サービスは、既に多くの人が利用する4G・5Gという超高速モバイル通信へ完全に世代交代しその役割を終える。

２．2Gサービスの限界、世界初3Gサービスへの挑戦

（１）トラフィックの限界に近づいていく2Gサービス

1990年代、第２世代（以下2G）移動通信システム「mova」（デジタルムーバ）が1990年台半ばから後半にかけ、加入者数を大きく増やし、携帯電話の普及が加速した。

ただ、2G通信サービスであるデジタルmovaは「PDC」（Personal Digital Celler）という日本国内でのみ利用されていた通信規格を採用していた。

元は自動車電話システムとして開始した通信サービスが、機器の小型化と共に従来型ケータイへ姿を変え、もっと自由に場所を縛られることなく利用が可能となった。

基本的には音声通話を主な通信手段と考えて作られた通信規格で、データ通信速度は当時でも低速だが可能ではあった。

音声通話とSMSが主な利用用途であった。

そして、1999年2月22日に携帯電話IP接続サービス「iモード」がサービスを開始する。

iモードがスタートし、公式サイト以外にもウェブサイト（勝手サイト）や着信音のダウンロード、ネットバンキングの様に、様々なサービスの提供が可能となった。

携帯電話単体で様々な情報を取得できるようになり、それまでの携帯電話から大きく進化した。

movaの通信速度の理論値は最大9.6Kbpsしかなく、その後、通信速度の向上が図られだが、28.8Kbpsと、依然として高速通信と言えるほどの速度ではなかった。

そしてiモードは大ヒットする。
ドコモは携帯電話サービス、movaの加入者数を爆発的に増やしていく。

（２）他社も次々とiモード類似サービスを開始する

◆携帯電話サービス

・au→EZweb
・J-PHONE→J-SKY
・TU-KA→EZweb

◆PHSサービス

・NTTパーソナル→パルディオネットサーフィン
・DDIポケット→H"LINK
・ASTEL→MOZIO/ドットｉ

◆固定電話

・NTT東日本/NTT西日本→Lモード
・日本テレコム→J-web by ODN

他社もiモードに続けと言わんばかりに同様のサービスを提供。
ただ、ドコモはiモード開始時、movaでパケット通信を導入していたが、他社が第二世代通信サービスのPDCで、すぐに真似できるような簡単な技術ではなかった。
（2.5世代技術、auのcdmaOneはサービス開始直後から、パケット通信が可能で、64Kbpsの通信速度だった。）

ただ、iモードの予想を遥かに上回るヒットで加入者数が急増したことで、通信設備の能力を超えるトラフィックにより、movaの通話品質をあえて低下（ハーフレートという技術）させる事で、なんとか乗り切ることができる状態に陥ったり、これ以上は限界と言える状態であった。

J-PHONEは、iモード同等のサービス提供が遅れていた事、加入者数がdocomo、auにつぎ、3位であったことで、比較的回線に余裕があった。
そこで、通話品質を全面に押したキャッチコピーを展開する。

そして、当時のIDO/DDIセルラー（後のau）がサービスをスタートさせたばかりのcdmaOne（2.5世代）も、通話品質がいい、通話が切れない事を全面に押し出したCM展開をする。

そして、それまで長年ドコモのイメージキャラクターとして活躍していた織田裕二がdocomoとの契約満了すると同時に、cdmaOneのイメージキャラクターとして起用する。

CMも、それまで利用していた携帯電話（docomo）とIDO/DDIセルラーのcdmaOneを比べ、その差に驚きショップで契約するという挑戦的なものだった。

J-PHONEはしばらくすると通話品質が良い事を押し出したマーケティングをやめてしまう。

それはJ-PHONEもdocomoと同じ様にJ-SKYのサービスを提供を開始したところ、回線の混み合いからハーフレートを導入し、通話品質がドコモと同程度に落ちてしまったからだった。

３．選ばれない！3GサービスFOMAサービス開始

2Gは設備の容量や快適な通信サービスを維持するにはすでに限界がきていた。
そこで期待されたのが3Gサービス、「FOMA」である。

その性能差は、2Gのデジタルmovaに比べると、次世代通信FOMAは、おおよそ200倍の通信容量があった。

通信速度もサービススタート当初で384Kbpsと高速だった。
movaに比べて約13倍の高速化を実現。
更にmovaには不可能であった音声通話中のデータ通信が可能になった。
また、2GのPDCに比べて音声品質が向上し、そして切れにくい電波特性など、通信サービスとして大きく進化した。

ただ、FOMAは期待された前評判通りにはいかなかった。
movaはプラチナバンド（800MHz）でエリア構築していた事、1993年第二世代通信サービス（2G）「mova」がサービスを開始して既に8年程度の年月が経ち、他社に比べてエリアの広さには定評があった。

そして、FOMAはプラチナバンドより建物内や障害物に弱い2GHz（のちに800MHzのプラチナバンドをFOMAでも展開し、「FOMAプラスエリア」との名前でサービス展開する。）の電波を利用していた。
更に、1からエリアを作り直す必要があった。

そのため、FOMAは無事にサービス開始したものの、特にサービス開始直後はサービスエリアがとても狭かった。

更にサービス開始と共に発売されたFOMAの機種は、movaの携帯電話より一回り、二回り大きく、そして電池持ちが極端に悪く、予備の電池パックをもう一つ同梱して販売した機種もあった。

４．次々サービス開始となる他社の3Gサービス

（１）苦戦を強いられるFOMA

ドコモのFOMAはエリアの狭さ、電池持ちの悪さから苦戦を強いられた。

しかし、2002/04/01にサービス開始となったauのCDMA 1x（CDMA2000 1x）は、2.5GのcdmaOneとエリアを跨いで利用できたことから、サービス開始直後から広い範囲で利用できた。

FOMAのスポット的なエリアとは対照的だった。

FOMAが次世代通信サービスを全面に押し出したマーケティング戦略で、テレビ電話を全面に押し出した広告などを展開するも、音声通話料金は通常の1.8倍と高額であるとこや、テレビ電話を利用する事への抵抗感からさほど普及しなかった。

auは高速通信を武器に、それまで流行っていた着信メロディを強化する形で着うたをサービスの武器とした。

着うたは実際の楽曲の一部を着信音として利用できるサービスである。EZ着うたは当時の若年層から支持を受ける。

FOMAは独自のサービスを売りにする事ができずに苦戦を強いられた。

そして、当時のJ-PHONE/Vodafoneも2002/12/20に、3Gサービス、「Vodafone Global Standard」(ボーダフォングローバルスタンダード)を開始した事で、FOMA（ドコモ）の優位性は更に弱まった。

ちなみにツーカーは総務省が3社のみ3Gサービスの免許を与えるという方針や、関東、東海、関西でのみサービスを行う地域限定的なサービスだったため、2Gサービスで生き残る道を選んだ。

（２）最大の弱点！エリアの弱点を補う

FOMA単体ではサービスエリアの弱点をすぐにカバーするのは難しかった。

そこでドコモはmovaの広いエリアと、FOMAの3Gサービスを切り替えて利用できる「デュアルネットワークサービス」を開始した。
エリア面での弱点は克服できるが、常にmova端末とFOMA端末の２台持ちをしなければならなかった。

2003年6月、FOMAとmova、両方の通信サービスに対応した携帯電話「N2701」を発売した。

N2701の最大のメリットは一台の携帯電話で、FOMA／mova両方の通信サービスを利用できる事で、同時期に発売されたmovaのハイエンド端末「505i」シリーズの方が端末性能が高く、iアプリDXに対応するなどサービス面でも進んでいた。

N2701は下記の様な特徴があった。
①mova利用時、「iモードメール」の自動受信不可。
movaエリアではiモードメールはWebメールとなる。
②FOMAエリアでもテレビ電話の利用ができない。
③ベースとなった端末は旧世代機の「N2051」である。

これらのデメリットもあり、FOMAの普及を強力に推し進める程の魅力的な端末とは言えなかった。

５．「au買うのはちょっと待って」ドコモ榎氏

「最近ちょっとauさんに押され気味で調子が悪いが、がんばるので引き続きご契約いただきたい。auやボーダフォンの方は、ぜひドコモに変えていただければと思っている」

OracleWorld Tokyoの特別公演で開口一番こう口にした。

「（次期）FOMAは明日、記者発表する。来年早々に新製品を出すことを考えて、最後の仕上げをしている段階。面白いサービスも出る。もしも“ドコモ面白くないからauに行こうかな”という方がいたら一瞬止まって、来年の2月頃に出る予定のFOMAを見てからご判断いただきたい。」

movaからFOMAへ本格的に移行が始まった2003年12月にこう発言した。

ドコモはそれまでの4桁型番の機種（例：P2102V等）から3桁型番（例：P900i等）へそれまでの機種名につけていたルールを刷新し、イメージ戦略を変更し機能のテコ入れを行った。

900iシリーズはmova505iシリーズなどに見劣りする部分もあったFOMAを、同等以上の性能に押し上げ、それまで低調だったFOMAの大きな転換点となった。

６．さいごに

サービススタート前から大きな期待を背負って登場したFOMA。
多くのユーザーが2Gサービスから利用を開始し、次世代通信サービスとして初めて世代交代を経験する事になり、大きな期待を背負い登場するも、サービス開始から順風満帆とは言えない船出だった。
しかし、紆余曲折経てドコモの通信サービスを支えるサービスへと成長してきた。

そんな次世代通信サービスだったFOMAが今日、2026/03/31をもってサービスを終了する。

７．おまけ｜FOMA独自のサービス

（１）2in1（ツーインワン）

１つの携帯電話で、２つの電話番号と、２つのメールアドレスを利用できた。
土日は２つ目の電話番号を留守番電話にするなど、細かく利用方法を設定できたが、操作性の複雑さなどもあり、そこまで普及することはなかった。

（２）着もじ

相手に電話をかけるときに、着信と同時にメッセージを表示する事ができるサービス。
電話番号を変えたときや、初めて電話する人に自分の名前を表示する事もできるので、便利なサービスだと思うけど、ドコモ同士でしか利用できなかった事もあり、これもあまり普及したとは言えなかった。

（３）マルチナンバー

最大２つまで電話番号を増やす事ができるサービス。
当時、MNPの特典を利用するために、マルチナンバーを契約してすぐに他社に移行するために使われ、本来の目的とは違った使い方が流行った。

（４）NOTTV（ノッティービー）

スマホ向けの放送局。エリアが限定的であった事、室内などでは試聴が難しかった事、ドコモ端末にしか対応しなかった為、本格的な普及を見せる事なくサービスが終了した。
他社スマホや、NOTTV単体で視聴できるチューナーや機器が発売されていたらどうなっていただろうか。

（５）絵文字（iモードメール）

※movaのiモードからサービス開始

iモードメールの終了と共にサービスが終了した絵文字。
メールを作成する時によくお世話になりました。

思い出深いFOMA。
今までありがとうございました。

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