ジャズ記念日: 2月13&17日、1976年@ニューヨーク “We’ll Be Together Again”

Feb. 13 & 17, 1976 “We’ll Be Together Again”
By Pat Martino & Gil Goldstein
At Blue Rock Studio, NYC for Muse Records (We’ll Be Together Again)

巨匠パットマルティーノのクリアで残響がかかったギターと、秀でたアレンジャーでもあるギルゴールドスタインのレトロなエレキピアノ（フェンダーローズ）による演奏と音色の相性の良いデュオ作品がこちらです。

本作と同じ白人同士の組み合わせとしては、遡ること14年前に収録されたビルエバンスのピアノとジムホールのギターによるアコースティックのデュオ演奏の名盤（以下）があります。それと比較すると時代の趨勢を反映した楽器の電化によってフュージョン色を帯びてはいるものの、「伴奏者を傾聴して対峙する」という演奏の本質は共通のものです。マルティーノは、その名盤超えを意識しながらも独自性を貫くべく、全く同じ路線とはせずに敢えて電化楽器を採用したのかもしれません。エバンスとホールのアルバムがお好きであれば、その系譜に連なる濃密で聴き応えのある、間違いなくお勧めできる作品です。

ゴールドスタインの演奏と、本作品の2年半後に収録されたエバンスによる名盤”Affinity”（以下）でのエレキピアノを比較するのも一興で、特に3:37以降のソロにおける音色の特徴を活かしたボイシングが類似しているように感じられます。エレキピアノという観点では本作の方が先に制作されていますが、それは先人エバンスを意識しての演奏なのか、意識せずともゴールドスタインが影響を受けていることが自然と表出しているのではないでしょうか。

マルティーノのギターの特徴は太い弦を使用したシングルトーンによる粒の揃った正確なピッキングで、メロディーを重ねるように紡ぎ出すスタイルが、このソロ演奏でも存分に捉えられています。シングルトーンのスタイルでオルガン奏者との演奏を得意としている点はグラントグリーンと同じですが、ソウルに根差して歪み気味のトーンでビブラートも織り込むグリーンとは異なり、理路整然としたロジックに基づくクリーンなトーンで、冬の凍てつく空気のように鋭く切り込むスタイルが対照的です。

本演奏では楽曲の元来の雰囲気に加え、東海岸の冷たい冬の空気感が、クールなマルティーノの淡麗なスタイルと相性良く収録されています。本作品の収録の季節を意識すると、アルバムジャケットさえも凍える冬を表現しているように見えます。実はそのアルバムジャケットは二種類存在して、表題画像はリイシュー盤に採用された風景画です。もう一つの発売当初のジャケットはマルティーノ本人の白黒の肖像写真で（下部掲載）、それもクールな冬らしさがあります。

その二つを比較すると、誰がどのようにアルバムジャケットのデザインを選定するのか、そのセンスと選定理由が気になります。調べたところ、このリイシュー盤の絵はスウェーデン人アーティストのグナーノーマンによるものでした。この作家は、愛したシューマンとブラームスの作品にあるリズムやデリカシーといった表現の視覚化を果たした、とWikipediaに記載されており、生涯にわたって白黒の大半が自然を題材とする絵を手掛けたそうです。作品の雰囲気に沿った視覚の観点からの選定と考えると合点がいきそうですが、シューマンやブラームスの音楽にマルティーノに通ずる何かが存在しているとも言えそうです。

もう一方のオリジナルジャケットの肖像写真には、意識した対象がありそうです。それはジャズギターの巨人、ウェスモンゴメリーの写真です。下部の写真で両者のポーズを比べてみてください。

まずはMUSE盤の発売当初のジャケット写真からどうぞ。白黒だと冷たさを感じます。

上記のポーズ、何処と無く先人のウェスモンゴメリーの1967年6月収録の名盤、”A Day In The Life”内の写真のポーズに似ています。

果たしてこれは意識したものなのでしょうか。マルティーノはウェスへのトリビュートアルバムも制作している事からすると、意識してオマージュしているように思われます。カラー写真で目を開けているウェスの写真からは、その親指ピッキングから生み出されるギターの音色同様に温かみがある印象を受けます。

マルティーノの若かりし頃の逸話として、師匠のレスポールに連れられてニューヨークでモンゴメリーのステージを観に行ったら、そこにグリーンとジョージベンソンも来ていて、その流れでライブ後にウェスを交えた巨匠ギタリスト四人と朝食を共にしたと語っています。何と豪華な顔触れなのでしょうか。

この巨匠五人の集合写真を探していたら出て来たのが以下のポスター。マルティーノとレスポールを除く三名が登場しています。このポスターの主、マークウィットフィールドは、人気ジャズトランペッターのクリスボッティのバンド等でギターを担う実力者です。三人に加えた残りの一人がジミヘンというところが、この方のエンタテイナーとしての資質の表れですが、歌心があり、ブルースが上手い黒人の実力派というのが、この四人の共通項だと思います。

その流れで出てきたのが次の写真です。当時は若きウィットフィールド（右端）が、横にいるマルティーノをはじめとするギタリストの巨匠達と嬉しそうな表情をしています。この場面でマルティーノは先の逸話の若き自分をウィットフィールドに重ねていたかもしれません。このような形でジャズは世代を超えて引き継がれていくのだと思います。

話を作品に戻すと、曲は「また会いましょう」という名のスタンダード曲で、その歌詞からアメリカのテレビドラマの最終回でも何度か採用されているそうです。

本曲のみならず、全編を通してお聴きになりたい方は、こちらのリンクからどうぞ。”You Don’t Know What Love Is”や”Lament”、”Willow Weep For Me”といったスタンダードの選曲も良い名盤です。

レーベルは、1972年に設立された新興のミューズで、本作のようなコンテンポラリー系の音楽をプロデュースしました。

そして、紹介盤から時を経ること2013年に同メンバーで”We Are Together Again”をワーナーから発表しています。現在形となったアルバム名の通り、紹介盤の日本での根強い人気によって日本発の企画で再演盤が実現したものです。

冬の冷たい空気と相性の良い透き通った音色の正確無比な演奏と共に素敵な一日をお過ごしください。

最後に、ウィットフィールドによる演奏に興味がある方は、以下のクリスボッティのバンドにおけるライブ演奏をご覧ください。