【新聞の感想・8月11日】売り場が消えるということ。物産館として、できることを。

本日の熊本日日新聞に、胸が痛くなる記事が載っていました。

震度7を観測した宇城市豊野町の物産館「アグリパーク豊野」が、被災によって休業を余儀なくされているという記事です。

天井が落下し、地盤も浮いて、立ち入り禁止に。

隣接するレストランも建物が傾いたそうです。
そして、いちばんつらいのがタイミングでした。

特産のブドウの出荷が、最盛期を迎えた矢先だったのです。

「書き入れ時」を失うということ

記事によれば、例年7月20日ごろからの約2か月間が、シャインマスカットなどのブドウを売る書き入れ時。

8月中旬のお盆の時期には、1日に約1千個が並び、開店を約30人が待つほどの賑わいだといいます。

その2か月が、丸ごと吹き飛ぶ。
同じ物産館を運営している人間として、この重さが分かります。

私たちの「きよらカァサ」も、地震のあと売上が半減しました。

でも、建物は無事です。
売り場が完全に閉じるというのは、まったく次元の違う話です。

以前、宿泊業について「売り逃した客室は二度と売れない」と書きました。

農産物は、もっと過酷かもしれません。
実は、待ってくれないからです。

畑のブドウは、売り場の都合とは関係なく熟していきます。

収穫の時期が来れば、収穫するしかない。
そして、売る場所がなければ、行き場を失います。

売り場が消えると、生産者の出口が消える

ここが、物産館という商売の核心だと思っています。

物産館は、単なる小売店ではありません。
地域の生産者が、作ったものを換金できる場所です。

特に、規模の小さな農家さんにとっては、ほぼ唯一の販路であることも珍しくありません。

記事によれば、アグリパーク豊野に出荷する生産者は十数人。

自宅やブドウ畑が被災し、片付けもままならないまま、出荷作業に追われているといいます。

自分の家が傷ついていても、ブドウは熟していく。

その状況を想像すると、言葉が出ません。
物産館が止まるということは、その十数人の出口が同時に塞がるということです。

だから、この施設が動き続けようとしていることには、大きな意味があります。

休んで待つのではなく、場所を変えて売る

アグリパーク豊野が選んだのは、休業して待つことではありませんでした。

同じ宇城市内の「道の駅不知火」にある店舗に場所を変えて、7日から販売を始めています。

さらに、インスタグラムで窮状を発信し、熊本市の百貨店や、被害の少なかった県内の道の駅、ホームセンター、レストランにもブドウを置いてもらっているそうです。

社長のコメントが、記事に載っていました。
豊野のブドウを不知火で販売していることを知ってもらい、買って応援してほしい、と。

社員25人の給与を支払うのもぎりぎりの状況の中で、生産者を支え、人件費も確保しようとしての判断です。

被災した当事者が、それでも動いている。

出荷する生産者の方の「売り場がなくなった中でも、売ってもらって助かっている」という言葉が、すべてを物語っていると思いました。

私たちは、売り場を持っています

先日、阿蘇エリア7市町村の観光関係者による会議に参加しました。

そこで、これからの取り組みを「安全をつくる」「安心を伝える」「応援をする」の3階建てで整理することになりました。

その3階部分、応援の中身として決めたことの一つが、まさにこれです。

販売先を失った被災地の生産者の物産を、阿蘇エリアのホテルや旅館、物産館で仕入れて販売する。

特にトマトやシャインマスカット、梨といった足の早い農産品は、待ったなしです。

農協や物産館を通じて直接トラックを出すことも含めて、即時性の高い動きを検討しています。

私たちが持っているもの。
それは、売り場です。

阿蘇には、物産館があり、旅館があり、そしてお客様がいらっしゃいます。

その売り場と食卓に、被災地の産品を並べる。

これは、私たちにしかできない支援の形だと思っています。

先日、南関町の竹箸メーカーの取り組みについて書きました。

被災地の力になるのは「何もしないこと」ではなく、「持っているものを支援の形に変えること」だと。

売り場を持っている者は、売り場で支援すればいい。

そう考えています。

ECの売上の10%を、寄付します

あわせて、私たちSMO南小国では、支援の取り組みを行っています。

ECサイトの売上の10%を、寄付に充てるというものです。

詳しくは、公式サイトの支援ページにまとめています。

正直に書けば、私たちの町も、いま観光のキャンセルで打撃を受けています。

阿蘇エリア全体で、3万人を超えるキャンセルが確認されています。

支援する側であると同時に、支援を必要としている側でもあります。

自分が万全でなければ支援できない、ということはありません。

アグリパーク豊野さんは、自らが被災しながら、生産者のために売り場を探して動いています。

その姿を見て、私たちが手をこまねいている理由はないと感じました。

できる範囲で、できる形で。

「かわいそうだから」ではなく「おいしいから」

そして、支援として物を買うとき、大事にしたい感覚があります。

「かわいそうだから買う」のではなく、「おいしいから買う」ということです。

豊野のシャインマスカットは、被災したから価値があるのではありません。

もともと、書き入れ時には1日1千個が並び、30人が開店を待つほどの人気だったのです。

つまり、支援を抜きにしても、買う価値のあるものです。

同情で一度だけ買われる関係より、味に惚れて毎年買う関係のほうが、はるかに強い。

寄付は尊いものですが、買い物は対等な取引です。

作る人の誇りを守りながら、経済が回ります。
いま、被災地の産品が県内のあちこちの売り場に並んでいます。

お盆で帰省されている方も多いと思います。
道の駅や百貨店で見かけたら、ぜひ手に取ってみてください。

きっと、おいしいはずです。

そして、その一つが、誰かの再建の一歩になります。