大犬空港物語（28）「もふもふ、もののふ、もののもふ」

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「そんな……」

 あとの言葉は続かなかった。

 胸の中で渦巻く言葉が、
のどの奥で積み重なり、うまく声にならない。

 「俺が悪かった。大事な時期に、2週間も留守にしてしまって。
任命式に向けてなにをしなくてはいけないか、リストアップしてくれませんか。」

竹野内さんは一瞬、なにか言いかけて、言葉を選び、

それから少し言いにくそうに、答えた。

「やっぱりLINE、見てない…です…よね…」

「えっLINE？・・・って、なんだっけ？（*´∀｀*）」

「秋田犬大好きCAさんと、大谷取締役と、私の
3人でグループLINEを作りましたよね？」

まったく記憶にない。

「そうだっけ？（*´∀｀*）」

 スマホを見る。

LINEアプリを開く。

トークが315件、未読になっていた。

 思いだした。
 任命式の打合せ用に、LINEグループを作った日のことを。

 空港のレストランでランチしながら、3人で話した。

 「グループ名を決めなくっちゃな」と俺が言って、

「『もふのふ』というのはどうですか？」と竹野内さんが言った。

CAは
「いいですね！『もふのふ』！」と言った。

 「意味がわからないよ」

 「秋田犬の『もふもふ』と、武士の『もののふ』をかけて、
『もふのふ』です。かわいいけど、強い、戦うチームってイメージです。」

 「いいですね！『もふのふ』！」

 「『もふのふ』『もふのふ』
　・・・だめだ！言いにくい！とくに『ふ』がダメだ！

（心の声）『えふえふ』より言いにくいじゃないか。

「どうして『ふ』がダメなんですか？」とCA。

「どうしてもだ！」と俺。

（心の声）『ふ』って言うとき馬っぽい顔になるからだよ！

「では『もののもふ』はどうですか？」と再び竹野内さんが言うと、

CAはさっきと全く同じトーンで
「いいですね！『もののもふ』！」と答える。

「『もののっ、もののものも』なんだって！？
　言いにくい！だめだ！なにしろ、おぼえられない！
　それに、『ふ』も消えてないじゃないか！」

LINEグループの名前はけっきょく、
「空港ビル⇔CAの名前」という
なにも考えていないような名前になった。

それから、そのLINEグループでは、
CAと竹野内さんが
チラシデザインや、来場者プレゼントについて
アイディアを出し合っていった。

 俺は途中から、2人の話についていけなくなった。

 楽しそうだから、
2人で自由にやってくれたらいいと思った。

いや、正直に言うと、居心地が悪かった。

通知をオフにした。

 「俺がいないほうが話しやすいだろうと思ったんだよ。ごめん」

屋外ステージイベント準備チェックリスト

というPDFファイルが、2週間前にグループLINEで共有されていた。

俺がオーストラリアに出発したころだ。 

俺は既読さえ、つけていなかった。
CAの返事は、「いいですね！」だけ。

これでは、なにも進められないよな。

ごめん。

俺がもっと、ちゃんと向き合わなくてはいけなかった。

「竹野内さん、このリスト、よくできていますね。」

俺はスマホ画面でPDFをスクロールしながら、
ねぎらいの言葉をかけた。

「大変だったでしょう、ここまでまとめるのは。
　時間もかかったでしょう、ね？」

 「あ、ChatGPTにやらせましたので。
　5秒で作ったやつです、それ。」

竹野内さんの声は、
もう悲しんでもいないし、怒ってもいなかった。

「えーっ、これAIなの？」

俺は、なんだか体から力が抜けてしまって、イスからずり落ちた。

「はい、ChatGPTに作らせましたので・・・」

竹野内さんが言い直した。

「いらないものも入っていますよね、リストの中に。
　必要なことだけに絞る必要がありますね。」

俺は再びイスに座り直し、顔を上げて言った。

 「進めましょう。」

 「はい。」

 声に張りが戻っていた。

 「よろしくお願いします。」

あきたいぬ空港長任命式まで、あと2週間——。

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