S2-39｜Kindle出版　140円のサンタさん。絵本にこめた“ありがとう”の気持ち

「サンタさんって、ほんとにいるの？」
昨夜出版したばかりの新作絵本は、そんな小さな疑問からはじまります。

最近、実験的にAI絵本を何冊か出してみました。
けれど、正直に言うと――どこかで折り合いがつかず、迷っていました。

AIの表現と、自分の言葉。
「どちらにも正解があるけれど、どこに“わたし”を置くか」
そんな問いが、ずっと心の奥に残っていたんです。

でも今回は、一から自分の手でつくりました。
タイトルは『ペン吉とことりさんの サンタさんへのおてがみ～ありがとうをとどけた夜～』。
シナリオも構成も、自分の想いをまっすぐに描いた作品です。

🎄サンタさんへの手紙を、誰でも出せるように

この絵本を作るとき、いろんなサイトを調べました。サンタさんから必ず返信が届くもの、有料のギフト付きのもの。

でも、どれも“ネット操作に慣れている人向け”だったり、“お金をたくさんはらうもの”だったりしました。

「サンタさんに手紙を出すには、お金をたくさん払える人じゃないとだめなの？」
――そんな悲しい気持ちに、子どもたちをさせたくなかったんです。

だから今回の絵本では、たった140円の切手と心のこもった手紙だけでできるカナダ郵便の「サンタさんへのお手紙プログラム」を紹介しています。

封筒に宛先を書き、切手を貼って、「エアメールでお願いします」と言いながら郵便窓口へ行く。
その一連の流れ自体が、お子さんと一緒に楽しめる小さな冒険です。

郵便局の窓口でお願いするのもいいし、
ポストにそっと手紙を入れるのもすてき。
どちらにしても、親御さんやお子さんにとって心に残る冬の思い出になると思うのです。

💌 ベストセラーよりも、“届けたい時期”を選んだ理由

じつは今回の出版、予約公開にして
「発売5日以内のベストセラー」称号を狙うこともできました。
でも、私はそれをやめました。

理由はひとつ。
サンタさんへの手紙は、11月の中頃までに出さないと、クリスマスに間に合わないからです。

ベストセラーを狙うよりも、
この絵本を読んで「今年こそ子どもとお手紙を出してみよう」と思ってもらいたかった。
その気持ちのほうが、ずっと大切だと感じたんです。

🌠 手紙の向こうにあるもの

ちなみに、日本からカナダへ出すエアメールは、
25グラムまでなら140円で送ることができます。
もしお子さんがたくさん書いて重くなってしまったら（笑）、郵便局で確認してみてくださいね。

お手紙の出し方は絵本の中にくわしく書いてありますが、
📮切手は140円（25gまで）、
✉️封筒に「Air Mail」と書いて、
🗓️11月中ごろまでに出すとサンタさんがクリスマスに読んでくれるかもしれません。

もちろん、今年は世界情勢や郵便の事情で、お返事がクリスマス当日には届かないかもしれません。

でも、サンタさんはちゃんと読んでくれています。
“ありがとう”の言葉も、“元気でいてね”という願いも。いつか必ず、心のどこかで届くはずです。

ペン吉が絵本の中で言うように――

この一行に、今回の絵本で伝えたかったすべての想いを込めました。

今年の冬、お子さんと一緒に“手紙を出すクリスマス”を体験してみませんか？ポストまでの道のりが、きっと小さな奇跡に変わるはずです。

この絵本が、そのきっかけになれたらうれしいです。

「ありがとう」を届ける夜。
その温かさは、きっとあなたのもとにも届きます。

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