人生に起きる幸不幸の判断は、単純ではない。

合気道の開祖である植芝盛平は、若い頃に北海道の開拓団を結成し、貧しい人々とともに白滝という地に入植した。極寒の冬にも屈せず、仲間たちと苦労を重ねながら村を成長させていった。しかし、ある程度生活が安定してきた頃、大火災が発生し、村全体が灰と化すという悲劇が起きた。

入植当初、人々は右も左も分からない状態で、未知のことに手探りで取り組む日々を送っていた。開拓は精神的にも体力的にも過酷であった。そのようにしてようやく築き上げた村が燃え尽きた時の衝撃は計り知れない。しかし、盛平は人々を励まし、村の再建を決意した。

再スタートはゼロからの挑戦であったが、村人たちは前回の経験から多くの知識を得ていた。そのため、最初の村を築くのに要した時間の半分で、より大きく立派な村を作り上げることができた。初めての村は失われたが、結果として、以前よりも大きく、より良い村を作ることに成功した。

一生懸命築き上げた村であっても、計画通りにいかない部分や予期せぬ歪みがあったかもしれない。火事という災難がきっかけとなって、それを乗り越え、より良い村を作ることができた。この経験は、人間の強さを改めて実感させるものであり、将来の苦難も善へと転換できるという自信を与えたに違いない。人生に起きる幸不幸の判断は、単純ではない。

詩人の明石海人は、明治34年に静岡県沼津市で生まれた。教師として働き、結婚して長女にも恵まれ、幸せな人生を歩んでいるように見えたが、まさにこれからという時期にハンセン病（癩病）になった。家族を偏見や差別から守るため、自らの名前や素性を隠して、隔離医療施設である「愛生園」に入所した。病状が悪化する中でも短歌の学びを続け、34歳頃から短歌を発表し始めた。その才能は大きく花開き、歌集『白描』を世に送り出すが、37歳で他界をした。

人生に起きる幸不幸の判断は、単純ではない。