【あなたに会えて幸せ】／第2章第6話「10000人と届かないキス」

車椅子カップルのデート動画が、
「リアルで新しい」
「二人の掛け合いが可愛い」
とYouTubeで大バズり。一気に収益化を達成。

季節は巡り、翌年の春。　チャンネル登録者10000人を達成した時、トモキにお願いした。

「ねぇ、トモキさん」
「ん？」
「10000人達成したし、たまには撮影抜きで山下公園に行きたいわ」
「そうだね、いつも撮影ばかりだったからね」「ありがとう❗」

半年も、撮影日帰り旅行して、同じ時間を過ごしてきたのに、

「ねぇ、トモキさん」

と、呼びかけた自分が、少し悔しかった。

週末は混雑するので、次の月曜日に山下公園に行った。
それまでも、お互いにお弁当持参で、撮影日帰り旅行をしていた。
グルメ・レポートをすることも多かったが、少ない収入でやりくりしなければならないので、お弁当とお茶は、いつも持参していた。

今日のお弁当作りは、今までにない楽しさだった。
オムレツにケチャップで【トモキ❤️】と描いた。
幼稚だが、無性に楽しかった。

視聴者ひとりひとりに、丁寧な返信をするトモキが大好き。

いつものように、元町・中華街駅を出て、山下公園に向かった。
【慣れ】というのは恐ろしい。
油断を産む。
通い慣れた道なのに、路面の凹凸に前輪がはまってしまった。

自力で脱出できない！

「はまっちゃった？
　僕が、後ろから【ウィリー】にしてあげるから」

トモキが、私の車椅子の介助ハンドルを押して、【ウィリー】にしてくれた。
車輪を回したら、軽々と脱出できた🎵
ひとりで何でもできるつもりで生きてきたけれど、これからはトモキに甘えて良いのかも知れない。

山下公園に到着し、噴水の横を通り、氷川丸が良く見えるベンチに車椅子を付けた。

「はい、お弁当」
「ありがと。じゃあ、せーので開けようか」
トモキの合図で、私たちは自分のお弁当の蓋を同時に開けた。
中身を見た瞬間、私たちの口から全く同じ言葉が飛び出していた。

「何コレ〜？ 素敵すぎる！」

――ハモってしまった。

トモキから受け取ったお弁当を開けたら、オムレツにケチャップで【ミク❤️】と描いてある。
ふたりとも同じことを考えてた。

私たちは、お弁当を食べ終わって、お茶を飲みながら、撮影旅行の思い出話を始めた。
いつしか、初めて会った日の話になった。

トモキに、静かに尋ねた。

「どうして『水時計』の手話歌を？」
「『水時計』の『あなたに会えて幸せ』のフレーズ、前から好きだった」

私は黙って、手話を見せた。

私は黙って、トモキさんの目を見つめながら手を動かした。

まずは手のひらを上に向けて、トモキさんへ差し出す。これが『あなたに』の手話。
次に、両手の人差し指を立てて軽く曲げ、そっと合わせる。
お互いが出会う様子を表す『会えて』の形。
最後に、自分のあごを２回優しく撫でた。
あごひげを撫でる仕草に由来する『幸せ』のサインだ。

――『あなたに会えて幸せ』。

トモキさんも愛おしそうな目で私を見つめ返し、まったく同じ手話を返してくれた。

「初めて会った時も、その手話を見せてくれたね。ありがとう。嬉しかったよ。
　だけど、初対面でいきなり距離を縮めるのを遠慮してしまったんだ、、、」

私は、黙ったまま顔を上げ、静かに目を閉じた。
トモキは、顔を近づけて私の唇に自分の唇を。
、、、重ねて。お願い！、、、

ゴツン！

驚いて私は、目を開けた。
トモキは、私の車椅子のひじ掛けに額をぶつけてしまったらしい。

「ごめん。届かないんだ、、、」
「？」
「君の唇に届かないんだ、、、」
「トドカナイ、、、プッ！」
私は、吹き出した。
「プププ、あーはっはっは！　届かない、あーそうか！　あーはっはっは！　だよね」
トモキもツラレて笑った。
「だろ？　あーはっはっは！」

お互いの車輪とひじ掛けが邪魔して、キスが届かないなんて！
私たちは、笑いが止まらなかった。
子どものように、笑い転げてしまった。
ようやく、笑いが静まってきたところで、
私は、言った。

「ははは、、じゃあ、どうしよう？
　映画のようなさりげないキスは、私たちには無理ね。プッ！　ふふふ」
「だろ？　ははは」
「じゃあ、これなら？」

私は、トモキの肩に手を置いて、膝に飛び乗った。
足が無いからこそ、こんなことが軽々とできてしまう不思議。
勢い、トモキの唇に私の唇が！
というか、歯がぶつかってちょっと痛い。
せっかくの初キスが。
えーん！

「ゴメン、トモキ。痛かったよね？」
「あは、あは。痛かった、、、。
　もう一度、ちゃんと」

そう言って、トモキは優しく唇を重ねてくれた。
私をしっかり抱きしめてくれた。

長い時間、そのままお互いの気持ちを確かめあった。

私が離れると、見つめ合って顎を２回撫でた。

第７話に続く

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