なぜ仏像は首がないのか。廃墟の古都アユタヤが語る、破壊の記憶
タイ旅行シリーズ第4回。バンコクから日帰りで行けるアユタヤは、鉄道と渡し船とレンタサイクルを乗り継いでも驚くほど安く済みました。金色に輝き人々が祈るバンコクの寺とはまったく違う、レンガ色に朽ちた"廃墟の古都"。なぜここには首のない仏像ばかりが並ぶのか。破壊の記憶を、ものさしにして歩きます。
前回の記事で、
値段交渉に振り回された話を書きました。
今回は一転、静かな遺跡を歩いた記録です。
バンコクの寺院は、金色に輝いていました。
線香の煙が絶えず、人々が手を合わせ、
今も"生きて"いる場所です。
その同じ「タイの寺」が、
まったく違う姿で残っている場所があります。
バンコクから北へ、かつての首都アユタヤ。
ここにあるのは、金色ではなく、赤茶レンガ。
祈りの声ではなく、静けさ。
時間が止まったまま朽ちた、廃墟の古都でした。
同じ国の、同じ仏教の寺なのに、
なぜこんなに違うのか。
今回は、その
"生きた寺"と"死んだ寺"の対比を、
ものさしにして歩きます。
バンコクからアユタヤへの行き方｜日帰りルート・所要時間・料金を比較
先に書いておくと、
アユタヤはバンコクから日帰りで、
しかもとても安く行けました。
BTS/MRTで クルンテープ・アピワット中央駅へ
↓
国鉄 約1時間・20B前後 アユタヤ駅 着
↓
渡し船 10B（旧市街へ） 遺跡エリア
↓
レンタサイクル 60B（or徒歩） 主要な遺跡を巡る
早朝の列車に乗れば、
8時台にアユタヤに到着することができます。
遺跡は広い範囲に点在しているので、
私は”レンタサイクル”で回りました。
朝の涼しい時間に、
自転車でレンガの遺跡のあいだを走る。
これが、想像以上に気持ちのいい時間でした。
主な見どころワット・マハタート、
ワット・プラ・シー・サンペット、
そして象乗りキャンプなどです。
木の根が仏の頭を抱く「ワット・マハタート」の神秘
アユタヤでいちばん有名な光景が、
ワット・マハタートにあります。
菩提樹の根に、仏像の頭が抱き込まれている。
”あの写真”です。
もとは、破壊された仏像の頭が地に落ち、
長い年月をかけて、木の根がゆっくりと
それを包み込んでいったもの
と言われています。
人が作った祈りの像と、自然の時間とが、
何百年もかけて一つになった。
狙って作れるものではない、
偶然と歳月だけが生んだ光景でした。
ひとつ、作法があります。
この仏頭を撮るときは、
「自分の頭が仏様より
高くならないよう、しゃがんで撮る」
がマナーです。
朽ちてもなお、ここは信仰の対象なのでした。
木の根の仏頭を実際に見たとき、
”自然”と”人工物”が交わる様子は
今までにないものであり、とても神秘的でした。
首のない仏像が語る、アユタヤ破壊の歴史（1767年ビルマ侵攻）
アユタヤを歩いていて、印象的だったのは
美しい仏頭よりも、
むしろ首のない仏像が延々と並ぶ光景でした。
胴体だけになった仏像、
腕の落ちた仏像、崩れたレンガの塔。
これは自然に朽ちただけではありません。
アユタヤは、約400年にわたって
タイ（シャム）の都として栄えたあと、
1767年にビルマ軍によって攻め落とされ、
火を放たれ、徹底的に破壊された都でした。
仏像の首が落とされ、
金がはがされ、街ごと灰になった。
今わたしたちが見ている"廃墟"は、
その戦争の傷跡そのものなのでした。
だからこの場所は、ただ古いのではなく、
「壊された」記憶を、
姿のまま残しています。
三基のチェディが美しく並ぶ
ワット・プラ・シー・サンペットも、
かつては王室の寺院でした。
その静けさの下に、栄華と、
その終わりが、両方沈んでいる。
歩いているだけで少し厳粛な気持ちになりました。
象乗り体験は是か非か｜アユタヤで正直に考えた動物福祉
アユタヤには、象に乗れるキャンプもあります
（乗車はおよそ500B）
ただ、ここは正直に書いておきたい部分です。
近年、観光の象乗りは、
動物福祉の観点から賛否が分かれています。
乗せるための訓練の方法や、背中に鞍を乗せて
人を運ばせることの負担について、
指摘する声が少なくありません。
一方で、象と関わる体験を
大事にしたい人もいます。
最近は、乗るのではなく、餌やりや
水浴びで象と触れ合える施設を
選ぶ人も増えているそうです。
どちらが”正しい”かは、
個人的には無いと考えています。
ただ、「知らずに流れで乗る」のと、
「知った上で自分で選ぶ」のとでは、
まったく意味が違うと思ったからです。
このnoteが大事にしているのは、
まさにそこなので、情報だけは置いておきます。
私は、知った上で乗りました。
像の高さから見る景色はまた違った側面の
アユタヤを映してくれるので私はおすすめです。
バンコクの"生きた寺"とアユタヤの"廃墟"を比べて分かったこと
バンコクの寺は、金色で、賑やかで、
今も人の祈りで満ちている"生きた寺"でした。
アユタヤは、レンガ色で、静かで、
時間が止まった"廃墟の古都"でした。
同じ「タイの寺」なのに、これほど姿が違う。
その差を分けたのは、
たった一度の戦争と、その後250年の歳月です。
片方は祈られ続け、片方は壊されたまま残された。
両方を同じ旅で見ると、
「今、目の前で栄えているもの」も、
決して当たり前ではないのだと、
静かに突きつけられます。
観光名所を一つ増やす、という以上に、
"時間"というものさしを一本もらえた。
アユタヤは、そういう場所でした。
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次にどこへ行くか決めたい方は、
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次回予告
次回はバンコク市内に戻り、
この対比のもう半分”生きた寺"を巡ります。
エメラルド仏を祀る王宮とワットプラケオ、
巨大な寝釈迦仏のワットポー、
そして夜明けの寺ワットアルン。
金色に輝き、人々が今も祈りを捧げる寺々を、
アユタヤの静けさと比べながら歩きます。
あわせて、バンコクの夜市も。
定番を「どう回れば損をしないか」も、
しっかり書きます。
