下関・小倉・門司の旅 その①　～日本三住吉　国宝住吉神社～　

山口県は東西南北に県域が広く、国宝と城郭攻略においてはなかなか障壁が高い県となっています。

山口県には過去に１度訪れたことがありますが、当時はまだ国宝、城跡巡りはしておらず、萩城を横目に見ながら萩の城下町巡りをしたり、秋芳洞・秋吉台を訪れたりと、国宝などは意識しない旅でした。

今回の山口県の旅は、国宝、城跡巡りの旅という意味では実質的に初めてのものとなります。　2023年９月

■このnoteを書いている人：かまふち管理人"sho"
日本の歴史・文化・自然・世界遺産、国宝、（続）100名城、日本遺産、建築、町並み、旧街道、映画、日本酒、折り畳み自転車などに興味があります。京都/奈良/横浜/鎌倉/江の島などなど…。
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■初めて降り立つ山口宇部空港

山口宇部空港を降りると巨大なエヴァンゲリオンの像が出迎えてくれました（記事冒頭の写真）。

エヴァンゲリオンの生みの親である庵野秀明氏が山口県宇部市出身であることから行われている催しの一つで、あちらこちらでエヴァンゲリオン関連の装飾などがありました。

■庵野秀明氏は鎌倉市にも縁があることから、鎌倉市の鶴岡八幡宮で毎年８月に開催される「ぼんぼり祭」に作品を出展しています。詳しくは下記拙ブログを参照してください。

山口宇部空港からJR宇部線草江駅まで歩きます。

間もなくやってきたJR宇部線普通列車に乗り込みます。宇部駅で山陽本線に乗り換え、新幹線の停車駅である厚狭駅などを経由し、新下関で列車を降ります。

下関の名物といえばフグ。ただしここ下関では「福」とかけて、フグとはいわず「ふく」とよびます。

新下関駅を降りたら改札を出てすぐのところにあるうどん屋さんに入り、迷わず「ふく天うどん」をいただきました。

■下関行きの山口宇部空港シャトルバスは、事前予約をしていたものの利用しませんでした。
山口宇部空港に着いてシャトルバスに乗り込み運賃も支払い出発を待ちました。しかし、運転手さんが言うことには、JAL機のお客さんを乗せてから出発するけれども到着が遅れているとのこと。そこで運賃を返金していただき鉄道利用に切り替えました。結果的にはとてもよかったです。

■国宝住吉神社へ

食事を済ませ新下関駅でタクシーに乗り住吉神社前で下車します。道路脇の鳥居が堂々とした姿を見せています。

鳥居のすぐ脇には境内の案内板があります。社殿の配置を確認しておきましょう。

住吉神社は、大阪の住吉大社、福岡の住吉神社とともに「日本三住吉」の一つに数えられ、長門の国の一之宮でもあります。

■他の二つの「住吉」については下記リンクを参照してください。

住吉神社の楼門は国の登録有形文化財に指定されています。楼門の向こうに拝殿が見えています。

楼門を潜ると塀に囲まれた神域となります。振り返ると先ほど潜った楼門が見えています。

■拝殿は重要文化財指定

楼門を潜ると目の前に鮮やかな朱色に塗られた拝殿があります。

この拝殿は室町時代の1539年に建造されたもので、戦国武将の毛利元就が寄進したものとされています。

拝殿には５つの鈴に５本の縄が結ばれています。これは、この神社が五柱の神々をお祭りしているためです。

■国宝本殿は透塀の向こう

国宝の本殿は、透塀の向こうに横向きに立っています。檜皮葺きの屋根に千鳥破風が５つあり、それぞれが五柱の神々を祭る社殿となっています。

• 第一殿：住吉三神（表筒男命・中筒男命・底筒男命）

• 第二殿：応神天皇

• 第三殿：武内宿彌命たけうちのすくねのみこと

• 第四殿：神功皇后

• 第五殿：建御名方命たけみなかたのみこと

拝殿の右側には「国宝本殿参拝記念」と書かれた顔ハメパネルもあります。旅の記念に１枚いかがでしょうか。

■武内宿彌命お手植の楠

社殿向かって右側に小さな稲荷神社がありました。稲荷神社の脇の幟旗の道を奥に進みます。

稲荷神社の裏側には巨大なクスノキがあります。

クスノキの脇に立つ案内板によると、武内宿彌命は五代の天皇に仕えたという伝説上の忠臣であり、国宝本殿の第三殿に「長寿の神」として祭られていいます。

このクスノキは落雷や長年の風雨にさらされ幹の部分には大きな洞うろ になっていますが、その生命力と威容に「御神霊樹」と称され、参拝者に親しまれています。

■You Tube 動画

住吉神社の様子を簡単な動画にまとめています。よろしければご覧ください。

■最後に

下関に行くには山口宇部空港よりも北九州空港を利用した方が近いのですが、これには訳があります。

当初は瑠璃光寺のある山口市に行くつもりであり、そのために山口宇部空港行きの飛行機を予約していましたが、国宝の瑠璃光寺五重塔が改修工事中だったため、急遽行先を下関に変更しました。

瑠璃光寺の改修工事は2024年３月に終了したので、別の機会に行きたいと思います。

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