青春18きっぷだけじゃもったいない｜観光列車を組み合わせた旅のすすめ

青春18きっぷは、
移動費を抑えながら自由に旅ができるのが魅力ですが、
長時間の移動に少し不安を感じる方もいるかもしれません。

私自身も最初は、
「ずっと普通列車で移動って大丈夫かな？」
と感じていました。

でも実際に旅をしてみると、
ただ目的地に向かうだけでなく、
「移動そのものを楽しむ」
という考え方があることに気づきました。

そのきっかけになったのが、観光列車です。

景色を楽しみながらゆったり過ごせる時間は、
単なる移動とは違う、ちょっと特別な体験でした。

今回は、そんな観光列車を組み合わせた、
青春18きっぷの旅の楽しみ方についてご紹介します。

1.観光列車を組み合わせるメリット

青春18きっぷの旅に観光列車を取り入れると、
移動時間の過ごし方が大きく変わります。

観光列車というと、「特別で高額な列車」
というイメージを持つ方も多いかもしれません。

実際に、
食事付きで料金が高めの列車もありますが、
全てがそうというわけではありません。

むしろ、乗車券＋指定席券だけで利用できるものや、
比較的気軽に乗れる観光列車がたくさんあります。

もちろん、青春18きっぷに指定席だけプラスして
乗れるものもたくさんあるのです。

売店やラウンジがあったり
景色を楽しめる展望スペースがあったり
車内のデザインが工夫されていたり、
と、普通列車とは少し違った時間を過ごせるのが特徴です。

「ちょっと特別な電車に乗る」
くらいの感覚で取り入れられるものも多いので、
はじめての方でも意外とハードルは高くありません。

観光列車を組み込むと
ただ目的地へ向かうだけではない時間が流れます。

また、普通列車の旅の中に
少しだけ“特別な時間”を入れることで、
旅全体にメリハリが生まれるのも魅力です。

すべてを観光列車にするのではなく、
あえて一部だけ取り入れることで、
「今日はここが楽しみ」というポイントができ、
移動も含めて思い出に残る旅になります。

2.組み合わせた観光列車3本はこれ

◆観光列車を入れたルート

私が実際に青春18きっぷの旅に
観光列車を組み込んだ時のルートはこんな感じです。

長野から出発し、栃木・新潟方面へ
4泊5日で旅に出ていた時の最後の二日間で
3つの観光列車に乗りました。

それが、「海里」「越乃Shu＊Kura」「おいこっと」です。

◆乗ってみた感想

【特別感】
まずは、特別感があることが一番印象深いです。

売店やラウンジみたいなスペースがあり
列車の中でお酒なども買えて
その場で飲むことができます。

ひとり旅だと、席に戻って飲むより
ラウンジで飲む方が気楽なこともあります。

昼間にお酒を飲みながら列車に乗る。
これぞ、まさに旅してる!という感覚です。

在来線の各駅停車に乗って
朝からお酒を飲むなんてできませんが
観光列車ですから
他にも飲んでいる方がたくさんいます。

【シート】
次に、座席がちょっと良い。
シートが普通車両より良いものだったりします。
広めだったり、クッションが良かったり。
窓が広い列車もあります。

【景色】
景色が良いのも特徴かもしれません。
特に海里・越乃Shu＊Kuraは
海沿いを走るので、めちゃくちゃ爽快です。

【早さ】
青春18きっぷは、
基本的に在来線の各駅停車のことが多いです。

観光列車は「快速」なので
止まらない駅もあり少し早いです。

3.組み合わせ方のコツ

青春18きっぷに数百円程度プラスするだけで乗れる観光列車は、いくつもあります。

観光列車は曜日や本数が限定的なこともあるので
まずは、乗りたい観光列車を先に探す。

その時間に合わせて、
どこへ何時に到着すれば良いか逆算して
ルートを決めるのがおすすめ。

1日に1本、または乗り換えがスムーズなら
2本まで入れてもOK。
という感じにすると
余裕を持って乗れます。

4.注意点

注意点もありますが、ちゃんとわかっていれば
特別難しいことはありません。

◆追加料金がかかる

「快速」列車の場合、
乗車券分は青春18きっぷで乗れるので
指定席を追加で購入すればOKです。

「越乃Shu＊Kura」は、実は3種類あるのですが
その辺りの細かいことは観光列車ごとの記事で書きます。

また、「おいこっと」は、
実は途中でJRではない"しなの鉄道"の路線を通ります。
この分の追加料金もかかります。
これについても観光列車ごとの記事で書きます。

◆曜日限定のものもある

土日しか運行していないケースもあります。
事前に乗りたい観光列車を調べて
それに合わせてルートを組めば
問題ありません。

◆事前予約が必要

全席指定のものも多いので
事前の予約が必要です。

◆座席に注意

1人用座席がない列車もあります。
2人用や3〜4人用のボックス席しかないと
知らない人と相席になる可能性もあります。
とはいえ
ラウンジカーや展望スペースがあることも多いので
席だけ予約はするけど
ほぼ座席にいないことも可能だったりもします。

5.まとめ

青春18きっぷは、
体力気力のある若い人のものかと思いましたが
大人も十分楽しめるきっぷでした。

なんといっても、自由度が高いので
今回ご紹介したように、
観光列車を組み込むルートにするだけで
特別感が増し増しです!

元を取ろうとせず
自由度を優先に考えると旅の仕方も変わってきます。
「全部節約の旅」ではなく
節約する部分と、楽しみに課金する部分と
うまくミックスするなど
「使い分け」をすることで
自分らしく楽しめると思います。

観光列車の具体例、書きました♪

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