香川綾・「大さじ・小さじ」を生んだ栄養学の開拓者【手のひらの偉人伝19】

あなたは、台所の計量カップや計量スプーン（大さじ・小さじ）を生み出したのが、日本人であることを知っていますか？　

それらは、栄養学者の香川綾（かがわあや、1899～1997）が、1948年頃に考案したものです。

香川は、カンや目分量に頼っていた料理の世界に、分量や時間を正確に計る「計量化」を導入しました。それで、初心者でも名人の味をかなり再現できるというのです。

「誰もが美味しい料理をつくれるようになれば、食生活が向上し、健康の増進につながる」と、彼女は考えました。

しかし、彼女の功績は計量カップとスプーンだけではありません。彼女は栄養学という当時の新しい科学の日本での開拓者で、生活や社会の改革者でした。「昭和の巨人」の一人ではないかと。

香川は、東京女子医専（今の東京女子医大）を卒業しました。しかし、臨床には進まず、栄養学者である東大教授の門下となり、栄養と料理についての研究を始めました。女性科学者は皆無だった昭和初期（1920年代）のこと。

たとえば、一流の料理人に料理をつくってもらい、「素材や調味料を何グラム使い、何分加熱するか」などを計測し、膨大なレシピのデータベース（紙のカードによる）をつくる……

また、栄養学や料理を学ぶ学校を設立し、さらに今も続く雑誌『栄養と料理』を創刊。

以上は昭和の戦前期の、彼女が30歳頃～40代のときのことです。

その後大戦の空襲で、彼女の学校は焼失。しかし戦後に再建され、現在の女子栄養大学に発展しました。

そして、「料理の科学」のための道具として、計量カップなどを考案。

さらに1956年頃には、献立の指針となる食品分類「四つの食品群（のちに四群点数法）」を提唱。この分類は実用性の高い優れたもので、高校の教科書にも採用されました。

なお、「適切な食事で健康を守ること」は彼女自身も実践し、80代の終わりまで、大病をしたことはありませんでした。

1997年に98歳で亡くなった彼女の遺体は、本人の希望で解剖され、高齢者の健康に関する貴重なデータが得られました。人びとの健康のために生涯を捧げ、貢献した彼女でしたが、死んでもなお貢献し続けたのでした。

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＊古今東西の偉人を数百文字で切り取って紹介した記事を、その都度思いつきでアップしています。

（参考文献）
・香川綾『栄養学と私の半生記』日本図書センター、1997年

・香川芳子『栄養学の母 香川綾 九十八年の生涯　人生あせることはない』毎日新聞社、1999年

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