日本で一番スキー場に近い駅:上志文駅

「日本で一番スキー場に近い駅」と言われていた通り、上志文駅の背後には、岩見沢萩の山市民スキー場が迫っています。

実はこの駅舎、スキー場だけではなく、民家にも驚くほど近いのです。

駅からほんの数歩、歩いただけで個人宅の庭と接しています。

上の写真も、庭に足を踏み入れないように気をつけて、シャッターを押して写したものです。

駅というより、民家に近い印象で、違和感なく景色に溶け込んでいるように思いました。

それでは、駅舎を時計回りに見ていきましょう。

駅の左側へ行くと、記念碑が立っており、この地に鉄道が通っていたことを静かに物語っています。

続いて、プラットホーム側に来ました。

駅舎の中をガラス越しに見ると、除雪機やスノーダンプなどが並んでいます。どうやら、現在は倉庫として使われているようです。

一瞬、「えっ、物置にされるなんて…」と思いました。

でも、よく見ると、出入り口には階段がなく、除雪機の出し入れをスムーズに行えそうです。その上、石造りの頑丈なつくりなので、除雪機の保管場所としては最適なのかもしれません。

廃線後、駅舎のまま美しく保存されているところもあれば、日高線の日高門別駅のように、地域の交流の場・観光案内所に生まれ変わるところもあり、さまざまです。

取り壊される駅舎もあるなか、倉庫として「第二の人生」を歩んでいる姿は、どこか誇らしげに見えてきました。

さあ、今度は、右側へ回ってみましょう。

石が、レンガのように秩序正しく積み重ねられています。

やさしいアイボリー色も、良い風合いを出していますね。

駅舎を一周した後、駅の背後に広がるスキー場を仰ぎ見ました。

夏のスキー場もさわやかで良いものです。

緑のゲレンデと赤いロッジの鮮やかな対比は、見ているだけで気持ちが晴れやかになります。

冬になれば、一体どんな銀世界が広がるのでしょう。

なだらかな斜面の感じから、ファミリーゲレンデ、あるいは学校のスキー学習の場として、格好の場所に思われます。

ゲレンデを眺めていると、キハのディーゼルカーから、スキーをかついだ小学生がわいわいと降り立つ姿が浮かんできました。

冬のキーンとした冷たい空気の中、吐く息が白く見えます。

ロッジ前に集合して、先生から渡されたリフト券を嬉しそうにウェアのそでにつけ、ゲレンデへ向かう子どもたち。

そういえば、私が子どもの頃、故郷のスキー場では、リフトに乗るたびに、係員のおじさんが改札ばさみのような道具で、リフト券にパチンと切れ目を入れてくれたものでした。

ときには、切れ目を入れるふりをして、「1回サービス」なんてこともあったな…。

さて、スキー学習を終え、雪焼けした子どもたちが駅に戻ってきました。

どの顔にも、達成感がにじみ出ています。

「今日、何回リフトに乗った？」
「オレ、10回」
「すげー‼」

「わたし、シュテムターンができるようになったよ！」
「よかったね。おめでとう」

そんな弾んだ会話が、プラットホームで響いていたのかもしれません。

帰りの列車の中では、心地良い疲労感に包まれながら、こっくりこっくりと船を漕ぐ姿。

そんな様子を、上志文駅は何年も見守ってきたのでしょう。

私は、駅舎の石壁を見つめながら、駅が紡いできた物語に思いを寄せていました。

「旧万字線 駅舎めぐり」の記事は、こちらからどうぞ。
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