島の学びが、東京へ届いた日【島総②＃26】／vol3　アワビいっぱい編／離島の総合的な学習②　

「島っ子交歓BLOG」が思いがけない反響を呼んでいた頃、学校ではもうひとつの大きな挑戦が続いていました。

子どもたちが育ててきたアワビへのマーキング作業。
地域の海と向き合いながら進めてきた「アワビいっぱい大作戦」は、いよいよクライマックスへ向かっていました。

そんな中、子どもたちは島を離れ、ある場所へ向かうことになります。
それは、教室の外に広がる世界と出会う、特別な時間の始まりでもありました。

1．島の子どもたち、東京へ向かう

アワビマーキングを終えた直後、子どもたちはもうひとつの大きな舞台へ向かっていました。

「第10回マイタウンマップコンクール」表彰式。

離島の小さな学校にとって、「東京へ行く」ということ自体が特別な出来事でした。
船で島を出て、本土へ渡り、飛行機へ乗る。
子どもたちは、まだ少し緊張した表情を浮かべながら移動していました。

表彰式当日。
テレポートセンター駅へ到着したあと、会場へ向かう前に未来科学館近くのウェンディーズで軽く昼食を取りました。

朝6時には朝食を済ませていたので、ちょうどお腹が空く頃だったのです。

ただ、子どもたちにとっては、ファストフード店そのものも、どこか特別な空間に見えていたようでした。
島にはない店。
行き交う人の多さ。
窓の外に広がる、お台場の景色。

それだけでも、子どもたちにとっては十分に「外の世界」でした。

2．未来科学館と、少し先の未来

表彰式まで少し時間があったため、子どもたちは未来科学館の展示を見て回りました。

最先端の科学展示や大型映像、 見たこともない装置。

離島の学校で日々学んでいる子どもたちにとって、それは教科書の中とは違う、「実際にある未来」だったのかもしれません。

展示の前で立ち止まりながら、
「これ、どうなってるんだろう」
と話している姿が印象的でした。

普段の学校生活では、海や自然の中で学ぶことが多い子どもたちです。
だからこそ、東京の科学館で見る世界は、また別の刺激になっていたように思います。

そして午後1時。
いよいよ表彰式が始まりました。

3．表彰式の空気

今回いただいたのは、「共同通信社賞」でした。

名前を呼ばれ、子どもたちは壇上へ向かいます。
緊張した表情でしたが、しっかり前を向いて歩いていました。

賞状を受け取ったあと、別室で記念撮影。
その後は再び会場へ戻り、他の発表や表彰の様子を見ていきました。

会場には、全国からさまざまな参加者が集まっていました。

小学校や中学校だけではありません。
地域団体や個人で応募している方々もいて、発表内容も実にさまざまでした。

地域の歴史を調べた作品、 町を歩いてまとめた地図、暮らしや文化を掘り起こした記録など、子どもたちは、自分たちと同じように「地域」をテーマに活動している人たちが全国にいることを、少しずつ感じ始めていたようでした。

表彰式が終わると、今度は懇親会です。

会場には、いろいろな学校や団体の方々が集まっていました。
最初のうちは、島の子どもたちも緊張していて、なかなか自分から話しかけることはできませんでした。

そんな中、昨年も参加していた青森の学校の先生が、今年も変わらず明るく声をかけてくださいました。
その雰囲気に少し助けられるようにして、子どもたちも少しずつ場に慣れていったように思います。

懇親会が終わる頃には、子どもたちもかなり疲れていたようです。

「どこか寄る？」
と聞いてみても、返ってきたのは、

「もうホテル行こう～。」

という、いかにも小学生らしい返事でした。

4．国立科学博物館へ

東京2日目。

前日の表彰式の興奮はまだ残っていましたが、朝になると、子どもたちは少し疲れ気味でした。

それでも、
「せっかく東京へ来たのだから、どこかもう1か所行こう」
ということで、上野の国立科学博物館へ向かいました。

荷物を持っての移動は、思っていた以上に大変だったようです。
それでも、館内へ入ると、子どもたちはまた少しずつ動き始めました。

大きな恐竜の骨格の前で立ち止まったり、動物の標本をのぞき込んだりしながら、子どもたちは館内をゆっくり見て回っていました。
準備中の展示もあり、すべてを見ることはできませんでしたが、それでも1時間ほどかけて館内を見て回りました。

島の学校では、本物を見る機会は決して多くありません。

だからこそ、実際の展示物を前にした時の子どもたちの目は、やはり違っていました。

教科書で見たことがある。
テレビで見たことがある。

でも、「本物」は大きさも、空気も、まったく違う。

そんな感覚を、子どもたちはそれぞれに受け取っていたようでした。

5．島へ帰る船

科学博物館を出たあとは、空港へ向かいました。

おみやげを選び、昼食を食べ、飛行機へ乗り込みます。

帰りの便は、あらかじめ搭乗手続きを済ませていたため、窓際の席を取ることができました。

上空は雲が多く、景色はあまり見えません。
けれど着陸前、高度が下がるにつれて、少しずつ地上が見えてきました。

ただ、見えていたのは島の反対側でした。

もし反対側の席なら、子どもたちの住む島が見えていたはずです。

「惜しかったなあ。」

そんな声も聞こえてきました。

空港へ到着したあと、書店などへ立ち寄りながら、子どもたちを港まで送りました。

ちょうど島へ渡る最終便の時間です。
日曜の夕方だったので、翌日の勤務に備えて島へ戻る先生方の姿もありました。
島に渡る先生方に子どもたちを託しました。

子どもたちは、島へ帰っていきます。
特別な配慮で、この2泊3日の旅行については、子どもたちと一緒に月曜と火曜が振替休日になっていました。

子どもたちは、東京での表彰式や 未来科学館、 国立科学博物館など多くの経験をしました。

それは単なる「旅行」ではなく、島の外にある世界へ触れる時間だったのかもしれません。

そして私は、自宅へ戻ると、今度は会計整理やアワビ放流の準備へ取りかかっていました。

総合的な学習の時間は、まだ終わってはいなかったのです。

ここまで読んでいただきありがとうございました。
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